아틀란타 아티스트 니키 자라비, 전시 ‘To Have & To Haunt’ 개최

아틀란타의 아티스트 니키 자라비가 그녀의 상징적인 녹아내린 꽃으로 강력한 명성을 쌓아왔다.

그녀의 유명한 Femme Pétale 시리즈에서는 풍부하고 하이퍼 리얼리즘으로 그려진 꽃다발이 캔버스를 따라 흐르는 점성의 방울처럼 표현되며, 이는 우아한 붕괴를 연상시킨다.

자라비의 새로운 전시회인 ‘To Have & To Haunt’는 최근 이사한 루카 파인 아트(Luca Fine Art)에서 선보이며, 그녀의 그림은 이제 더욱 정교하고 개인적인 목소리로 자신의 진화를 보여준다.

이번 전시는 자라비의 시그니처 플로럴 작품들을 새로운 작업과 직접 대화하게 함으로써, 그녀 자신을 작품 안에 포함시키고 서사와 상징성을 소개하고 있다.

이는 기술적으로 뛰어나면서도 아름다운 전시를 만들어내었고, 중심이 되는 질문을 던진다: 예술가가 보다 개인적이고 명확한 목소리로 진화하면서 무엇을 얻고, 혹시라도 무엇을 잃게 되는가?

시각적 언어의 확장이 반드시 예술을 강화시키는가, 아니면 그것이 처음에 매력적이었던 신비로움을 무너뜨릴 위험이 있는가?

자라비의 작업은 항상 죽음을 기억하게 하는 ‘메멘토 모리(memento mori)’의 대전통에 뿌리를 두고 있다.

그녀는 Femme Pétale가 “환생에 대한 명상으로 창작되었다”고 언급하며, 꽃을 우리의 피고 지는 사이클의 은유로 사용하였다고 설명했다.

이 개념적 기반은 강렬하지만, 시리즈의 힘은 항상 그 모호함에 있었다.

녹아내리는 모습은 자연의 신비로운 힘처럼 느껴졌고, 이는 보이지 않는 엔트로피(무질서)에 대한 항복이었다.

그 모호함 속에서 작품은 우아함을 발견하였다.

새로운 작업인 ‘To Have & To Haunt’는 이러한 대화를 개인화하기 위해 변화를 시도하고 있다.

자라비는 일반적인 죽음의 조건에서 정체성과 사랑에 대한 구체적인 죽음으로 넘어간다.

네덜란드 르네상스와 바니타스(vanitas) 회화의 상징을 통해, 그녀는 현대의 중독, 슬픔, 집착을 환기시키는 물체들로 여백을 채운다.

그녀는 이를 “아름다움으로 위장된 집착과 자기 파괴의 시각적 유산”이라고 칭하며, 현대의 강박을 네덜란드의 위대한 죄악들과 연결하고자 한다.

전시의 가장 강렬한 순간은 ‘Till Death Did Us Part I’과 II와 같은 작품에서 발견된다.

여기서 Femme Pétale 시리즈의 순수하고 중단되지 않은 부패가 여전히 중심을 차지한다.

이 작품들에서는 깊고 부드러운 검정색 배경에서 화려한 꽃다발이 등장하며, 꽃들이 스스로의 무게에 눌려 녹아내리는 듯하다.

중심에 위치한 큰 연한 분홍색 수국은 무게를 견디지 못하고 아래로 축 늘어지며, 아랫잎은 색 streaks로 녹아내린다.

선명한 파란색과 깊은 크림슨 색소가 아래로 흘러내리며, 아래의 꽃들을 얼룩지게 한 후, 정교한 흰색 액자와 벽을 따라 바닥까지 흘러내린다.

자라비의 상징적인 제스처인 캔버스의 경계를 깨부수는 작업은, 작업에 자신감 있는 도전정신을 부여하며, 자라비가 전통적 회화의 경계를 넘어 생각하고 있음을 암시한다.

기술적 실행은 완벽하며, 자라비의 뛰어난 붓놀림은 꽃잎의 질감과 그들의 녹는 광택을 숨이 멎는 듯한 정밀함으로 묘사한다.

이 작품들은 부인할 수 없는 아름다움의 물체이며, 그 감정적 중량은 말하지 않은 것에서 온다.

이는 덕분에 한적하고 위엄 있는 변명이다.

대조적으로, 새로운 작업은 때때로 이질적이며 구성적으로 제한된 느낌을 준다.

‘Love You to Death’에서 해골은 책 더미와 립스틱 자국이 남은 담배가 끼워져 있는 초콜릿 상자의 뒤에 놓여 있다.

이러한 장면 옆에는, 불이 켜진 채로 스마트폰이 놓여 있으며, 그 화면에는 ChatGPT의 상징적인 로고가 빛나고 있다.

현대 중독에 대한 대화에서 디지털 기술을 포함하는 것은 유효한 아이디어지만, 여기서는 실행이 문제가 된다.

인공지능 주제는 광범위하고 미묘하지만, 여기서는 단지 주제적 로고로 축소되고 만다.

이러한 개념적 평탄함은 시각적 이질성과 결합되어, 스마트폰 화면에서 발산되는 빛이 나머지 촛불로 가득한 장면에서 부드러운 반사 빛과 충돌하여 공간적 불일치를 초래한다.

디지털 기술에 대한 언급이 작품의 기분 좋고 시대를 초월한 분위기를 단순화할 위험이 있다.

더욱이, 새로운 작업들은 구작들의 신비로움을 해체하고 있다.

촛불을 도입함으로써, 자라비는 이제는 신비로웠던 녹아내리는 꽃에 대한 잠재적 은유를 드러낸다.

이제 그 원초적 힘은 단순한 물리학으로 드러나며, 그리고 그와 함께 환상이 산산조각 난다.

녹아내리는 모습은 이제 필연적 부패의 상징이 아니라 초콜릿과 같아 보인다.

전시인 ‘To Have & To Haunt’를 거닐며 발견의 즐거움과 호기심이 느껴졌지만, 약간의 실망감이 남았다.

익숙한 것을 넘어서는 아티스트의 노력에 대한 흥분은, 새로운 영역이 상대적으로 덜 매력적이라는 사실에 의해 억제되었다.

플로럴 작품의 초인적인 완벽함은 매우 높은 기준을 설정하고 있으며, 새로운 작품들은 기술적으로 무결하지만 같은 초월적인 광채를 성취하지 못한 것 같다.

Femme Pétale 페인팅의 아름다움은 그 절제에 있다.

그들은 감정적으로 울림이 있으며, 관람자가 우아한 부패에 그들만의 의미를 부여할 수 있도록 신뢰한다.

반면, 새로운 작품은 그들의 명확한 상징으로 인해 비교적 강압적으로 느껴진다.

그들은 슬픔, 중독, 현대성에 대해 관람객에게 정확히 어떤 생각을 해야 하는지를 말해주고, 숙고할 공간을 만들기보다 정해진 의견을 제공한다.

결국, ‘To Have & To Haunt’는 예술가의 전환 과정을 보여주는 흥미로운 문서이며, 무엇보다도 매우 성공적인 전시회이다.

자라비는 기술적 능력이 의심할 여지없이 뛰어나며, 빛, 질감, 감정을 전달하는 능력은 드문 재능이다.

루카 파인 아트는 깨끗한 흰색 벽과 전문적인 프레젠테이션으로 아틀란타의 상업 예술가들에게 필요한 고급 플랫폼을 제공하며, 그녀의 작업은 더욱 가치 있고 중요해 보인다.

새로운 방향에 대한 비판이 가능하다는 것 자체가 원작인 femme Pétale 시리즈의 강력한 힘을 의미한다.

자라비의 재능으로 한 단계 더 나아간 예술가의 경계를 확장하는 것이 흥미롭고, 그녀가 앞으로 이 변화를 어떻게 이어갈지가 더욱 기대된다.

니키 자라비의 ‘To Have & To Haunt’는 12월 6일까지 루카 파인 아트에서 관람할 수 있다.

이미지 출처：artsatl