덴버 가톨릭 공동체, 생의 마지막을 존중하는 네트워크 구축

덴버의 가톨릭 신자들은 기도, 협력 및 목회 돌봄을 통해 삶의 마지막 순간에 있는 모든 사람의 존엄성을 존중하기 위해 힘을 모으고 있습니다.

여기서는 매년 11월에 해당하는 생의 마지막 존중의 달을 맞아 이러한 노력을 기울이고 있습니다.

지난 해 퀸 오브 피스 교회에서 열린 생의 마지막 컨퍼런스에 참석한 한 참가자는 “내 어머니가 돌아가셨을 때 이 행사 같은 것이 있었더라면 얼마나 좋았을까?”라고 말했습니다.

이번 모임은 생의 마지막 여정을 걷고 있는 가족들을 지원하는 여러 사역들이 모여 자원과 안내를 제공하고, 그리스도 안에서 죽음은 끝이 아님을 상기시켰습니다.

가톨릭 신자로서 우리는 태어남에서부터 자연사에 이르기까지 모든 인간 생명의 존엄성을 affirm(확인)합니다.

하지만 많은 이들은 삶의 마지막 순간을 생각하기 꺼리거나, 이러한 신성한 여정을 준비하는 데 도움을 줄 수 있는 교회의 자원과 사역에 대해 잘 알지 못합니다.

협력의 필요성

몇 년 전부터 덴버 대교구 전역의 교구에서 가톨릭 재단과 가톨릭 장례 및 묘지 서비스(CFCS)가 독립적인 지원을 제공해 왔습니다.

최근에는 엠마우스 가톨릭 호스피스가 이러한 노력에 합류했습니다.

그럼에도 불구하고 많은 목회자들은 중복되는 활동을 우려하게 되었습니다.

“한 목회자가 ‘왜 함께 일하지 않나요? 매번 다른 사역자에게 전화를 받았어요’라고 물었을 때, 비로소 기획이 되었습니다.”라고 CFCS의 사목 진흥 부국장인 마크 네스토릭 디콘이 회상했습니다.

“모두 함께 모여 각자의 사명과 정체성을 유지하면서도 공동으로 일을 하자고 결론지었습니다.”

그에 대한 반응으로 가톨릭 재단, CFCS, 엠마우스 가톨릭 호스피스, 기사단(Knights of Columbus), 성 라파엘 상담소, 생명존중 덴버의 대표자들이 회의를 시작했습니다.

그들의 비전은 간단하지만 강력했습니다: 생의 마지막 돌봄과 준비에서 신자들을 더 잘 지원하기 위한 통합된 네트워크를 만드는 것입니다.

“분리되어 일을 하기보다는 함께 연합하여 다양한 방면에서 신자들이 생의 마지막 준비를 잘 이해할 수 있도록 도와줄 것을 기대하고 있습니다.”라고 가톨릭 재단의 사역자인 스티브 스템퍼 디콘은 말했습니다.

네트워크 구축

지난 몇 달 동안 여섯 개의 사목단체들은 기도하고, 계획하고 협력하여 현재 ‘생의 마지막 네트워크(End-of-Life Network)’를 형성했습니다.

함께 일함으로써 공유 자료를 만들고, 이벤트를 조정하며 사역 간의 유대감을 강화했습니다.

“이미 보다 많은 대화가 진행되고 있습니다.”라고 네스토릭 디콘이 강조했습니다.

“우리는 더 많은 사람들에게 도달할 수 있게 되어, 생의 마지막 메시지와 생명의 신성성에 대한 메시지를 더 널리 전할 수 있게 되었습니다.”

각 사역은 네트워크에 고유한 사명과 은사를 가지고 있습니다.

“우리는 이 사역이 태어남에서부터 자연사에 이르기까지 모든 인간 생명을 수호하는 데 필수적인 요소라고 생각합니다.”라고 생명존중 덴버의 커뮤니티 참여 조정자인 제니퍼 토레즈가 말했습니다.

“네트워크를 통해 기사단은 가톨릭 가정에 소중한 자원과 지원을 제공하여 더 큰 인식을 높일 수 있는 기회를 가지고 있습니다.”라고 휘튼 에이전시의 안나 코피가 말했습니다.

“우리의 신자들이 유언장을 작성하고 생의 마지막 지침을 세우는 것의 중요성을 교육하는 파트너가 될 수 있어 기쁩니다.”라고 스템퍼 디콘이 덧붙였습니다.

계획을 마련하는 것은 법적 문제나 가족 간의 분쟁을 예방하며, 죽음이 다가올 때 자신의 바람이 실현되도록 하는 데 도움을 줍니다.

이번 협력은 이미 은총으로 나타났으며, 큰 열매를 맺을 것으로 기대됩니다.

“우리 여섯 개의 역동적인 사역이 함께 하고 있습니다. 대다수의 교구에서는 이 정도로 높은 역량을 갖춘 사역이 없다는 점에서, 덴버에서는 이러한 기회를 갖고 있는 것이 아름다운 일입니다.”라고 네스토릭 디콘이 말했습니다.

“우리는 신자들이 덴버 대교구 내에서 이처럼 많은 사목단체들이 존재하여 교육하고, 안내하며, 의견을 결정하는 데 도움을 준다는 것을 이해하기를 바랍니다. 그들이 혼자가 아니라는 것을 알기를 바랍니다.”라고 스템퍼 디콘은 덧붙였습니다.

신자들을 위한 선물

생의 마지막 네트워크는 자원을 모으는 것 이상의 의미가 있습니다.

사역자들 간의 공동체 의식을 강화합니다.

“우리는 이 공동체의 생명력 있는 성격을 깊게 평가합니다.”라고 토레즈가 말했습니다.

“우리는 이 신성한 사역을 함께 걸어가는 과정에서 안식, 재충전 및 공유된 목적을 찾고 있습니다.”

이번 네트워크는 11월에 정식으로 시작될 예정입니다.

이미지 출처：denvercatholic