APEC에서 미중 무역 갈등의 그림자
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경주, 대한민국 – 지난주 아시아 태평양 경제 협력 회의(APEC)에서 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 만났다.
세계 최대 경제국의 두 정상은 경주에서 한 시간 떨어진 부산 공항에서 약 1시간 40분 동안 대화를 나누었다.
기대됐던 만남의 짧은 시간에도 불구하고, 두 국 간의 무역 분쟁은 행사 내내 큰 주제로 남았다.
토요일, APEC 21개 회원국의 대표자들은 공동 선언문에서 글로벌 무역 시스템과 공급망이 직면한 도전 과제를 인정했다.
그들은 “모두에게 혜택을 주는 회복력을 촉진하는 무역 및 투자 환경”을 촉구했다.
APEC 의장국인 이재명 대통령은 APEC의 역할을 옹호하면서 “회원국 간의 다양한 가치와 목표에도 불구하고 협력의 최대화를 목표로 해야 한다”고 말했다.
그러나 일부 전문가들은 미국이 점점 보호주의적이고 거래 중심으로 변화하고 있는 현상 속에서 실질적인 협력이 가능할지에 대한 의구심을 나타내고 있다.
연세대학교 외교학부의 제프리 로버트슨 교수는 “미국의 온건한 리더십 덕분에 APEC은 글로벌 무역 체제를 설정할 수 있었다”며 “탈냉전 시대에는 명확한 안보 우려가 없었다”고 말했다.
그는 또한 “작은 국가들이 새로운 글로벌 질서를 반영하기 위해 APEC을 변화시키는 것은 어렵다”고 덧붙이며, 그러한 국가들은 미국과 중국 사이에서 고립될 위험이 크다고 경고했다.
한국은 미국과 중국 사이의 미세한 균형을 맞추는 데 어려움을 겪고 있다.
한국의 중국과의 관계는 2016년 한국이 미국의 미사일 방어 시스템인 사드(THAAD)를 배치하기로 결정하자 악화됐다.
중국은 한국의 관광, 소매 및 연예 산업에 대한 보복 조치를 취했으며, 이러한 조치는 여전히 효력을 발휘하고 있다.
중국은 여전히 한국 제품의 최대 수출 시장이지만, 미국이 그 격차를 좁혀 오고 있다는 분석이다.
2024년 한국무역협회 자료에 따르면, 중국의 구매량은 이제 미국을 불과 1%포인트 차이로 앞서고 있으며, 이는 10년 전의 거의 15%포인트 차이에서 큰 감소이다.
여론 조사에 따르면, 한국인들은 점점 더 미국을 경제와 안보를 위한 가장 중요한 국가로 인식하고 있다.
이재명 대통령은 지난 8월 워싱턴 방문에서 한국의 “안보를 위한 미국, 경제를 위한 중국” 접근 방식이 끝났다고 선언했다.
최근 체결된 미국과 한국 간의 관세 협정은 allies의 경제를 더욱더 연결시킬 것으로 보인다.
한국은 자동차 및 자동차 부품에 대한 관세가 인하되는 대가로, 향후 10년 이상 동안 3500억 달러를 미국에 투자하기로 합의했다.
중국과 한국의 갈등이 심화되고 있는 가운데, 한국의 젊은 세대는 중국에 대한 부정적인 감정을 더욱 드러내고 있다.
최근 몇 개월간 서울 시내에서는 반중국 집회가 열려, 시위자들은 인종차별적 구호를 외치고 한국 정치에 대한 중국의 간섭 주장과 같은 근거 없는 주장을 내세우고 있다.
이번 주 경주에서는 “중국 공산당 물러가라”라는 구호가 외쳐졌다.
이러한 긴장은 APEC에서 더욱 두드러졌다.
사이에서 이 대통령은 시 주석을 만나 양국 간의 관계 개선에 대한 의지를 표명했다.
그러나 이 만남에서도 긴장이 감지되었다.
이 대통령의 국가안보 보좌관인 위성락은 THAAD에 대한 제재 문제에서 즉각적인 진행 사항이 없다고 밝혔으며, 핵 잠수함 이슈에 대해서도 직접적인 답변을 피했다.
그는 한화 오션에 대한 최근 제재에 대해서는 미중 무역 논쟁이 해결될 때 해결될 것으로 기대한다고 말했다.
이러한 복잡한 외교 관계 속에서 한국은 미국과 중국 사이에서 필요한 균형을 찾아가야 할 상황이다.
이미지 출처：npr
