유타 아시아 캠퍼스 팀, 안전 앱 ‘BusyBee’로 우수상 수상

인천에서 열린 가장 경쟁력 있는 학생 스타트업 행사에서 유타 아시아 캠퍼스의 창업자 5명이 ‘BusyBee’라는 이름이 불리자 서로를 바라보며 믿기지 않는 표정을 지은 후 미소를 지었습니다. 3개월간의 밤샘 작업과 수많은 디자인 반복이 결실을 맺은 순간이었습니다.

‘우리는 가장 기술적인 팀은 아니었지만, 가장 팀워크가 좋았습니다.’라고 BusyBee CEO 가현 최는 말합니다.

BusyBee는 단순한 불만에서 출발했습니다. 기존 내비게이션 앱은 종종 속도를 최적화하지만, 실제로는 안전이 중요한 결정 기준이라는 점에서 불만을 느꼈습니다. 팀의 응답은 일상적인 내비게이션 위에 커뮤니티 검증 안전 정보를 덧붙인 두 가지 방향의 안전 네트워크입니다.

‘안전 우선 경로’는 거리나 시간뿐만 아니라 ‘안전 점수’에 근거하여 경로의 가중치를 다르게 설정합니다.

실시간 위험 알림: 갑작스러운 폐쇄, 반복 발생 구역 또는 CCTV 중단과 같은 사항에 대해 초지역 신호를 전달합니다.

커뮤니티 크레딧: 사용자는 검증된 안전 정보를 기여하고 보상을 받으며, 모두가 안전하게 귀가할 수 있도록 도와주는 문화를 만듭니다.

‘결국 우리는 마음의 평화를 제공하고 싶습니다.’라고 CTO 재석 이는 말합니다. ‘사람들이 안전하다고 느끼는 경로를 선택할 수 있도록 자신감을 주고, 그 선택이 커뮤니티에 의해 확인되도록 하려는 것입니다.’

‘BusyBee’라는 이름 뒤에는 더 깊은 의미가 있습니다. ‘우리는 큰 목표를 가진 바쁜 사람들입니다.’라고 최는 말하며 팀원들이 그녀 옆에서 실시간 Q&A를 하는 모습을 강조합니다.

‘팀워크가 우리의 장점이었습니다.’라고 CFO 건호 배는 덧붙였습니다. ‘5명이 모두 무대에 올라 각자 문제의 일부분을 맡았습니다.’

이 5명의 창립자는 유타 아시아 캠퍼스 스타트업 클럽을 통해 만났으며, 초기 책임을 나누었습니다. CEO 가현 최는 제품 전략 및 주 발표를 맡았으며, CFO 건호 배는 수익 모델링 및 재무 계획을 담당했습니다. 또한 COO 상훈 남은 운영 흐름과 시장 진입 전략에 집중하였고, CTO 재석 이는 시스템 사고 및 데이터/보안 접근 방식을 담당했습니다. 마지막으로 CDO 지연(앤) 리는 UX 및 서비스 디자인을 맡았습니다.

‘완벽한 팀은 없습니다. 단지 공동의 약점을 보완하는 팀만이 있을 뿐입니다.’라고 COO 상훈 남은 강조합니다.

Most of BusyBee의 팀원은 1학년과 2학년 비즈니스 전공자들로, 컴퓨터 공학 전공자는 없었습니다. 기술적 이행의 압박이 있었습니다. 이에 그들은 NAVER와 같은 한국의 대형 기술 기업 및 글로벌 인터넷 플랫폼과의 만남을 통해 지식을 넓혔습니다.

‘법적 타당성이 심사위원의 압박 지점이 될 것이라는 것을 알고 있었습니다.’라고 배는 말했습니다. ‘우리는 API 사용 비용을 모델링하고 프리미엄 및 저비용 구독 옵션을 탐색하며 사용자 참여가 비용을 상쇄할 수 있는 방법을 모색했습니다.’

디자인은 상상력과 실행을 연결하는 다리가 되었습니다. ‘전체 프로토타입을 만들 여유가 없었습니다.’라고 지연(앤) 리는 말했습니다. ‘그래서 우리의 UX는 실제처럼 느껴져야 했습니다. 사람들이 ‘내일이라도 사용할 것 같은’ 느낌을 줘야 했습니다.’

멘토의 피드백은 중요하지만 그 피드백을 수용하는 용기가 더 중요하다고 COO 상훈 남은 말합니다.

팀은 유타 아시아 캠퍼스의 데이비드 에클스 경영대학의 교수 멘토들에게도 많은 성공을 돌리고 있습니다.

특히 정보 회계 교수인 성희 김은 팀의 ‘길잡이’ 역할을 했습니다. 그는 발표 흐름, 몸짓 언어 및 표현 스타일에 관해 실용적인 피드백을 제공하며, 훌륭한 아이디어를 우승 발표로 변신하는 데 도움을 주었습니다.

‘김 교수님 덕분에 우리는 명확하고 자신감 있는 발표를 할 줄 알게 되었습니다.’라고 배는 전했습니다. ‘우리 발표에는 완전한 재무 제표 슬라이드가 포함되어 있었는데, 이는 그의 안내 덕분입니다. 이로 인해 우리의 발표가 돋보일 수 있었습니다.’

학생들은 교수들의 격려와 지원에 깊은 감사를 표하며, 유타 아시아 캠퍼스의 밀착 멘토링과 진정한 배려 문화가 그들의 성공을 가능하게 했다고 강조했습니다.

결승 프로그램 대기 중, 팀원들은 모였습니다. ‘우리가 한 일을 보여주자고 서로 말했습니다.’라고 이는 전했습니다. ‘BusyBee’라는 이름이 스크린에 나타날 때 모든 것이 맞아떨어진 기분이었습니다. ‘그것은 단순한 트로피가 아니었습니다. 팀워크가 완벽을 이긴다는 증거였습니다.’

유타에게 이 의미는 무엇일까요? 기업가는 유타의 일관된 주제입니다. 데이비드 에클스 경영대학은 학생들에게 단순히 피칭을 위한 것이 아닌 사람을 위한 설계를 가르치는 것으로 유명합니다. 유타 아시아 캠퍼스에서 이 정신은 국경과 시간대를 초월하고 있습니다. ‘우리는 학생들이 유용한 것을 만들고, 그 과정에서 협력자로 성장하기를 바랍니다.’라고 교수들은 전했습니다. ‘그게 유타입니다.’

앞으로 BusyBee는 실현 가능성을 계속 다듬고(프라이버시, 보안, 운영 비용) 개념을 더 많은 프로그램으로 확장할 계획입니다. 이를 위해 더 많은 멘토십, 더욱 매끄러운 프로토타입, 그리고 안전 가치를 입증하는 사용자 테스트가 포함될 것입니다. ‘완벽을 기다리지 말고 시작하고, 배우고, 계속 나아가세요.’라고 팀 리더 가현 최는 강조합니다.

이미지 출처：attheu