도널드 트럼프, 세 번째 대선 출마 가능성 언급

도널드 트럼프 대통령이 미국 헌법이 두 번의 4년 임기로 대통령직에 제한하고 있음에도 불구하고, 월요일 아시아 순방 중 세 번째 대선 출마 가능성을 언급했다. 79세의 트럼프 대통령은 에어포스 원에서 기자들에게 “나는 하고 싶다”고 말했다. “내가 여태껏 최고의 지지를 받고 있다.”

이날 트럼프 대통령의 발언은 2028년 대선 출마에 대한 의지를 가장 분명히 드러냈다. 그때가 되면 트럼프는 82세가 된다.

트럼프는 “트럼프 2028”이라는 슬로건이 새겨진 50달러짜리 모자를 판매하고 있다. 그는 백악관 기념품 매장에서 “4년 더”라는 문구가 적힌 모자를 유럽 지도자 볼로디미르 젤렌스키와 에마뉘엘 마크롱에게 보여주며 2028년 출마 가능성을 암시했다.

그렇다면 트럼프가 2028년에 실제로 출마할 가능성은 얼마나 될까? 헌법적으로 가능한지에 대한 질문도 제기되고 있다.

트럼프 대통령은 기자들이 2028년 대선 출마 가능성에 대해 질문하자, “나는 하고 싶다. 내가 빠질 수 있다고 생각하나요? 당신이 대답해야 한다”고 말했다. 이어서 그는 “나는 훌륭한 사람들과 함께하고 있다. 그들은 그렇지 않다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 또 좋은 공화당 후보를 언급하며 자신의 행정부 출신 인사들을 거론했다. 그는 “우리는 훌륭한 인물들이 많다”고 말했다. 또한 그는 자신이 최근 월터 리드 병원에서 받은 건강검진 결과에 대해서도 긍정적인 반응을 보였다. “그 의사가 내 나이에 대한 보고서들 중 최고의 것이라고 말했다”고 트럼프는 설명했다.

미국 헌법이 이에 대해 어떻게 규정하고 있는지 살펴보자. 미국 헌법 제22조는 대통령직에 두 번 이상 선출될 수 없다고 명시하고 있다. 헌법 전문가들은 트럼프가 이를 회피하는 방법은 없다고 강조한다.

제22조는 1947년 의회에서 통과되어 1951년에 비준되었다. 이 조항은 제2차 세계대전 중 대통령이었던 프랭클린 D. 루즈벨트의 4선 출마에 대한 반응으로 만들어진 조항이다. 루즈벨트는 1932년, 1936년, 1940년, 1944년까지 네 번 대통령직에 있었고, 1945년 4선 중에 사망했다.

퀸리피악 대학교의 법률 교수 웨인 언거는 트럼프의 어떤 법적 도전이 성공할 가능성은 낮다고 말했다. “대법원이 ‘명확하다. 대통령은 두 번, 4년 이상 할 수 없다’고 말할 것이라고 예측한다.”

제22조를 변경하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 루즈벨트 이전에 대통령들은 조지 워싱턴의 2선 원칙을 자발적으로 따랐다. 권력 집중을 피하기 위해 공화당이 제안한 이 수정안은 두 번의 선출로 대통령직을 제한한다.

수정안을 다시 고치려면 의회의 3분의 2의 승인을 받아야 하고 50개 주 중 38개 주(3분의 4)의 비준이 필요하다. 이는 매우 높은 장벽이다.

현재 트럼프의 정당인 공화당은 하원에서 219-213의 미세한 우세를 보이고 있으며 상원에서는 53-47의 다수를 차지하고 있다. 주 의회에서는 28개 주에서 공화당이 장악하고 있다.

그렇다면 트럼프가 부통령으로 출마하거나 다른 대안이 있을까? 헌법 전문가들은 법적 규정을 피하는 방법이 없다고 주장한다. 트럼프의 지지자들과 캠프 리더들은 그가 부통령으로 출마하고 이후 대통령 후보가 사임하면 그가 백악관에 다시 들어설 수 있다는 주장을 제기했다. 이는 일종의 정치적 조작을 통해 권력을 획득하는 것을 암시한다.

하지만 트럼프는 이에 대해 “나는 그렇게 할 수 있을 거라 생각한다. 하지만 그건 너무 귀엽다”고 말했다. 이어 그는 “사람들이 좋아하지 않을 것 같다”고 덧붙였다.

이론적으로 트럼프는 대통령으로서의 자격이 없기 때문에 부통령으로 출마하는 것 또한 금지되어 있다. 헌법 제12조는 “대통령직에 대해 헌법적으로 자격이 없는 사람은 부통령직에도 출마할 수 없다”고 명시하고 있다.

트럼프의 이러한 입장은 시간에 따라 변화해왔다. 2018년 공화당 기부자들을 위한 사적인 행사에서, 그는 중국의 시진핑 주석이 평생 대통령이 되는 것을 칭찬하며 “언젠가 그런 것을 시도해 볼 것”이라고 농담했다.

2020년 8월, 캠페인 이벤트에서 그는 지지자들에게 ‘12년 더’라고 외칠 것을 요청하기도 했다. 그러나 올해 1월 두 번째 임기를 시작한 이후에는 이 문제에 대해 더욱 자주 언급하고 있다.

4월 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 그는 재출마에 대한 ‘방법’이 있다고 언급했지만 구체적인 설명은 하지 않았다. 이어서 타임지와의 인터뷰에서는 자신의 팀이 세 번째 임기에 대한 법적 경로를 탐색하고 있다고 말했다.

하지만 같은 달 NBC 인터뷰에서 그는 다시 “이는 내가 원하는 것이 아니다”라고 말하며 다른 공화당원에게 이 양보를 하겠다는 의사를 밝혔다.

현재 트럼프의 인기도는 어떤지 살펴볼 필요가 있다. 여론 조사에 따르면 트럼프의 지지율은 그의 임기 시작 이후로 하락세를 보이고 있다. 퀸리피악 여론조사에서는 40%의 유권자가 그를 지지한다고 응답했으며, 54%는 반대했다.

로이터/Ipsos 여론조사에서는 56%의 부정적인 평점을 받았다. 갤럽 여론조사에 따르면 트럼프는 미국 역사상 가장 낮은 평균 지지율을 기록하고 있다고 한다.

4월 Langer Research Associates의 조사에 따르면, 62%의 미국인들이 트럼프가 헌법 위반으로 세 번째 출마를 진지하게 고려하고 있다고 생각하고 있다. 하지만 80%의 미국인은 그 아이디어에 반대하고 있다.

이미지 출처：aljazeera