포틀랜드, 링컨과 루즈벨트 동상 재설치 계획

2020년 10월, 포틀랜드의 사우스 파크 블록에서 시위자들이 아브라함 링컨과 시어도어 루즈벨트 동상을 철거한 사건이 일어난 후, 이 동상들의 받침대는 여전히 비어 있다.

그러나 포틀랜드시는 현재 공공 참여 과정을 마무리하며, 이 동상들이 오늘날의 관중과 미래를 위해 어떻게 ‘맥락화’될 것인지에 대한 방안을 마련하고 있다. 두 동상은 다시 설치될 예정이며, 새로운 해설 안내판이 추가될 것이다. 링컨 동상은 2026년 초에 재설치될 예정이며, 루즈벨트 동상은 2027년경에 설치될 예정이다.

그러나 포틀랜드 시민들은 이러한 계획이 정치적 분열 속에서 각자의 가치관에 따라 다르게 해석될 수 있다는 점을 잘 알고 있다.

이에 따라 포틀랜드 주립대학교의 지역 연구소는 링컨, 루즈벨트, 그리고 2020년에 철거된 조지 워싱턴 동상 등을 포함한 공개 동상에 관한 심포지엄을 개최하였다.

참석자들은 두 개의 상반된 진영으로 나뉘어 강한 의견을 보였으며, 한 그룹은 동상이 복원될 경우 역사적 인물의 영향을 포함한 ‘완전한 서사’를 제공해야 한다고 주장했다. 다른 그룹은 동상을 그냥 원래 자리로 되돌려 놓기를 원했다.

두 캠프 모두를 만족시키기는 불가능해 보인다.

심포지엄 보고서에 따르면, 링컨 동상을 원래 자리로 되돌리길 원하는 의견이 강하게 나타났으며, 이는 많은 미국인들, 특히 20세기 교육을 받은 사람들에게는 충격적인 사실이었다. 링컨은 ‘위대한 해방자’로 여겨져 왔고, 그에 대한 평가는 이 시대에 따라 변화하고 있다.

2020년 뉴스 보도에서는 포틀랜드에서 링컨 동상이 철거된 이유로, 링컨이 1862년 다코타 대립에 연루된 다코타 수족 남성 38명의 사형을 승인했기 때문이라고 전했다.

링컨은 공정하게 실시되지 않은 재판을 알고 있었음에도 불구하고, 303명에게 내린 사형 판결을 검토한 후 그중 38명을 처형하도록 승인하였고, 나머지 265명의 형량을 감형했다.

그는 미네소타의 긴장이 고조된 상황에서 ‘다시 폭력 사태가 발생하지 않도록’ 신중하게 판단했음을 설명했다.

데이비드 루이스 오리건 주립대학교 인류학 교수는 링컨의 이러한 행동을 합리화라고 보았으며, 다른 처리 방안을 생각할 수 있었다고 언급했다.

링컨이 나쁜 인종적 시각을 가졌는가에 대한 질문은 잘못된 질문이라고 에릭 포너는 주장한다. 포너는 링컨의 위대함은 시간의 흐름 속에서도 성장할 수 있는 능력에 있다고 하였다.

포틀랜드 시민들은 포너의 주장을 수용하고 있는 것으로 보인다. 한 참가자는 링컨 동상 복원에 대한 주장을 다음과 같이 표현했다. ‘아브라함 링컨은 노예제를 종식시키고, 인종 불평등을 해결하기 위해 큰 역할을 했다. 링컨은 완벽한 인물이 아니었지만, 그를 현재의 공정성 기준으로 무시하는 것은 잘못이다.’

반면 시어도어 루즈벨트에 대한 평가는 다소 엄격하다. 그는 링컨이 겪었던 내전의 역사적 사건이 없기에 동일한 관점을 제공받지 못하고 있다. 루즈벨트의 인종적 발언들은 링컨보다 훨씬 많이 논란이 되고 있다.

1922년 포틀랜드에 세워진 루즈벨트 동상은 그의 생전에 미국 전역에서 널리 사랑받았다. 그는 ‘떠오르는 목소리’를 사용하여 미국의 위상을 높였으며, 산업 독점과 싸우고 소비자 보호를 위한 많은 활동을 했다.

그러나 루즈벨트는 본질적으로 제국의 이념을 가지고 있었으며, 현대적 의미에서 인종적 편견을 내포한 많은 정책을 추진했다.

루이스는 루즈벨트의 동상이 포틀랜드 시민들에게 상처를 준다고 보고했으며, 그는 과거의 역사적 개인들을 높이기보다는 다양한 관점을 반영해야 한다고 주장했다.

그의 의도는 링컨과 루즈벨트, 그리고 다른 미국의 아이콘들에 대한 시각이 바뀐 이유를 설명하는 것이었다.

그는 ‘이 인물들은 국가를 위해 훌륭한 일을 했을 뿐만 아니라, 소수 민족과 특히 원주민에게 부정적인 영향을 미친 사실들도 있었음을 강조할 것’이라고 설명했다.

이러한 메시지를 공원 내 해설판에 효과적으로 담아내야 하는 일은 분명 쉽지 않을 것이다.

역사는 시대에 따라 변화하며, 그 목표를 이룬다고 하더라도 몇 문장에 담기에는 너무 복잡한 부분이 많다.

포틀랜드시의 예술 및 문화국에 주어진 동상 재설치 책임자는 현재 이 복잡한 문제를 해결하기 위해 나서고 있다.

이미지 출처：oregonlive