모바일 게임 회사 Skillz, 라스베가스에 테크 장터를 만들다

모바일 게임 회사 Skillz가 샌프란시스코의 테크 문화를 라스베가스에 가져오고 있다.

2023년 샌프란시스코에서 라스베가스로 본사를 이전한 Skillz의 CEO인 Andrew Paradise는 이곳에 오랫동안 머무를 계획이며, 남서부 라스베가스가 테크 코리도르가 될 수 있다고 말했다.

Skillz는 2012년에 설립된 기업으로, 게임 개발자에게 소프트웨어를 판매하여 그들의 게임 안에 경쟁을 도입하도록 하고 있다. Paradise는 이 사업 모델을 과거 아케이드 게임 플레이에서 모델링했다고 밝혔다.

Paradise는 “아케이드 초창기, 사람들이 25센트를 내고 기계에 25센트를 올려두면, 가장 잘하는 사람이 자리를 계속 차지하던 시절”을 언급하며, “즉, 당신이 최고라면 무료로 게임을 할 수 있는 유료 모델”이라고 설명했다.

Skillz의 게임 플레이의 80%는 무료이고, 나머지 20%의 플레이어는 실제 상금을 놓고 경쟁할 수 있다. 플레이어는 1달러에서 수십만 달러에 이르는 금전적 상금이나 포드 머스탱 컨버터블, 구찌 스케이트보드와 같은 물질적 상품을 받을 수 있다.

사용자는 Skillz 앱으로 다운로드하여 서로 다른 게임 개발자의 게임 사이에서 전환할 수 있다.

2025년 2분기 보고서에 따르면, Skillz는 매달 146,000명의 유료 활성 사용자와 2420만 달러의 총 이익을 기록하였다.

Skillz는 현재 라스베가스 남서부에 36,000평방피트 사무실을 두고 있으며, 2023년 3월에 1150만 달러에 매입한 바 있다.

이 지역은 DraftKings, IGT와 같은 다른 대형 테크 기업들과 가까운 거리로, Paradise는 남서부 라스베가스가 번창하는 테크 중심지로 발전할 수 있기를 바라고 있다.

Paradise는 또한 테크 업계에 익숙한 인물이다. 그는 광고 기술 회사인 Double Picture를 창립하였고, 이는 MPA Inc.에 매각되었으며, 최초의 모바일 셀프 체크아웃 애플리케이션인 AisleBuyer를 창립하여 2012년 Intuit에 매각하였다.

Skillz가 라스베가스로 이전했을 당시 직원 수는 20명이었으나 현재는 100명이 넘는다.

라스베가스는 이들이 속한 산업과 잘 어울릴 뿐만 아니라, 직원들에게 더 나은 생활 수준을 제공한다고 Paradise는 전했다.

Skillz의 사무실은 샌프란시스코의 테크 본사와 유사한 분위기로, 직원들에게 다양한 스낵, 매일 제공되는 catered 점심과 때때로 아침 식사, 커피 머신과 유리 건축물, 아트리움, 완전한 체육관, 그리고 게임 테마의 예술작품들이 걸려 있다.

Paradise에 따르면 Skillz의 평균 직원 연봉은 10만 달러이며, 이는 라스베가스에서 훨씬 더 빛을 발한다.Paradise는 샌프란시스코에서 10만 달러 이상의 연봉을 받는 사람들이 여러 명이 한 방에서 살거나 심지어 침대에 자는 경우를 보았다.

“젊은 전문가들은 돈을 절약하지 못해요. 그들은 집을 소유하고 미래를 위한 저축이 보장되지 않은 상황이에요”라고 Paradise는 샌프란시스코의 젊은 기술 노동자들을 지적하며 이야기했다.

Paradise는 샌프란시스코의 안전 문제에 대해서도 언급했다. 그는 직원들에게 총격 사건이 발생했을 때 창문에서 떨어지라고 지시한 경험을 회상하며 현재 라스베가스에서는 그런 걱정이 없다고 말했다.

“라스베가스는 정말 잘 운영되는 도시고, 나는 그것에 감사하고 있다”며 Paradise는, “사업가로서 당신이 번창할 수 있는 인프라를 원한다”고 덧붙였다.

앞으로 Paradise는 지역 사회와 더 가까워지고 UNLV와 같은 기관과 연결되기를 희망하고 있다. Skillz는 이전에 뇌종양 비영리 단체를 위한 기금 마련을 위해 스트립에서 대면 기술 기반 대회를 개최했다.

또한, 이 회사는 재무 계획 및 분석, 사람 운영 및 소프트웨어 공학 분야의 학부 및 대학원 학생들을 위한 인턴십 프로그램인 코옵을 운영하여 이 지역에 더 많은 인재를 유치하고자 하고 있다.

“우리는 지역 사회에서 더욱 눈에 띄고, 여기서 기술을 구축하는 데 더 많은 도움을 주고 싶다”고 Paradise는 말했다.

이미지 출처：reviewjournal