북한, 미사일 테스트 실시…트럼프 아시아 방문을 앞두고

서울, 한국 — 북한이 지난 수요일 5개월 만에 첫 미사일 시험 발사를 감행했다. 이는 도널드 트럼프 미국 대통령과 다른 지도자들이 한국에서 만날 예정인 시점에 이루어졌다. South Korea’s military가 감지한 바에 따르면, 북한은 평양 남쪽 지역에서 여러 개의 단거리 탄도 미사일을 발사하였으며, 이 미사일들은 약 350킬로미터(220마일)를 동북 방향으로 비행하였다.

한국의 합참은 더 구체적인 비행 정보는 공개하지 않았지만, 해당 미사일들이 바다에 착수하지 않았다고 밝혔다. 대한민국 군 당국은 미국과의 강력한 군사 동맹을 바탕으로 북한의 어떤 도발에도 대비하고 있다고 강조했다.

일본의 새로운 총리인 사나에 타카이치는 기자들에게 도쿄가 워싱턴 및 서울과 철저하게 소통하고 있으며, 실시간 미사일 경고 데이터를 공유하고 있다고 전했다. 북한은 발사에 대한 즉각적인 논평을 내놓지 않았다.

트럼프 대통령은 이번 주말 아시아로 떠나 자신의 두 번째 임기에서 첫 번째로 해당 지역을 방문할 예정이다. 그는 지역 정상 회담을 위해 말레이시아를 첫 방문지로 계획하고 있으며, 그 뒤 일본으로 이동하고 한국에서는 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의에 참석할 예정이다.

한편 트럼프 대통령은 정상 회담에 앞서 한국의 경주를 방문해 중국의 시진핑 주석 및 한국의 이재명 대통령과의 양자 회담을 가질 것으로 기대됐다. 하지만 한국 관계자들은 트럼프가 10월 30일에서 11월 1일 사이에 열리는 APEC의 주요 회의에는 참석하기 어려울 것이라고 밝혔다.

전문가들은 북한이 APEC 정상 회담 전이나 회담 중에 도발적인 미사일 시험을 실시할 수 있다고 예측하고 있다. 이는 북한이 핵 무기 보유국으로서의 인정을 요구하기 위한 것이라고 전문가들은 분석했다.

북한의 지도자 김정은은 그러한 지위를 요구하기 위해 경제 제재를 해제할 것을 유엔에 요청해야 할 것이라고 전해졌다. 수요일의 미사일 발사는 북한이 5월 8일 미국 및 한국 군에 대한 핵 반격을 시뮬레이션한 단거리 시스템 시험 이후 첫 번째 발생이었다. 이는 이재명이 6월 취임하면서 한반도 평화 복원을 위해 노력하겠다고 약속한 이후 최초의 탄도 미사일 시험이었다.

김정은은 2019년 트럼프와의 고강도 핵 외교가 미국 주도의 경제 제재에 대한 이견으로 결렬된 이후 무기 시험 속도를 대폭 높이고 있다. 하지만 지난 달 김정은은 미국이 북한의 비핵화를 요구하는 조건을 철회한다면 다시 대화에 나설 수 있다고 제안했다.

이번 달 초 개최된 군사 퍼레이드에서 김정은은 중국, 러시아 및 다른 고위 관계자들이 참석한 가운데 Hwasong-20 대륙간 탄도 미사일을 공개했다. 이 퍼레이드는 김정은의 외교적 입지를 강화하는 동시에 미국과 동맹국을 겨냥한 신뢰할 수 있는 핵 미사일 무기를 구축하려는 그의 끊임없는 노력을 강조했다.

북한의 국영 매체는 10월 10일 군사 퍼레이드에서 Hwasong-20 대륙간 탄도 미사일을 소개하며 이를 ‘가장 강력한 핵 전략 무기 시스템’으로 설명했다. 전문가들은 이 새로운 ICBM이 미국의 미사일 방어 시스템을 무력화할 수 있는 여러 핵 탄두를 운반할 수 있도록 설계되었으며, 북한은 향후 몇 개월 내에 이를 시험 발사할 가능성이 있다고 관측하고 있다.

이미지 출처：abcnews