시카고에서 이민법 집행의 현실을 다룬 연극 ‘Hundreds and Hundreds of Stars’

시카고와 그 주변에서 연방 이민 공무원들이 거리에서 사람들을 단속하는 현실 속에서 연극배우이자 작가인 산드라 델가도는 타임라인 극장의 ‘Hundreds and Hundreds of Stars’ 무대에 서서 추방 위기에 처한 그린카드 소지자인 캐릭터를 연기하고 있다.

이 세계 초연 연극은 현재 미시간 애비뉴의 룩킹글래스 극장에서 11월 9일까지 공연된다.

델가도는 2016년 WBEZ를 듣다가 영감을 받은 이야기를 바탕으로 이 연극을 썼다.

“나는 기아나, 남미에서 태어난 한 남자의 이야기를 들었습니다. 그는 유아 시절 적법한 문서를 가지고 미국에 왔고, 그린카드를 가지고 있었습니다.

30년 후, 이전의 약물 범죄 기록이 드러나고 그는 결국 추방당하게 되었습니다.” 델가도가 회상했다.

이 이야기는 올바른 미국인이라는 것이 무엇인지에 대한 시의 적절한 질문을 통해 델가도가 연극을 쓰도록 영감을 주었다.

그녀의 연극은 현재 정치적 기후를 반영하는 라틴계 캐스트가 출연하는 여러 로컬 프로덕션 중 하나이며, 예술가들은 지역 사회에서 연방 이민 공무원의 단속에 맞서 크루와 관객을 보호하려는 우려를 나타내고 있다.

‘Hundreds and Hundreds of Stars’의 경우, 타임라인은 공연과 함께 관객들에게 중요한 정보를 제공하는 기회를 잡았다.

극장 로비에는 관객들이 자택이나 거리에서 이민 세관단속국(ICE) 요원에게 붙잡힐 경우 자신들의 권리에 관한 안내문이 붙어 있다.

관객들은 또한 시카고 이민 변호사와의 연락처가 적힌 전단지를 찾을 수 있으며, 이웃을 보호하는 방법에 대한 정보 카드도 제공된다.

델가도가 연기하는 캐릭터 클라라는 최근 이혼한 12세 딸의 어머니로, 직장에서 해고된 후 전 남편에게 알리멘트를 지급하는 데 어려움을 겪고 있다.

그녀는 딸과 함께 파리로 여행할 것을 약속하지만, 시민권과 여권을 얻기 위해 신청하는 과정 중에 대학 시절과 바에서 대마초를 피운 이유로 이전의 범죄 기록이 드러나면서 문제가 발생한다.

이 사건은 클라라의 삶에 큰 균열을 일으킨다.

그녀는 평범한 미국 엄마에서 추방의 위협에 처한 사람으로 변모한다.

이민 변호사와의 대화에서 그녀는 대학 시절 대마초를 피운 것이 자신의 미국적 경험의 일부라고 주장하지만, 법이 영주권자에게는 적용되지 않음을 알게 된다.

델가도는 연극에 대한 현실적인 논평이 연속적인 뉴스 헤드라인 속에서 잊혀지지 않는다고 강조했다.

“예술은 표현의 자유입니다.

제 인생의 사명이 바로 이러한 작업을 창조하고 시카고 사람들과 나누는 것입니다.

이것이 저의 삶입니다.

지금 제 나이, 50대에 접어들면서, 저는 정말 제 목소리를 확고히 할 수 있었고, 저는 더 이상 조용히 있지 않을 것입니다.”

델가도는 시카고에서 현재 정치적 기후를 반영한 작업을 공연 중인 유일한 예술가는 아니다.

알바니 파크에서는 ‘Port of Entry’의 제작자들이 관객들을 이민자의 삶 속으로 끌어들이기 위해 완전히 몰입할 수 있는 연극을 다시 올리기로 결정했다.

알바니 파크 극장 프로젝트가 제작한 이 연극은 90년 된 창고를 세 층의 아파트 건물로 변형시킨다.

각 공연마다 매진을 기록하며 대기자 목록이 생긴다.

하지만 이번 공연은 더 감정적으로 느껴진다고 미구엘 로드리게스, 동 세계의 공동 집행이사이자 공동 감독이 전했다.

“우리는 아버지가 ICE에 의해 추방되는 장면이 있습니다.” 로드리게스가 말했다.

‘Port of Entry’는 알바니 파크의 청소년들의 이야기를 그리며, 많은 청소년이 출연하는 작품이다.

현재 연방 공무원이 시내에 있는 상황에서 안전을 우려하지만, 로드리게스는 청소년들이 공연을 하고 싶어한다는 사실을 전했다.

“청소년들은 공연하고 싶어했고, 공연을 보러 온 관객들은 그들과 공감하고 있습니다.

지금은 더욱 감정적입니다.

왜냐하면 우리는 외부에서 일어나는 일을 극장 공간 안으로 들여오고 있기 때문입니다.”

이 연극은 소규모 관객이 아파트 건물을 통해 요리, 게임, 퀸세라, 학교 첫날 등을 경험할 수 있게 하며, 때로는 추방이라는 고난도 겪게 한다.

로드리게스는 “이 쇼는 단순히 이민 공동체의 어려움만을 다루는 것이 아닙니다.”라고 말했다.

“많은 축하와 공동체에 대한 강조가 있습니다.

서로 다른 문화에서 온 사람들, 겉으로 보기에는 다른 삶을 살고 있는 사람들도 사실 많은 공통점을 갖고 있습니다.”

다시 매진 시즌을 앞두고, 공연을 희망하는 청소년들이 있지만, 로드리게스는 연극을 무대에 올리는 것이 위험할 수도 있다는 점을 잘 알고 있다.

“우리는 불행히도 약간의 두려움 속에서 운영하고 있으며, 시카고에서 가장 두드러진 이민 공동체 극단으로 남아 있습니다.

연방 공무원이 언제든지 우리 문을 두드릴 수 있다는 점에서 두려움이 존재합니다.”

회사는 연방 공무원이 등장할 경우 대응 체계를 마련하기 위해 방대한 예방 조치를 했다.

그들은 건물 내 모든 사람이 어떻게 반응해야 하는지에 대한 안내 표지를 설치했다.

“청소년들은 계속 참여하고 있습니다.”라고 로드리게스가 덧붙였다.

“그들은 계속 나타나고, 우리에게는 그들의 집과 학교 밖의 안전한 공간이 되어왔습니다.

그것이 저에게는 힘이 되고 두려움을 덜어주는 부분이 있습니다.”

“예술은 항상 국가 담론에 반응하거나 반발해 왔습니다.”라고 시카고 라티노 극단 동맹의 수장이자 올해 Destinos 축제를 주최한 호르헤 발디비아가 말한다.

“올해는 모든 사람이 이민에 대해 이야기하고 있습니다.

ICE 단속이 발생하고 있기 때문입니다.”

발디비아는 공연 예술가들 중에는 가족들이 공연을 보러 오는 것을 두려워하는 경우가 많아졌다고 전했다.

“그들은 공연이 단속될까봐 걱정하고 있습니다.

그것은 정말 받아들이기 힘든 현실입니다.”

올해 Destinos 시작 축하 행사에서 발디비아는 시카고의 예술 지도자들에게 불법체류 예술가들을 보호하자고 촉구했다.

“우리는 이 예술 공동체 내에서 이러한 대화가 충분히 이루어지지 않고 있다고 생각합니다.”

그는 계속 말했다.

“라티노 공동체 내에서는 이러한 대화가 이루어지고 있으며, 비영리 분야에서도 라티노 리더들과 대화가 이루어지고 있지만, 더 넓은 예술 공동체에서는 … 지금이 바로 조용히 있을 시간이 아닙니다.”

이미지 출처：wbez