트럼프 행정부, 시카고 교통 프로젝트에 대한 21억 달러의 자금 지원 중단

도널드 트럼프 대통령의 행정부가 시카고의 인프라 프로젝트에 대한 21억 달러의 자금 지원을 일시 중단했다. 10월 17일 기준으로, 이는 280억 달러 규모의 미국 민주당 주도 도시들에 대한 자금 지원 취소 조치의 일환으로 이루어졌다.

시카고는 뉴욕시에 이어 두 번째로 주요 도시로서 교통 자금이 중단된 사례다. 샌프란시스코, 보스턴, 볼티모어 또한 유사한 자금 삭감을 받고 있다.

백악관 예산국 국장 러스 보트는 X에 올린 글에서 레드라인 확장 및 레드와 퍼플 현대화 프로젝트에 대한 자금이 ‘인종 기반 계약’을 중단하기 위해 보류되었다고 밝혔다. 그는 특정 직무에 대해 인종이나 성별에 따라 계약자가 선발되고 있다는 정부의 우려를 내비쳤다.

이러한 배경 아래에 있는 임시 최종 규정(Interim Final Rule, IFR)은 공공 코멘트 없이 발표되고 즉시 발효되는 연방 기관의 규정을 의미한다. 이 규정은 시카고의 ‘위헌적 관행’을 검토한 후 발표되었다.

교통부(DOT)는 10월 3일 성명서에서 다문화, 형평성 및 포용(Diversity, Equity, and Inclusion, DEI) 계약과 관련하여 우려를 표명했다. 이들은 ‘차별적이고 불법적이며 낭비가 많은 계약 관행’이 존재한다며 IFR을 도입하게 된 이유라고 설명했다.

DOT는 “미국 국민들은 건설 노동자, 배관공 또는 전기기사가 어떤 인종이나 성별인지 신경 쓰지 않는다. 그들은 이러한 대규모 프로젝트가 신속하고 효율적으로 완료되기를 바란다”고 말했다.

교통부는 더 이상의 논평 요청에 대해 응답하지 않았다. 최근 연방 정부의 예산이 정체된 것과 관련하여 성명서는 민주당이 연방 정부 예산을 인질로 잡고 있다고 비난했다.

브랜던 존슨 시카고 시장은 트럼프 행정부의 조치를 강력히 비난하며, 자금 삭감을 철회할 것을 촉구했다. 존슨은 10월 3일 보도자료에서 “남부 시카고 주민들은 레드라인 확장을 위해 50년 이상 기다려왔다”고 말했다. “이 프로젝트는 시카고 지역에 2만5천 개의 일자리를 창출하고 수십억 달러의 새로운 개발을 가져온다. 공공 안전, 공공 교육, 공공 교통 분야에서 이 대통령은 사람들이 의존하는 서비스들을 줄이고 있다”고 말했다.

레드라인 확장과 레드와 퍼플 현대화 프로젝트는 고용 증가, 완전 접근 가능한 역, 경제 개발 예측 등 다양한 측면에서 효과적임을 시카고 대중교통청(CTA)이 이미 입증한 바 있다.

존슨은 “시카고 주민들은 너무 오랫동안 기다려왔다. 이제는 돌아설 수 없다”며 이들 프로젝트가 진행될 수 있도록 싸울 것이라고 전했다.

시의원들은 이번 예산 삭감으로 인해 사람들이 받게 될 영향을 깊이 우려하고 있다.

49선 지역의 시의원 신니카 호헨키르크는 “이것에 대한 나의 가장 큰 우려는 어떤 방향이 주민들에게 가장 유익할 것인가이다”라고 밝혔다. “CTA는 요금을 인상하거나 교통 제한을 시행할 수 있다”고 덧붙였다.

호헨키르크는 49선 지역의 마리아 해든 시의원과 협력하여 그녀의 유권자들과 대화하고 CTA 관계자들에게 주민들의 우려를 전달할 것이라는 계획이다. 그녀는 “자금 지원 삭감이 시카고의 교통 시스템에 큰 영향을 미칠 것이며 CTA와 입법자들이 취할 수 있는 조치에 영향을 미칠 것”이라고 강조했다.

48선 지역의 레니 마나-호펜워스 시의원도 이메일을 통해 자금 동결에 대한 우려를 표명했다. 마나-호펜워스 시의원과 해든, 다른 진보적 의원들은 지난 4월부터 매달 시의 예산국장과 만나 연방 예산이 지역 자치단체에 미칠 영향을 논의해왔다.

마나-호펜워스 시의원은 “48선 지역은 주거, 고용 및 건강 불안정성을 겪는 다양한 주민들이 포함된 지역”이라며 “우리는 우리의 사회 안전망을 약화시키고 필수 시 서비스에 대한 예산 삭감을 거부한다”고 말했다.

3학년 통계 전공 학생 리암 고우는 로욜라의 셔틀을 이용해 레이크쇼어 캠퍼스에서 워터 타워 캠퍼스로 이동하지만, 시내로 나가기 위해서는 레드라인에 의존하고 있다. 그는 “학교에 가는 데 큰 영향을 미치지는 않겠지만, 다른 곳으로 가는 것은 더 어려워질 것”이라고 말했다. “내가 CTA를 이용하던 가장 늦은 시간대는 새벽 4시 20분까지였고, 통금이 생긴다면 돌아오기가 훨씬 어려울 것이다”고 덧붙였다.

4학년 경제학 전공 학생 타일러 테네크는 매일 캠퍼스로 통학하기 위해 CTA에 의존하고 있으며, 트럼프 행정부의 ‘인종 기반 계약’ 주장에 대해 이 도시와 소수자들을 겨냥한 또 다른 방법이라고 생각하고 있다. 그는 “레드라인 확장은 더 많은 사람들이 시카고 중심부에 접근할 수 있게 해주며, 이것이 시카고에서 기회를 창출하는 원동력이 된다”고 말했다. “시카고는 이미 분리된 도시이며, 저는 트럼프 행정부가 이를 정치적 동기로 이용하고 있다고 생각한다”고 전했다.

트럼프의 시카고에 대한 공격은 시, 주 및 연방 정부 간의 협력을 촉구하는 역할을 하고 있다. 호헨키르크는 시카고가 시민들에게 도움이 되는 정책을 시행하고 변화를 촉발하기 위해 목소리를 내는 것이 중요하다고 주장했다.

호헨키르크는 “시카고 주민들이 반격하고 옳은 일을 위해 일어섰다”라고 강조했다.

이미지 출처：loyolaphoenix