시카고 시의회, 교량 동시 폐쇄로 인한 교통혼잡 비판

시카고 시의회는 수요일, 교통부가 올해 여러 교량을 동시에 폐쇄한 것에 대해 비판의 목소리를 냈다.

이로 인해 도심 지역과 북쪽 지역에서 교통혼잡이 심화되고 있다는 것이다.

현재 교통부는 시카고 강을 가로지르는 네 군데의 교량(Lake Street, State Street, Chicago Avenue, Cortland Street)을 차량 통행 금지 상태로 두고 있으며, 이는 모두 보수작업이 진행 중이다.

State Street 교량은 4월에 폐쇄되었으며, 시의 발표에 따르면 올해 말에 재개방될 예정이다.

Chicago, Lake, Cortland 교량은 각각 여름과 가을에 수리 작업을 위해 폐쇄되었으며, 이 보수 프로젝트는 2026년 말부터 2028년까지 진행될 예정이다.

교통부는 이러한 rehabilitative 프로젝트가 시의 각종 교량, 특히 백 년 이상의 역사를 가진 교량들을 안전하게 유지하기 위해 필요하다고 주장하고 있다.

하지만 수요일 개최된 청문회에서 일부 의원들은 네 개의 교량을 동시에 수리하려는 결정의 논리에 의문을 제기했다.

이들은 이러한 조치가 시민들의 교통량을 크게 증가시키고, 불만을 초래한다고 밝혀다.

특히 Ald. Brendan Reilly (42nd)는 현재 많은 운전자들이 도심으로 들어오고 나가는 데 있어 Grand Avenue를 사용하게 되었다며 이로 인해 혼잡이 심화되고 있다고 언급했다.

“이 조치가 출퇴근 시간에 엄청난 혼란을 초래한 것은 우리가 모두 동의하는 바입니다.”라며 Reilly는 말했다.

그는 “수백 통의 전화를 받았고, 이 모습에 대해 아무런 변명도 할 수 없다. 도무지 이해가 가지 않습니다.”라고 덧붙였다.

Reilly는 기자들에게 “이건 완전히 혼란스럽다.”라고 말했다.

교통부의 임시 담당자인 Craig Turner는 수요일 교량 수리의 결정 과정을 방어하며, 이는 안전성을 유지하기 위해 필수적이라고 설명했다.

Turner는 최근에 부서장직을 수행하게 되었으며, 이전 위원이 사임한 후 이직했다.

“현재 이 교량들은 설계된 용량을 초과하여 사용되고 있습니다.”라며 그는 말하였다.

“우리는 선제적으로 나서야 했고, 이번 시기가 적절했습니다. 우리는 계획과 재원도 마련했으며, 이 작업을 진행할 때입니다.”

그는 “교량 보수 작업을 수행하는 데 쉬운 방법이 없기에 이러한 결정을 내리게 되었다.”고 강조했다.

다른 의원들은 비록 Reilly만큼의 강한 비판은 아니었지만, 동시에 여러 교량을 폐쇄하는 것에 대해 이의를 제기했다.

Ald. Walter Redmond Burnett (27th)는 몇몇 수리 프로젝트가 갑작스럽게 나타난 것 같은 느낌을 받으며, CDOT의 더욱 나은 소통을 요청했다.

북쪽 지역의 Cortland 교량 폐쇄는 Lincoln Park에서 “매우 어려운 상황을 초래했다.”고 Ald. Timmy Knudsen (43rd)이 언급했다.

그는 이로 인해 이웃들로부터 많은 불만을 받았다고 말했다.

Ald. Bill Conway (34th)는 자신의 선거구가 임시 폐쇄로 인해 시 전역에서 가장 큰 영향을 받고 있다고 밝혔다.

그는 Turner에게 “이러한 프로젝트들이 한꺼번에 진행되지 않도록 계획이 제대로 되어 있었는가?”라고 물었고, 그런 의문에 대한 확실한 답변을 필요로 했다.

Turner는 이들 교량의 수리가 꼭 필요하며, 프로젝트의 지연은 비용 상승을 초래할 수 있다고 재차 강조했다.

“늦추는 만큼, 이 교량들이 고장 날 위험이 커져 긴급 수리가 필요하게 되어 많은 비용이 소요될 수 있습니다.”라고 그는 말했다.

Turner는 또한 굳건한 인프라 프로젝트에 대한 의회 사무실과의 소통이 강화될 것임을 약속했다.

이 날 청문회는 11월 중순까지 이어질 부서별 청문회 이틀째에 열렸으며, 의원들은 Brandon Johnson 시장의 2026년 예산안을 검토하고 있다.

Johnson의 계획에는 기업세 재부활, 소셜 미디어 기업에 대한 세금, 채용 동결 등을 포함해 12억 달러의 예산 적자를 해소하기 위한 여러 조치가 포함되어 있다.

교통부는 현재 거의 100명의 공석 직원을 2026년 예산에서 줄일 예정이다.

Turner는 다른 부서 장들과 함께 시카고의 속도 감시 카메라 프로그램에 대해서도 간단히 언급했다.

이 카메라는 2025년에 50대가 새로 설치되어 현재 총 212대에 이른다.

추가된 카메라는 지난해 시 예산에 마지막 순간에 추가된 것으로, 경찰 부서의 인원을 충원하기 위해 필요had다.

Ald. Matt O’Shea (19th)가 2026년에 새로운 카메라를 추가할 계획이 있는지 묻자, Turner는 “현재로서는 그렇지 않다.”고 답변했다.

이미지 출처：blockclubchicago