뉴욕에서의 불법 전기 자전거와 그로 인한 사고

뉴욕시에서는 시속 25마일을 초과하는 전기 자전거를 운전하는 것이 불법이지만, 이는 온라인 소매업체들이 불법 ‘e-바이크’를 판매하는 것을 막지 못하고 있으며, 뉴욕 시민들이 이러한 차량을 구매하고 자전거 도로에서 고속으로 주행하는 것을 억제하지 못하고 있습니다.

금월 초 플러싱 애비뉴에서 발생한 끔찍한 치명적 사고와 같은 극단적인 사례에서 보듯이, 보행자와 자전거 이용자가 다치거나 목숨을 잃고 있습니다.

차량 운전자가 우리 도로에서 발생하는 거의 모든 사고와 사망의 원인임을 고려할 때, 불법 e-바이크와 관련된 드문 사고가 발생할 때마다 반대론자들은 이를 안전하고 합법적인 e-바이크와 혼동시켜 자전거에 대한 반대 의제를 강화하는 최근 고조된 경향에 대해 목소리를 높이고 있습니다.

아담스 시장도 혼란을 가중시키고 있으며, 이는 합법적인 e-바이크를 범죄로 단속하는 작전을 시작하면서 발생했습니다.

이로 인해 자전거를 이용하는 많은 시민들이 억제되고 있습니다.

전문가들은 트럼프 친화적인 행정부가 e-바이크의 ‘혼란’이라는 개념을 이용하여, 주로 이민자인 배달 인력을 단속할 수 있는 괘씸죄를 남발하고 있다고 주장하고 있습니다.

현재의 혼란은 자전거처럼 보인지만, 스쿠터처럼 조작되고, 오토바이 속도에 도달할 수 있는 차량들에 관한 것입니다.

10월 6일, 퀸즈의 테리 발렌티가 도브릭 나비 야드 정류장에서 MTA 버스를 하차하고, 플러싱 애비뉴 자전거 도로와 공유된 공간에서 걸어가다가 불법적인 모브칸 V30을 타고 있던 e-바이크 운전사에게 치어 숨진 사건이 발생했습니다.

해당 자전거는 회사 웹사이트에서 시속 32마일로 주행할 수 있는 ‘e-바이크’로 마케팅되었으나, 실제로는 불법적인 전동 스쿠터입니다.

혼란스러운 정의들

많은 전동 차량들이 e-바이크처럼 보이고 ‘e-바이크’로 광고되지만, 뉴욕시에서는 구매 및 판매가 불법이며, 뉴욕주 법에서 ‘전동 스쿠터’로 분류됩니다.

이는 DMV가 등록할 수 없는 모든 전동 차량을 포함하는 포괄적인 용어입니다.

스트리트스블로그는 2020년 앤드류 쿠오모 전 주지사에 의해 e-바이크가 합법화된 이후 이 문제를 명확히 하기 위해 노력해 왔으며, 2021년에는 ‘마이크로모빌리티 안내서’를 발행한 바 있습니다.

우리는 법적으로 허용된 e-바이크의 세 가지 클래스 정의를 여러 번 재확인했지만, 이를 다시 언급하는 것이 중요합니다:

클래스 1: 이는 모터사이클 같은 스로틀이 없는 ‘페달 보조’ e-바이크로, 법적으로 시속 20마일을 초과할 수 없습니다.

전기 시티바이크는 클래스 1입니다.

클래스 2: 이 자전거는 스로틀이 있지만, 역시 시속 20마일을 초과할 수 없습니다.

클래스 3: 이 자전거는 클래스 2와 동일하지만 최대 시속 25마일에 도달할 수 있습니다.

뉴욕시에서만 합법적이며, (교통 대안이 지지하는) 시의회가 처리 중인 법안이 통과되면 클래스 3는 사라질 것입니다.

이러한 자전거는 모두 750와트를 초과하는 모터를 가질 수 없습니다.

이 정의들은 명확하지만, 여전히 혼란이 존재하며, 자동차 제조업체들은 ‘e-바이크’라는 용어를 남용하며 빠르고 무겁고 불법적인 차량을 판매하고 있습니다.

전 뉴욕 도로 교통부 고위관계자이자 바이크 뉴욕의 옹호자인 존 오르컷은 “이 모든 일이 전형적인 뉴욕 방식으로 전개됐다”고 말했습니다.

“쿠오모는 2020년에 적절한 준비 없이 lid을 벗어 던졌고, 그 이후로 이 문제가 폭발적으로 증가했다.”

어떻게 이런 일이 발생하고 있나?

종종 온라인 소매업체들은 여러 모드 기능을 가진 자전거를 판매하는데, 이는 도로에서 사용할 수 있는 ‘에코 모드’나 ‘도시 모드’와 더 빠른 ‘오프로드 모드’를 전환할 수 있습니다.

이런 변환 기능을 통해 30마일이 넘는 속도로 도시를 주행하게 되어 보행자와 자전거 이용자에게 위협을 가하게 됩니다.

한 도시 상점인 라스트 마일은 ‘e-바이크’로 광고하지만 사실상 불법적인 전동 스쿠터를 여러 장비를 판매하고 있습니다.

예를 들어, Ultra Urban – Zooz Electric BMX는 ‘클래스 2 e-바이크 경험의 정수’로 광고되지만, 실제로는 ‘폐쇄된 코스에서 시속 34마일에 도달할 수 있는’ 무게가 나가는 기계입니다.

‘폐쇄된 코스’에 대한 언급은 흔한 기호로, ‘Xyber Electric Bike’는 ‘오프로드 모험을 위해 시속 35마일의 최고 속도’에 도달할 수 있다고 광고합니다.

또한, 세그웨이 제작 장치는 앱과 연결되어 모드를 즉석에서 전환할 수 있습니다.

물론, 뉴욕 시민들은 이러한 차량을 집까지 배달받고 있습니다.

최근 유튜버인 Mr. E는 Luckeep M5 ‘e-바이크’의 개봉 영상을 올리며, “상자에서 바로 나와 속도가 빠른 완벽한 e-바이크”라고 제목을 붙였습니다.

Luckeep의 웹사이트는 이 자전거가 2,000와트 모터를 장착하고 있으며 스로틀을 사용하여 37마일 이상의 속도에 도달할 수 있다고 광고합니다.

이것은 도로에서 합법적이지 않지만, Luckeep는 고객들에게 혼란을 주고 있습니다.

“규정은 지역마다 다릅니다,” 라고 회사는 웹사이트에서 말하고 있습니다.

“M5 Max는 스쿠터 스타일 전기 자전거로 분류되므로 대부분의 지역에서는 면허가 필요하지 않을 수 있습니다. 하지만 지역 e-바이크 법률을 확인하는 것을 권장합니다.”

온라인 소매업체인 Ride1Up은 또 다른 ‘스쿠터 스타일’ e-바이크를 판매하며, ‘클래스 2, 클래스 3, 그리고 ‘오프로드’ 모드에서 28마일 이상의 속도를 허용하는 다중 클래스 속도 시스템을 자랑합니다.

또 다른 브랜드인 Onyx는 155파운드의 ‘자전거’를 판매하며, 유명 유튜버인 케이시 나이스탯이 브루클린 다리 자전거 도로에서 40마일의 속도로 주행한 모델도 포함되어 있습니다.

Onyx는 65마일의 스포츠 모드를 가진 ‘자전거’도 판매하는데, 모든 20마일 이상의 속도 모드가 ‘오프로드 용도 전용’이라고 사전 경고합니다.

그러나, 나이스탯의 비디오에서 보여주듯이, 그들은 자전거 도로에서 운전하고 있습니다.

SUPER73이라는 브랜드는 최근 캘리포니아의 속도 제한 법률에 대한 반응으로 회사의 30mph 모드 전환 기능을 종료했습니다.

하지만 고객들은 서드파티 앱을 다운로드하여 이를 우회한다고 전하는 자료가 있습니다.

“이 자전거들은 ‘오프로드’ 차량이지만, ‘에코’ 모드를 제공하여 사람들이 여전히 도로에서 그들을 타게 합니다,” 라고 그린패스 전기 자전거의 매니저인 카이숀 비암이 말했습니다.

“법적으로 도로에서 사용할 수 없으므로, 저는 매장에 그들을 보유하지 않아요.

하지만 제가 거래하는 브랜드 중 일부는 그들을 제조합니다.

불법적인 오프로드 차량을 도시에 구매할 수 있는 것과 동일한 개념입니다.”

라스트 마일과 Mr. E는 이 기사의 질문에 응답하지 않았습니다.

무엇을 할 수 있을까?

거리의 단속은 NYPD에 맡겨져 있지만, 경찰은 다양한 모드를 인식하는 데 충분히 훈련받지 못한 경우가 많으며, 경찰 고위 간부들이 메시지를 혼동하기 때문에 상황이 더욱 복잡해집니다.

이러한 이유로 옹호자들은 판매 시점 규제를 지지하고 있습니다.

“불법 전동 자전거를 인식하도록 경찰이 제대로 훈련받을 것이라고 말하는 것은 큰 과업입니다,” 라고 사고 피해자를 대표하는 변호사 스티브 바카로가 말했습니다.

“하지만 ‘경찰관님, 저는 ‘도시 모드’에 있었는데 ‘오프로드 모드’가 아니었어요,’라고 말한다는 것은 신뢰할 수 없는 이야기입니다.

도시는 공공 공간에서 위험을 초래하는 기술을 엄격히 제한할 정당한 권리가 있습니다.”

그러나 일부는 NYPD에 불법 차량을 압수하도록 더 많은 조치를 취할 것을 요구하고 있습니다.

“도시는 조금 더 나아져야 하며, 이 문제를 시작하고 시각적으로 수행해야 합니다. 그렇지 않으면 효과가 없어요.

공원은 이러한 행동을 목격할 수 있는 공간으로 시작할 수 있는 한 곳입니다.” 라고 오르컷은 주장합니다.

불법 전동 스쿠터의 판매 및 사용에 대한 단속은 NYPD와 소비자 및 노동 보호부 간에 나뉘어 있습니다.

2023년 9월 이래로, DCWP는 뉴욕시 전역의 불법 전동 스쿠터를 판매 또는 대여하는 상점에 대해 70건 이상의 통지를 발행했습니다.

NYPD는 불법 e-바이크와 스쿠터를 압수하는 ‘품질-of-life’ 이니셔티브의 일환으로 활동하고 있으며, 이들은 이들의 노력이 성공적이었고 소매업체들이 규칙을 준수하고 있다고 주장합니다.

2021년 11월부터 2022년 말까지, 불법 오토바이 산업의 치열한 경쟁 시기 동안, NYPD는 도시 전역의 32개 소매업체를 점검하며 158개의 불법 전동 스쿠터를 압수하고 중단 명령을 발행했습니다.

2023년 동안에는 89개 추가 매장을 점검했으며, 단지 27대의 불법 바이크를 압수했습니다.

2024년에는 263개 장소가 수색되었지만 겨우 11대의 스쿠터만 압수됐습니다. 해당 진행은 ‘소매업체 법규 준수의 획기적인 증가’라고 주장하는 대변인이 언급했습니다.

올해 9월까지, NYPD는 단 두 번의 후속 검사만 수행했으며 겨우 4대의 바이크를 압수했습니다.

하지만 두 기관 모두 온라인 소매업체들이 이러한 자전거를 판매하는 것을 막지 못하고 있습니다.

한 번의 윌리엄스버그 브리지를 건너면, 사람들이 여전히 이러한 바이크를 타고 있다는 것을 확인할 수 있습니다.

뉴욕의 예외주의

회사가 자전거로 위장한 불법적인 차량을 판매하는 것은 한 가지 문제이지만, 문제를 악화시키는 것은 각 주마다 정의가 다르다는 점입니다.

뉴욕주 e-바이크 클래스 정의는 세계 및 국가의 다른 규정과 다릅니다.

연방 규칙에 따르면, 클래스 3 e-바이크는 페달 보조기능으로 시속 28마일까지만 도달할 수 있으며, 스로틀 사용은 금지됩니다.

이는 현재의 혼란의 원천이며, 대다수 제조업체들은 국가 또는 국제 시장을 대상으로 바이크를 제작합니다.

뉴욕시에 대한 독특한 속도로 인해, 국가 기준 시속 28마일을 초과하는 클래스 3 바이크를 제작하는 기업이 늘어나고 있습니다.

바카로는 “이렇게 존재하는 자전거가 시속 28마일의 최고 속도를 가지게 됩니다.

제조자들은 이러한 사안을 이해하고, 속도 사양을 숨기는 경향이 있습니다. 속도는 받는 질문을 피하고,

제조자에게 질문을 하며 후속 대화를 통해 속도 사양의 위험성을 알아내기 위해 노력했습니다.” 라고 설명했습니다.

이는 법적인 결과를 초래할 수 있습니다.

연방 기준에 따른 클래스 3 바이크를 구입한 라이더는 뉴욕시 법에 따라 합법적으로 사용할 수 없습니다.

사고가 발생할 경우, 다친 라이더나 피해자는 계약 또는 보험과 같은 지원을 받을 수 없습니다.

“만약 당신이 뉴욕시에서 시속 28마일의 전기 전동 수송 기기를 운전하고 있고, 개인 보험도 없다면, 당신은 불법적으로 보험이 없는 오토바이를 운영하고 있습니다,” 바카로가 강조했습니다.

“뉴욕시는 정체를 모르거나 보험이 없는 운전자가 피해를 입은 개인을 치료하고 보상하는 시스템이 존재합니다.

그러나 이 시스템은 불법적으로 보험이 없는 차량의 운영자에게는 도움이 되지 않습니다.”

최근 크리스탈 허드슨 시의원이 발의한 법안은 뉴욕시에서 클래스 3 범주를 제거할 것입니다.

법안이 통과된다면, 최소한 제조업체들이 국가 시장을 위해 제작하여 28마일로 주행 가능한 e-바이크를 뉴욕에서 판매하는 기회를 줄일 수 있습니다.

이 법안은 22명의 시의원의 지지, 로스 딜리버리스 유니도스, 그리고 교통 대안을 받고 있습니다.

이미지 출처：nyc