윌리엄 웹스터, FBI와 CIA를 이끈 인물의 죽음

윌리엄 웹스터가 101세의 나이로 사망했다. 그는 연방 수사국(FBI)과 중앙 정보국(CIA)을 모두 이끈 유일한 인물이다.

웹스터는 미주리 주 출신으로 연방 판사로 재직하다가 1978년에 사임했다. 비록 그는 공화당원이었지만, 지미 카터 대통령은 그를 FBI 국장으로 임명했다. 당시 FBI는 여러 스캔들에 휘말려 있었지만, 웹스터는 FBI를 훨씬 더 나은 상태로 위기에서 벗어나게 했다. 하지만 네바다 주 주민들은 그의 임기 동안 다른 시각을 가졌다.

그 이유는 웹스터가 라스베이거스 사무실의 책임자로 임명한 특별요원 조 야블론스키 때문이었다. 야블론스키는 그의 임기 동안 많은 논란을 일으켰으며, 이는 1983년 의무 퇴직으로 끝났다. 그는 ‘스팅의 왕’이라는 별명으로 알려져 있다. 웹스터는 스팅 작전을 그다지 좋아하지 않는다고 말했으나, 때때로 필요하다고 인정했다.

야블론스키는 네바다 주의 주 상원 의원과 카운티 위원 등 주요 정치인들을 상대로 한 대규모 작전인 ‘작전 요보(Operation Yobo)’를 이끌었다.

FBI 국장으로서 웹스터는 대통령 범죄 위원회에서 ‘오늘날 우리 지역 사회의 사업이나 산업 중 조직 범죄 기업의 영향을 받지 않는 곳은 거의 없다. 이러한 범죄는 미국 국민에게 수십억 달러의 피해를 주고 있다’고 말했다.

웹스터는 그들이 범죄, 폭력, 죽음, 인류의 고통을 퍼뜨리는 집단이라고 강조했다. 하지만 네바다 주 주민들 중 모든 이가 이 의견에 동의한 것은 아니었다. 그러나 많은 이들은 조직 범죄를 퇴치하기 위해 노력했다.

웹스터의 재임기간 동안 FBI와 야블론스키는 여러 스트립 및 시내 소속의 마피아들을 겨냥해 스키밍 및 더 심각한 범죄에 대한 수사를 진행했다. 야블론스키는 또한 해리 클레이본(Harry Claiborne) 미국 지방 판사를 조사하여 그를 탄핵하고 유죄 판결을 받아 내렸다.

이 과정에서 웹스터는 상원 정보 위원회에서 CIA 국장 후보로 제출되었으며, 네바다의 치크 헥트(Chic Hecht) 상원의원이 클레이본 사건과 야블론스키에 대해 질문했다.

웹스터는 이와 관련하여 그가 자랑스러운 부분은 아니지만 결과에는 만족스러움을 나타냈다. 헥트가 야블론스키에 대해 묻자, 웹스터는 ‘그는 잘한 일을 했다고 생각한다. 라스베이거스는 살기 어려운 환경이지만, 그는 개인적인 실수들은 있었으나 그것에 대한 책임은 졌다’고 말했다.

웹스터는 야블론스키를 잘못된 판단으로 통제했다고 얘기하며, 비평가들은 그에 대한 의견이 엇갈렸다고 덧붙였다. 그들 중에는 상원 의원 폴 락살트(Paul Laxalt)와 라스베이거스선 출판사 행크 그린스펀(Hank Greenspun), 클레이본의 변호사 오스카 굿맨(Oscar Goodman) 등이 포함된다.

웹스터는 그 당시 상당한 압박을 받았던 것으로 그의 보좌진들은 전했다. 해리 트루먼이 말했듯, ‘열기를 견딜 수 없다면 주방에서 나가라’는 말이 있다.

윌리엄 웹스터는 많은 비판을 받았다. 동의하든 동의하지 않든, 이는 정부에서 활동하는 일의 일부다.

이미지 출처：knpr