트럼프 행정부, 식료품 지원금 중단 예고에 일리노이주 190만 명 위기

도널드 트럼프 대통령의 행정부가 10월 말까지 연방 정부의 재정 마감이 해결되지 않을 경우 식료품 지원금 중단 계획을 발표하면서 일리노이주에서 190만 명이 위험에 처하게 될 가능성이 있다고 지지자들은 경고하고 있습니다.

일리노이주 인적 서비스 부서는 목요일, 농무부(U.S. Department of Agriculture)로부터 통보를 받았으며, 이 연방 기관은 11월 1일부터 전국적으로 보조금인 SNAP(Supplemental Nutrition Assistance Program)의 11월 지원금을 지급하지 않겠다고 밝혔습니다.

일리노이주에서는 이는 수백만 달러의 지원이 중단되는 것과 같은 결과를 초래할 수 있습니다.

일리노이주 정부는 “연방 정부에서 SNAP 자금이 전달되지 않을 경우, 일리노이주는 이러한 중요한 자원을 대체할 예산적 능력이 없다”고 성명에서 밝혔습니다.

이 프로그램은 미국 전역의 4000만 명에게 식료품 구매를 위한 선불 카드 형태로 지급됩니다.

뉴멕시코주 관계자들은 이 프로그램이 정말로 자금이 바닥났는지, 아니면 지원 중단이 협상 전술로 사용되고 있는지에 대한 의문을 제기했습니다.

농무부가 각 주에 보낸 통지는 11월 지원금 지급을 위한 자금이 부족하다는 내용을 담고 있다고 Axios가 보도했습니다.

SNAP 수혜자 가구의 약 45%가 아동을 포함하고 있는 것으로 나타났습니다.

JB 프리츠커 주지사는 트럼프와 공화당원들이 타협하지 않기 때문에 가정이 음식을 먹지 못하게 될 것이라고 밝혔습니다.

“어째서 그들은 지역 사회에서 혼란을 초래하는 마스크를 쓴 연방 요원들에게 지급할 자금을 정부 폐쇄 중에도 찾을 수 있으면서도, 도움이 필요한 사람들에게 음식을 제공하는 데는 자금을 지원하지 않는 것인가”라고 프리츠커 주지사는 성명에서 말했습니다.

“트럼프는 비용을 낮추겠다고 약속했으나, 그러한 약속은 지켜지지 않는다. 그들이 줄 수 있는 최소한의 조치는 저소득 가정이 아이들에게 음식을 제공할 수 있도록 SNAP 접근성을 보장하는 것이다.”

이번 발표 이전부터 식료품 저장소는 메디케이드와 SNAP 등 사회 프로그램 변경으로 인한 긴 대기 행렬을 예상하고 있었습니다.

자유당과의 정부 마감 논쟁의 중심에는 메디케이드 삭감이 자리잡고 있으며, 민주당원들은 이러한 삭감이 철회될 것을 촉구하고 있습니다.

“모두가 혜택을 잃게 되면 재앙으로 다가온다”고 시카고의 Nourishing Hope 식료품 저장소의 CEO인 미치 바움은 말했습니다.

“우리가 이 상황을 흡수할 수 있을지는 두고 볼 일이다.”

가족들은 10월에 SNAP 혜택을 받았지만, 이 프로그램에 대한 중단은 처음에는 드러나지 않았습니다.

그러나 이제는 SNAP 혜택이 앞으로 몇 달 동안 중단될 경우를 대비해 “플랜 B”를 준비해야 한다고 Greater Chicago Food Depository의 대변인인 만-이 리는 강조했습니다.

리 대변인은 “사람들은 주변의 식료품 저장소를 찾기 위해 웹사이트인 chicagosfoodbank.org/find-food-2/를 통해 알아보는 것이 좋습니다.”라고 말했습니다.

“우리는 이 정부 마감이 계속된다면 진정으로 우려하고 있다. 마감이 오래 지속될수록 어려움과 기아가 지역 사회에서 더욱 늘어날 것이다.”

식료품 저장소와 창고들이 사람들이 가장 먼저 찾게 되는 곳이 될 것이며, 시카고의 식료품 창고 네트워크는 수요 증가에 대비하고 있다고 리 대변인은 덧붙였습니다.

Nourishing Hope는 제공하는 사람들이 SNAP 혜택을 받는 비율이 약 30%라고 밝혔으며, 더 많은 식품 기부를 받고 배급 시간을 변경하는 것을 고려하고 있습니다.

트럼프의 공격적인 이민 단속 캠페인도 Nourishing Hope의 운영에 영향을 미치고 있으며, 이민 세관 단속국의 존재가 그들의 식료품 창고가 위치한 지역 사회에 드러나고 있습니다.

“우리는 매우 효율적인 조직임에도 불구하고, 이러한 높은 수준의 서비스와 요구 사항을 유지하는 것은 어렵다.”라고 바움은 말했습니다.

요구의 증가는 COVID-19 팬데믹 당시를 초과하며 식품 가격, 주택 비용 및 공과금 상승에 기인하고 있습니다.

SNAP와 같은 프로그램은 기아를 종식하는 운동에 중요한 역할을 하며, 자선 단체가 이 격차를 모두 메울 수는 없다고 리 대변인은 강조했습니다.

“우리는 긴급 식품 시스템이며, 비상시에 필요한 사람들을 지원하기 위해 여기 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

“자선 단체와 같은 조직이 기아 문제를 혼자 해결하기 위해 설계되지 않았으며, SNAP 및 WIC와 같은 안전망 프로그램은 우리의 이웃들에게 계속 존재하고 제공되어야 한다.”라고 리 대변인은 덧붙였습니다.

이미지 출처：wbez