알래스카 농업의 가능성: 새로운 식량 안보를 위한 노력

1970년대, 북부 슬로프 유전 임대권에서 거둔 새로운 자금으로 알래스카 입법부는 식량 안전성의 역사적 필요성을 인식했습니다. 이는 수세기 동안 지속되어 온 문제로, 러시아는 이를 해결하기 위해 북부 캘리포니아에 목장을 설립하고자 했습니다. 이 문제는 20세기 초까지도 계속되었고, 금광 탐사자들은 겨울 동안 신선한 채소가 부족해 괴혈병과 싸워야 했습니다.

하지만 정부의 보조금은 실패한 사례로 GDR의 뉴딜로 인한 마타누스카 밸리의 정착 경험이 이를 증명합니다. 일부 농장들은 유지되었지만, 그 노력의 로맨스는 현실을 초월했습니다. 마타누스카 메이드 유제품 또한 같은 길을 걸었고, 수입된 우유가 태평양 북서부와 중서부에서 더 경제적이었기에 유제품을 하수구에 내버려야 했습니다.

델타 보리 프로젝트 또한 비슷한 일반적인 실패를 겪었습니다. 주로 인프라의 부족이 이러한 프로젝트의 무너짐을 초래했습니다. 장대한 계획들은 곡물이 페어뱅스로 트럭으로 운송될 것이라는 것이었지만, 알래스카 농업에 대한 벤처 자본 유치가 너무 위험하다는 것입니다. 육류 가공 공장, 제분소, 저장사일로 및 부두는 모두 비용이 비쌉니다. 그리고 은행들은 북극에서의 농업에 대한 대출에 대해 이해할 수 있게 단단하게 붙잡고 있습니다.

영화 ‘필드 오브 드림스’의 문구를 인용하자면, “만약 그것을 구축한다면, 사람들이 올까?”입니다.

델타의 토양과 더 예측 가능한 기후는 작업을 수행하기에 충분히 탁월하게 입증되었습니다. 여름의 기온은 남중부보다 더 따뜻합니다. 그러나 보조금 농장들이 정리되어 남겨진 약 20,000 에이커의 땅은 그 농업이 작동하지 않는 것이 아니라 가공할 장소가 없기 때문에 사용되지 않고 있습니다. 한 축산 농장은 이 문제로 인해 20%의 용량으로 운영한다고 밝혔습니다. 그 밖에도 연방 보조금이 지상 농장 소유자에게 들판을 그대로 두라고 보장하고 있습니다.

최근 넨나 근처에 새로운 농지가 새로 개발되었지만, 일부 알래스카 주민들은 이 노력을 비웃고 있습니다. 이미 델타에는 20,000 에이커의 밭이 대기 중에 있으며, 이 농업은 마치 무도회장에서 파트너를 기다리는 벽꽃과 같습니다. 그동안 몇몇 노련한 농부들은 성공적인 이야기를 만들어가고 있으며, 이는 알래스카의 식량 안전성에 대한 새로운 노력을 이끌 수 있는 가능성이 있습니다.

알래스카 밀가루 회사는 브라이스와 마일로 리글리와 그 가족이 운영하며, 알래스카의 여러 식료품점에서 찾아볼 수 있는 다양한 제품을 생산하고 있습니다. 이들은 덴마크에서 수입한 주 state’s 유일한 제분소를 운영하며, 빵, 팬케이크, 브라우니, 쿠스쿠스 등 다양한 구이에 적합한 밀가루를 생산하고 있습니다.

이 상을 수상한 광고는 매우 유머러스하며, 리글리의 사업 센스는 대형 버스 회사와 협력하여 그들의 운영에 대한 가이드 투어로 확장되었습니다. 경치를 감상 중인 방문객들은 64도 북위에서 농업이 어떻게 이루어지는지에 대한 경이로움을 느낄 수 있습니다.

저는 리글리 농장을 두 번째 방문했으며, 그들의 백만 달러 짜리 수확기를 보고 깊은 인상을 받았습니다. 농장과 밀, 그리고 거대한 경작지는 그 가족이 하는 일에 대한 낙관주의를 잘 보여줍니다. 브라이스는 알래스카의 취약한 식량 안전성의 끈을 유지하고자 하는 동기를 가지고 있으며, 이는 최근 COVID-19 상황과 태평양 북서부의 정치로 인해 알래스카 주민들에게 더욱 분명해졌습니다.

델타 농업 경험은 참으로 알래스카답습니다. 수백 마리의 야생 물소와 수천 마리의 이동하는 샌드힐 크레인 및 캐나다 기러기가 이 지역에 서식하고 있습니다. 저 자신은 샤프테일과 러프드 그라우스를 사냥하는 데 만족하고 있습니다.

그런데 알래스카 레인지 유제품의 사례는 확실히 성과를 거두었습니다. 마타누스카 메이드 유제품이 팔머에서 문을 닫으면서, 델타의 농부 스콧 플래검과 그의 가족은 그 소를 구입하였습니다. 그는 이미 축산업을 운영하고 있었으며 자신의 들녘에서 기른 완두콩과 건초로 축산물을 기르고 있었습니다.

그는 레이저 유도 착유 시스템을 설치하고 우유의 진정한 “품질 관리”를 시행했습니다. 이는 더 나은 맛을 내기 위한 방법 중 하나로, 느린 저온 살균 과정을 포함하고 있습니다. 그러나 가장 대담한 노력이 바로 유제품을 균질화하지 않는 것이었습니다. 이 과정은 유리 용기를 필요로 했으며 사용하기 전에 잘 흔들어야 합니다.

균질화를 하지 않음으로써 유당 불내증이 있는 소비자가 다시 우유를 즐길 수 있는 가능성이 늘어났습니다. 이러한 변화로 인해 한 홈스쿨 학생이 유당 불내증으로 고생하던 상황이 극복된 사례를 보았습니다. 그의 부모들은 그가 다시 우유를 마실 수 있게 된 것에 대해 깊은 감사를 표했습니다. 이제 알래스카 레인지 제품에는 요거트, 초콜릿 및 딸기 맛의 우유도 포함되어 있습니다.

저는 딸기 우유는 들어본 적이 없지만, 정말로 기쁘게 느껴졌고, 차가운 시리얼에 사용하는 데는 완벽하다고 생각합니다. 이러한 제품들은 값비싼 편이지만, 소비자는 품질을 위해 기꺼이 지불합니다.

플래검 유제품은 현재 70마리의 소를 사육하고 있습니다. 처음에는 자연식품 및 소규모 상점들을 겨냥했지만, 이제는 큰 유통 업체들에게도 공급하고 있습니다. 대형 유통업체들은 유리 용기를 다루고 싶어하지 않는 반면, 플라스틱 용기는 유리와 비슷한 유지 지방 잔여물을 쉽게 방출하지 않지만 여전히 아주 인기가 있습니다.

켄과 바바라 그린리프의 빅 델타 브루잉 컴퍼니는 델타의 “다운타운”에 있으며, 훌륭한 올-알래스카 피자를 제공합니다: 알래스카 보리 크러스트, 알래스카 맥주 및 알래스카 고기. 개인적인 의견으로는, 이는 주에서 가장 맛있는 피자라고 생각합니다.

알래스카 밀가루 회사 및 알래스카 레인지 유제품의 판매에 적용될 수 있는 한 가지 마케팅 문구가 있습니다. “차이를 느껴보세요!” 각 제품은 정말로 그 차이를 보여줍니다.

제시된 견해는 저자의 견해입니다.

이미지 출처：alaskawatchman