애틀랜타, 아동 양육을 위한 혁신적 Neighborhood Reinvestment Initiative 발표

2025년 9월 30일, 앤드레 딕킨스 시장은 애틀랜타의 미래를 정의할 수 있는 투자를 발표하기 위해 연단에 섰습니다.

이 프로젝트의 이름은 Neighborhood Reinvestment Initiative(Neighborhood Reinvestment Initiative, NRI)로, 그 야망은 단순한 약어로 설명할 수 없습니다.

시장은 이 투자 계획을 설명하면서, 이는 애틀랜타가 미국에서 아동을 양육하기에 가장 좋은 도시로 거듭나기 위한 전략이라고 강조했습니다.

아이들은 번영하는 이웃에서 성장해야만 성공할 수 있습니다.

숨쉬기 좋은 공기, 성과가 좋은 학교, 환영받는 공원, 그리고 안전한 거리가 있는 곳이 바로 그러한 이웃입니다.

우리가 걱정하는 모든 결과들 — 학교의 실패, 건강 불균형, 범죄와 폭력, 그리고 경제적 이동성의 부족 — 는 모두 같은 뿌리에서 비롯됩니다: 곤경에 처한 동네에서 성장하는 아동들입니다.

NRI는 이러한 뿌리 문제를 없애기 위한 시도로, 주택, 교육, 건강 및 레크리에이션, 경제 발전 및 교통에 맞춤형 투자를 통해 어려운 동네를 건강으로 되돌리려는 것입니다.

이는 단순한 시범 사업이 아니며, 특정 공동체에서 단회성 프로젝트가 아닌, 미국에서 처음으로 시도되는 도시 전체의 대규모 프로젝트입니다.

지리적 배경이 운명이 아니라는 것을 증명하고, 기회가 우편번호로 정의되지 않는 세상을 만들기 위한 도전입니다.

애틀랜타의 가장 오랜 서사에 대한 도전입니다: 두 도시의 이야기입니다.

애틀랜타는 발전의 등불이라 생각합니다.

이곳은 인권 운동의 요람이자 마틴 루터 킹 Jr.의 출생지입니다.

그리고 정의를 위한 일요일 양복을 입은 목사들이 행진하던 유명한 흑백 사진들이 남아 있는 곳입니다.

하지만 겉으로 드러나는 모습 뒤에는 미국에서 가장 극심한 분리와 불평등이 지속되는 현실이 있습니다.

북쪽이나 동쪽으로 가면 거의 전적으로 백인인 풍성한 부유한 이웃을 만나고, 남쪽이나 서쪽으로 가면 거의 전적으로 흑인인 고전적인 빈곤 동네에 진입하게 됩니다.

애틀랜타의 전통적인 공립 고등학교 10곳 중 7곳은 백인 학생을 단 한 명도 등록받지 않고 있습니다.

애틀랜타는 여전히 고집스럽게 분할되어 있습니다.

이러한 분할은 단순한 선호의 결과가 아니라, 고의적인 정책의 잔재입니다.

1922년, 애틀랜타는 ‘R-1 백인 구역’과 ‘R-2 유색인종 구역’으로 나누는 조례를 채택했습니다.

도시 계획 국장은 이웃이 ‘유색인종의 침범’으로부터 ‘보호되어야 한다’고 공개적으로 주장했습니다.

조례가 조지아 주 대법원에 의해 무효로 판별되었을 때조차도, 공공 및 민간 관행은 그 정신이 살아있도록 보장했습니다.

1930년대에, 연방 주택청은 주로 흑인 동네에 대한 주택 자금 조달을 제한하는 ‘레드라이닝’ 정책을 채택했습니다.

1962년까지도, 흑인 가정이 인접한 백인 거주지에 ‘침입’하지 못하도록 이르는 차단물이 페이턴 로드에 세워졌습니다.

그 차단물은 법원이 철거를 강제하기까지 72일 동안 지켜져 있었습니다.

그 후 백인 이탈이 계속되었습니다. 연방 정책들은 교외 주택담보대출을 장려하고 새로운 도로가 탈출을 용이하게 했습니다.

1960년대 애틀랜타의 백인 인구는 60,000명 이상 감소했습니다.

부동산과 토지에서 쌓아올린 부의 지도가 오늘날 애틀랜타를 가리킵니다.

애틀랜타의 현재 지리는 미국의 이야기를 축소해 보여줍니다: 한 세기 동안의 법, 계약, 방해물 및 보조금이 어떻게 일부에게 기회의 지리를 만들고 다른 이들에게 배제의 지리를 창출했는지를 보여줍니다.

이 분할을 가장 극명하게 보여주는 것은 바로 부의 차이입니다.

애틀랜타의 중간 백인 가정은 $238,000의 부를 보유하고 있는 반면, 중간 흑인 가정은 $5,000에 불과합니다.

이 46대 1의 비율은 거의 네 배나 되는 국가 평균에 비해 높은 수치입니다.

상상해보세요: 같은 도시의 거리를 걷고, 같은 날씨를 공유하지만, 재정적으로 너무나 다른 두 세계에 살고 있다는 것입니다.

이 부의 격차는 대부분 주택 가치에 의해 촉발됩니다.

예전 레드 라인 지역의 평균 주택 가치는 $293,000이며, 비 레드 라인 지역의 주택 가치는 $429,000입니다.

이 $235,000의 차이는 흑인과 백인 가정 간의 국가적 부의 격차를 거의 완벽하게 반영합니다.

애틀랜타에서 붉은 선이 그어진 지역과 비 레드라인 지역 간의 주택 자산 성장 차이가 가장 크게 나타났습니다.

지난 10년간의 호황을 고려해 보세요. 2011년부터 2023년까지 애틀랜타의 재산 평가 가치는 $62억에서 $1360억으로 두 배 이상 증가했습니다.

하지만 이러한 증가의 84%는 도시 북쪽과 동쪽의 이웃 지역에 편중되어 있습니다.

실물 자산은 충분하지 않습니다. NRI는 시민 인프라를 강조합니다.

주민들에게 권한을 주고 접근성을 보장하는 Neighborhood Partnership Organizations가 확인되거나 설립되고 있습니다.

웨스트 할로웰 재단이 그 예시이며, 캐리 파크와 알몬드 파크 주민을 대표하고 있습니다.

이 도시 전역에서 이웃 조건을 개선하는 데 중점을 둔 어떤 이니셔티브도 이러한 동네에 대한 접근성을 보호하고 확대해야 합니다.

NRI에는 고령 주민의 세금 부담을 줄이고, 주택 소유자가 얽힌 부동산을 정리하도록 돕고, 기존 주택이 양호하게 유지될 수 있도록 하는 프로그램이 포함되어 있습니다.

또한 시장의 노력은 이러한 목표 지역에서 저소득 주민을 위한 접근성을 보장하기 위해 20,000개의 저렴한 주택 유닛을 보호하거나 추가하는 데 집중되고 있습니다.

결론적으로, NRI는 단순히 새로운 장소를 구축하는 것이 아니라, 현재 주민들이 함께 살아갈 수 있도록 보장하는 것입니다.

우리 앞에 놓인 가장 중요한 과제는 불균형의 지속입니다.

모든 지표 — 실패하는 학교, 범죄, 건강 불균형, 경제적 이동성의 정체 — 는 이웃의 불균형에서 뿌리를 내립니다.

시장에 따르면 애틀랜타는 행동하지 않을 여유가 없습니다.

하지만 이러한 과제가 시장 혼자서는 달성할 수 없습니다.

이 도시는 애틀랜타 공립 학교와 풀턴 카운티가 세금 할당 지구에 대한 그들의 참여를 연장해야 한다는 점을 인식할 필요가 있습니다.

NRI는 교육, 건강 및 공공 안전 결과를 향상시키기 위한 가장 효과적인 경로로, 애틀랜타 공립학교와 풀턴 카운티가 전달하고자 하는 결과와 동일합니다.

TAD에 대한 참여는 이러한 기관들로부터 자원을 ‘전용’하는 것이 아닙니다.

반대로, NRI에 자금을 지원하는 것은 그들이 각자의 기본 임무를 효과적으로 추진하는 가장 효율적이고 지속적인 수단입니다.

NRI가 성공하는 것은 그들의 이익이기도 합니다.

도전은 방대하지만, 애틀랜타는 이미 수 많은 어려운 일들을 극복해왔습니다.

이 도시는 남북전쟁 후 재건했으며, 인권 운동의 출현지이기도 하고, 올림픽의 꿈을 통해 스스로를 재창조했습니다.

애틀랜타가 미국 첫 번째 도시로 두 도시의 이야기를 지우고 하나의 이야기로 대체하는 꿈이 세워질 수 있다는 것은 또 다른 재창조에 값진 것입니다.

NRI는 단순한 정책 이상입니다.

부는 단지 노력으로 얻는 것이 아니라, 상속되며, 단지 노력의 결과물이 아니라 누적된 장점의 산물이라는 인식입니다.

도시 생활의 최선은 모든 아이들이 기회를 가지며 인간이 번성할 수 있는 공동 공간을 만드는 것입니다.

우리는 선택을 할 수 있습니다.

문제를 하류에서 해결하기 위해 세금과 자선을 소비할 것인지, 아니면 아이들이 번영할 수 있는 조건을 만들기 위해 상류에서 투자할 것인지입니다.

프레드릭 더글라스가 언급했듯이, “강한 아이들을 키우는 것이 결함 있는 남자를 수리하는 것보다 더 쉽습니다.”

NRI는 애틀랜타에 오랜 역사가 있는 분리되고 상처받은 지역이 의도적으로 치유될 수 있다는 기회를 제공합니다.

모든 동네가 사고로 변화하는 것이 아니라, 의도와 평등으로 변화될 수 있다는 사실입니다.

미국에서 성공적으로 이러한 변화를 이룬 도시는 없습니다.

애틀랜타는 그리고 그럴 자격이 있습니다.

이미지 출처：saportareport