알래스카 원주민 마을, 허리케인 후폭풍으로 인한 쓰나미 피해 복구 중

이미지 출처：https://yaleclimateconnections.org/2025/10/native-alaskan-communities-reeling-in-wake-of-typhoon-halongs-remnants/

겨울의 고립이 다가오면서, 알래스카 남서부의 두 개의 외딴 원주민 마을에서 엄청난 폭풍 해일로 피해를 입은 지역사회에 대한 구호 활동이 활발히 진행되고 있다.

폭풍 해일은 10월 12일 일요일, 태풍 할롱의 남은 흔적과 관련된 강력한 해안 바람이 동반되어 해안을 강타했다.

이로 인해 약 1,500명이 집을 떠나야 했으며, 피해자 중 대부분은 인구 715명인 킵눅과 380명인 콰이길리녹 주민들이다.

AP통신에 따르면 총 49개 공동체가 영향을 받았다.

최소 한 명의 사망자가 확인되었고, 화요일 늦게까지 두 명이 실종 상태로 남아 있으며, 이들을 포함한 세 명은 모두 콰이길리녹 출신이다.

뉴욕타임스는 이 지역의 휴대전화 서비스가 대부분 끊겼다고 보도했다.

알래스카의 다른 지역과는 도로로 연결되어 있지 않아 주민들은 발생할 수 있는 피해를 피하기 위해 가능한 곳에서 대피할 수밖에 없었다.

일부는 더 큰 도시인 베델로 항공편으로 이송되었고, 많은 사람들은 학교Shelters에서 임시 대피소를 찾고 있다.

킵눅에서 기록된 폭풍 해일은 평균 높은 고수조(Mean Higher High Water, MHHW) 보다 6.6피트 높았으며, 이는 2000년 11월 13일 기록된 4.7피트보다 거의 두 배 더 높았다.

이 폭풍 해일은 킵눅의 대부분 구조물에 물이 들어갈 만큼 높았다.

알래스카 공공 미디어의 보도에 따르면, 월요일 기자 회견에서 미 해안경비대의 서부 알래스카 사령관인 크리스토퍼 컬페퍼 대위는 심각한 상황을 설명했다.

“몇몇 마을이 완전히 황폐화되었고, 물에 잠겼습니다. 몇 피트 깊이로 물이 차올랐습니다… 이는 집을 기초에서 떼어냈습니다. 사람들이 다크 속에서 표류하고 떠다니며 부유물을 잡으려 하는 등 위험에 처했습니다.”

알래스카 주 재난 관리 센터의 책임자인 마크 로버츠는 “집이 뜨는 것을 알지 못했던 사람들의 안전이 위협받는 상황은 주 EOC에 속한 사람들에게는 가장 비극적인 일 중 하나였습니다.”라고 말했다.

### 폭우를 야기한 태풍 할롱의 경과

할롱은 10월 8일 일본 남쪽에서 카테고리 4 허리케인에 해당하는 강력한 태풍으로 정점을 찍었다.

10월 9일 할롱은 빠르게 약화되었고, 10월 10일에는 포스트-트로픽스(후열대)의 상태로 선언되었다.

그 이후 10월 12일에는 강한 상층 제트가 서부 베링해의 강한 고기압에 의해 할롱의 잔재를 잡아 큰 루프로 회전시켜 동쪽으로, 그리고 그 후 북쪽으로 진행하며 베링해 해안에 도달하였다.

중심 기압은 약 964 밀리바(hPa)였다.

할롱의 잔여물이 다시 강화되도록 도운 것 중 하나는 북태평양의 해수면 온도가 비정상적으로 따뜻했다는 점이었다.

10월 11일, 기후 중앙의 기후 변화 지수에 따르면, 알래스카 남부 베링해와 알류샨 제도 주변의 비정상적으로 높은 해수면 온도는 인위적 기후 변화로 인해 4~10배 더 가능성이 높아졌다.

예측 모델들은 할롱의 후여성 사이클론이 알래스카 해안으로부터 상당히 멀리 궤적을 비출 것이라고 예측했으나 실제로는 예상보다 더 가까운 방향으로 움직였다.

폭풍의 진행 경로와 세기는 실제 영향이 미치기 불과 36시간 전에야 결정되었으므로, 많은 지역에서는 대피를 준비할 시간이 부족했다고 알래스카 기상 전문가인 릭 토먼이 설명했다.

토먼은 또한 올해 2월부터 기상풍선 발사가 많이 줄어든 것도 예측 품질에 영향을 미쳤을 수 있다고 언급했다.

CIMSS 위성 블로그에 의해 요약된 바에 따르면, 두드러진 최고 풍속은 다음과 같았다:

베링해의 세인트 조지에서 측정된 80노트(92 mph), 알래스카 남서쪽 해안의 케이프 뉴잉햄에서 75노트(86 mph), 그리고 토크숙 베이에서는 87노트(100 mph)가 기록되었다.

노턴 사운드 바로 남쪽으로 위치한 세인트 미카엘에서의 풍속은 70노트(81 mph)였다.

올해의 알래스카는 여러 해양 폭풍들이 있었으나, 할롱의 잔재가 만들어낸 특출난 경로와 급작스러운 재강화가 세력에 추가된 점으로 인해 오늘날 경치의 피해는 매우 심각한 형태로 이어졌다.

토먼은 블루스카이에서 “우리는 이 폭풍이 프리빌로프 섬에서 북쪽으로 컵에 있는 선의 수축 속에서 법적 공간을 두고 이동한 것이 역사적으로 강력한 폭풍인지 평가하고자 합니다”라고 말했다.

### 킵눅에 대한 심각한 홍수 위험에 대한 예측

알래스카 남서부 연안 지역의 원주민 공동체들, 특히 킵눅은 폭풍 해일 피해의 위험이 증가하고 있다.

킵눅은 유픽어로 ‘강의 굽이’를 의미하는 Qipneq으로 알려져 있으며, 베링 해로부터 약 4마일 내륙에 위치한 유콘-쿠스크콤 델타에 있다.

알래스카 자연 자원부는 2024년 9월 “킵눅을 위한 해안 홍수 영향 평가”라는 보고서를 발표했다.

이 보고서에 따르면 1979년 이후 킵눅은 최소 30번의 홍수 사고에 시달렸으며, 이에는 두 차례 아이스 잼 홍수와 두 차례의 눈 녹음 홍수, 그리고 수많은 폭풍 해일이 포함되어 있다.

재난 선언이 있었던 해는 1979년, 1982년, 2006년, 2009년, 2015년, 2022년이었다.

3건의 사건에서 발생한 폭풍 해일 홍수는 ‘대규모’로 분류되었다:

2000년 11월 13일: 평균 높은 고수조(MHHW)보다 4.7피트,
2016년 10월 28일: 4.4피트,
2015년 12월 19일: 4.0피트.

일요일에 기록된 6.6피트는 킵눅에서 현대적 기준으로 ‘극단적’으로 분류되는 첫 번째 홍수 사례이다.

6.2피트의 영향에는 ‘많은 건물이 침수되었음’이 포함되며, 6.4피트에서는 6개의 큰 연료 탱크 시설이 영향을 받는다.

이번 홍수 후 주민들 사이에서 연료 냄새가 나고 있다는 보고가 있었으며, 조사가 진행 중이다.

지속적인 온도 상승은 영구 동토의 융해을 유도하고 있으며, 이는 지역 내 구조물에 심각한 영향을 미치고 있다.

킵눅의 많은 구조물은 수년 동안 다시 레벨 조정되었거나 이동되기도 했다.

킵눅의 홍수 방어를 강화하기 위한 작업은 EPA의 공동 기후 변화 보조금 프로그램에서 2천만 달러를 지원받아 이번 여름에 시작될 예정이었다.

이 보조금은 2022년 인플레이션 감축법의 일환으로 설립된 EPA의 환경 및 기후 정의 프로그램에 포함된다.

그러나 뉴욕타임스에 따르면 킵눅의 홍수 방어를 강화하기 위한 보조금은 5월에 EPA에서 취소되었다.

### 재난외에도 상반기 소방 활동의 조용한 흐름

이번 알래스카 재난은 태풍의 후폭풍과 관련된 두 가지 재난 중 두 번째다.

올해 첫 번째는 7월 4일을 전후로 텍사스 중부에 나타난 심각한 홍수로, 140명 이상이 사망했으며, 49년 만에 최악의 미국 홍수로 기록됐다.

텍사스 홍수를 일으킨 폭우는 6월 29일 멕시코 칸쿤 부근을 강타한 열대 폭풍 배리와 관련된 약한 대기 교란으로 인해 발생했다.

배리는 8명의 사망자를 초래했으며, 멕시코와 벨리즈에서 약 3,200만 달러의 피해를 남겼다.

연속적인 다섯 해(2020-2024) 동안 미국 땅을 강타한 주요 허리케인이 발생했던 한 해였지만, 2025년에는 랜드팔 하늘이 조용하게 연출되고 있으며, 현재까지 미국에 상륙한 허리케인은 없다.

2025년에는 현재까지 하나의 열대 폭풍인 샹탈만 미국에 상륙했다.

샹탈은 7월 6일 사우스 캐롤라이나 북동부를 강타하며 최대 풍속이 50마일(80 km/h)이었다.

샹탈은 북캐롤라이나로 느리게 이동하며 10인치(254 mm)를 초과하는 많은 비를 쏟았고, 세명의 사망자가 발생하며 약 5억 달러의 피해가 발생했다.

배리 외에도 다른 열대 폭풍은 현재까지 북대서양 유역에서 발생하지 않았다.

허리케인 임엘다의 중심은 어떤 섬을 직접 넘어가지 않았지만, 폭풍의 핵심은 바하마를 통과하고 버뮤다에서 20마일(32 km) 이내에 있었고 5명의 사망자와 1천만 달러 이상의 피해를 초래했다.