애틀랜타 시의회 선거, 도시의 공원과 그 책임에 대한 이야기

애틀랜타 시의회 의장과 모든 시의원 자리가 이번 11월에 재개방됩니다.

애틀랜타의 시장, 학교 위원회, 지방 법원 판사 및 공공 서비스 위원회 등 다른 직책들도 함께 선거에 나옵니다.

올해는 시의회 의장인 더그 쉽맨(Doug Shipman), 제2구역 شورای위원 아미르 파로키(Amir Farokhi), 및 제7구역 شورای위원 호워드 슈크(Howard Shook) 등 세 명의 도시 지도자가 재선 출마를 포기했습니다.

이들 도시 지도자와 우리는 각자 선택한 공원에서 만나 재임 중의 경험, 도시 내 공원의 중요성, 그리고 그들이 어떻게 녹지 공간의 챔피언이 되었는지를 논의했습니다.

더그 쉽맨 시의회 의장 – 한 임기 역임

더그 쉽맨 시의회 의장에게 공원은 그의 일상생활에 필수적인 요소로, 특히 ‘프리덤 파크’에 대한 남다른 애정을 가지고 있습니다.

쉽맨은 2010년대 초반부터 이 공원 근처에 거주해왔으며, 공원은 그의 일일 운동 공간, 개 산책, 그리고 아이들이 자전거를 배우는 장소가 되었습니다.

“이 공원은 제 일상생활에 깊이 통합되어 있습니다,”라고 그는 말했습니다.

그는 오랜 세월 공원에 대한 애정을 가지고 있었지만, 공직에 있는 동안 공원이 도시 내에서 어떤 역할을 하는지에 대한 이해가 깊어졌다고 전했습니다.

“제가 배운 것은 각 공원이 그 지역 특성에 따라 다르게 특정한 역할을 한다는 것입니다. 그 점이 정말 특별합니다,”라고 그는 밝혔습니다.

“또한, 공원의 디자인 요소와 프로그램을 어떻게 지역 사회가 활용하는지를 고려해야 한다는 의미입니다.”

쉽맨은 공원 유지 관리가 얼마나 중요한지 강조하며, 이는 화려한 프로젝트보다 자금 마련이 어려운 영역이라고 말했습니다.

2023년, 박 프라이드(Park Pride)와 협력자들은 공원 유지 관리에 대한 예산 증대를 성공적으로 촉구했습니다.

“유지 관리는 개선되었습니다. 우리가 자금을 지원했고, 통계가 그것을 보여줍니다. 밖에 나가면 그 차이를 느낄 수 있습니다. 네 년 전보다 쓰레기가 적고, 잔디 깎는 주기도 더 자주 있습니다,”라고 그는 자랑스럽게 말했습니다.

“사람들이 유지 관리가 잘 되어 있는 공원을 보면 쓰레기를 덜 버리게 되고, 청소를 더 자주 하게 됩니다. 또한 깨끗한 공원은 더 많은 사람들이 방문하도록 만듭니다.”

그는 자금 분배에 대해, “저는 파이를 더 작은 조각으로 나누는 것이 아니라, 더 투자하고 늘리려고 노력했습니다. 이것이 사람들이 원하는 것이라고 생각합니다,”라고 덧붙였습니다.

쉽맨이 특히 자랑스러워하는 공원 승리는 ‘루신다 부넨'(Lucinda Bunnen) 부지를 애틀랜타 시가 매입한 것입니다.

이곳은 공원으로 조성될 예정이며, 그는 공원 위원회장 저스틴 커틀러(Justin Cutler) 및 보존 기금, 다른 파트너들과 함께 놀이터 설치 위치, 쓰레기통 배치 등의 세부 사항을 논의해왔습니다.

그는 “애틀랜타에서 기후 변화는 열과 물이라는 두 가지 방식으로 우리의 삶에 영향을 미칩니다. 공원과 녹지 공간은 이 두 가지 위협을 완화하는 데 도움이 됩니다,”라고 말했습니다.

“우리에게는 공원과 녹지 공간에 대한 긴급한 필요성이 있습니다. 이는 우리의 기후 완화 방어 수단입니다.”

제2구역 شورای위원 아미르 파로키 – 두 임기 역임

도시에서 가장 밀집된 지역을 담당하는 파로키 의원은 도시 내에서 녹지 공간이 얼마나 중요한지를 잘 알고 있습니다.

“인간은 야외에 있고 싶어 합니다. 도시에서는 자연과의의 연결을 희생해야 하는 경우가 많습니다,”라고 그는 말했습니다.

“공원은 우리가 숨을 깊이 쉴 수 있는 순간으로, 콘크리트 정글 속에서 인간임을 기억하게 해줍니다. 공원 공간은 보호받아야 할 피난처입니다.”

그는 좋아하는 공원을 고르는 것이 마치 아이를 고르는 것과 같다는 농담을 하며, ‘역사적인 제4구역 공원’이 커뮤니티의 중심점이 되었다는 점을 강조했습니다.

“스케이트 공원, 놀이터, 녹지 공간과 저수지가 어우러져, 다른 공원들이 어떠한 모습이어야 하는지를 보여주는 표준이 되었습니다,”라고 그는 설명했습니다.

사무실에 들어서기 전에는 좋은 공원을 만들기 위해 수많은 구성 요소와 파트너십이 필요하다는 사실을 깨닫지 못했다고 전했습니다.

“성공적인 공원은 보존 단체, 박 프라이드와 같은 그룹, 도시 정부, 개인 동네 그룹들 간의 협력의 결과입니다. 훌륭한 일들 중 많은 부분은 시정부를 넘어서는 사람들의 참여 덕분에 이루어집니다,”라고 그는 말했습니다.

“이건 축복이자 저주이기도 합니다. 한편으로는, 그러한 지원이 없는 공원들은 사라질 수 있고, 지원이 있는 공원들은 번창합니다. 그 점은 도시 정부가 할 수 있는 것보다 훨씬 더 뛰어납니다.”

그는 계속해서 “박 프라이드와 같은 조직이 도시를 일류 도시로 만드는 데 기여합니다. 도시에서 일어나는 모든 위대한 일들은 파트너십을 통해 이루어집니다. 때로는 박 프라이드가 옹호자로서, 때로는 파트너로서 시 정부, 지역 사회 및 비영리 단체와 협력하여 공원이 생명을 얻는 데 기여하고 있습니다. 우리가 박 프라이드 덕분에 이루어낸 모든 일들을 돌아보면 그 규모는 엄청납니다,”라고 밝혔습니다.

제7구역 شورای위원 호워드 슈크 – 여섯 임기 역임

호워드 슈크 부위원장은 2001년부터 제7구역을 대표해온 시의회에서 가장 오래된 의원입니다.

그 동안 그는 애틀랜타 북동부의 녹지 공간을 위해 많은 노력을 기울였습니다.

슈크가 처음 선출되었을 당시, 그의 구역은 공원과 녹지공간이 심각하게 부족했지만, PATH400과 여러 새로운 공원 덕분에 이러한 상황은 변화했습니다.

“저는 몇 년 전 제 구역이 인구 대비 공원 면적이 가장 적다는 사실을 직시했습니다. 이는 우리의 존재가치에 큰 구멍이었습니다. 우리가 이를 받아들이는 대신 행동하고자 합의했습니다. 확실히 ‘가자!’라는 대답을 들었습니다,”라고 그는 회상했습니다.

그는 현재의 ‘리틀 낸시 크릭 파크'(Little Nancy Creek Park)를 만드는 데 큰 기여를 했으며, 이 5에이커 규모의 공원에는 놀이터, 두 개의 파빌리온, 커뮤니티 정원, 산책로, 운동 공간 및 벤치가 있습니다.

슈크는 리틀 낸시 크릭 공원을 가능하게 한 ‘리틀 낸시 크릭 공원 친구들’의 조셉 크론크(Joseph Cronk)와 이전 박 프라이드 이사회를 지낸 그를 매우 중요한 인물로 언급했습니다.

그는 “이 랜드를 구매하기 위해 시에 많이 싸워야 했습니다. 이는 여러 번의 실패한 분양 시도의 현장이었으며, 북버킷 주민들은 개발자들과의 싸움에 지쳤습니다. [시 정부로부터] ‘공원 의자와 쓰레기통 외에는 아무것도 없다’라는 말을 들었습니다. ‘그걸로 될까요?’라고 대답했습니다,”라고 웃으며 회상했습니다.

그는 리틀 낸시 크릭 파크에서 ‘대부리 해론’이 개울에서 사냥하는 모습을 처음 보았다고 하며, 이는 그에게 큰 위안을 주었습니다.

더 많은 이야기를 원하신다면, 박 프라이드 웹사이트에서 이 인터뷰의 연장된 버전을 확인하시기 바랍니다.

이 내용은 스폰서 콘텐츠입니다.

이미지 출처：saportareport