2025년 펜실베니아주 선거에서의 사법 선택

2025년 펜실베니아주 선거에서는 유권자들이 종종 주목하지 않는 사법적 선택에 직면하게 된다. 그러나 올해의 선거에서는 펜실베니아 대법원에서 세 명의 판사가 계속 재임할지를 결정하는 중요한 경선이 주목받고 있다.

이번 선거는 투표권, 선거구 재편 및 낙태 접근과 같은 문제에 대한 국가적 의미를 지닌 정치적 환경 속에서 진행되고 있다.

이번 선거에서 유권자들은 후보자들 간의 선택이 아닌 각 판사에 대한 ‘예’ 또는 ‘아니오’ 질문을 받게 된다. “이 판사를 10년 더 재임시키겠습니까?”라는 질문이다. 세 명의 판사는 2015년에 민주당원으로 처음 선출되었으며, 현재 그들의 재임 여부를 결정하는 순간에 직면해 있다.

현재 시스템이 도입된 1968년 이후로 주 전체 판사가 중간 선거에서 해임된 경우는 2005년 러셀 니그로 판사가 유일하다. 만약 세 명의 판사가 해임되면, 즉각적인 결과가 나타날 것이다. 공석이 발생하면 민주당 주지사 조 샤피로가 후임자를 임명할 수 있지만, 그 임명자는 공화당이 과반수인 주 상원의 승인을 받아야 한다. 이러한 정당 간의 교착 상태는 다음 사법 선거가 열리는 2027년까지 공석을 남길 수 있으며, 이는 대법원의 주요 결정들을 지연시키거나 방해할 수 있다.

현재의 법원 구성은 민주당 판사 다섯명과 공화당 판사 두명으로 균형을 이루고 있으며, 이는 최근 몇 년 동안 펜실베니아의 정치 및 법적 환경에 중요한 영향을 미쳐왔다. 대법원은 선거법, 입법 지도, 공공 건강 권한 및 시민의 자유에 관한 중대한 판결을 내렸다.

양측의 지지자들은 법원의 이념적 구성을 바꾸는 것이 밀접하게 이미 결정된 사건들에 대한 결과에 영향을 줄 수 있음을 인정하고 있다.

보수 활동가들과 정치 기부자들에 의해 조직된 캠페인은 이번 비상 선거에 대한 라이트의 낯설지 않은 시각을 가져왔다. 이들은 법원이 우편 투표, 선거구 재편성 및 팬데믹 관련 명령에 대한 판결에서 권한을 넘어섰다고 주장하고 있다. 이에 대해 진보 및 민주주의 단체들은 법원의 독립성이 공격받고 있다고 경고하며, 유권자들에게 전반적으로 ‘예’ 투표를 호소하고 있다.

세 명의 판사 가운데 한 명인 케빈 도허티 판사는 필라델피아 출신으로, 2015년 선거에서 주 대법원에 선출되었다. 그는 템플 대학교에서 학사 학위를, 앤티옥 대학교에서 법학 학위를 취득하였다. 도허티는 필라델피아 지방 검사 사무실에서 검사로 커리어를 시작하였고, 개인적인 법률 실무를 시작한 후에는 가정법과 형사 변호에 중점을 두었다. 2001년에는 필라델피아 상급법원에 임명되어 10년 이상 근무하며 주로 가정 부서에서 일했으며, 이후 행정 판사로서의 책임을 맡았다.

그는 대법원에 합류한 이후 정신 건강 및 사법 시스템 내 접근성에 깊은 관심을 가지게 되었다. 도허티는 신경다양성 개인을 위한 감각 친화적 법정 만들기 등의 이니셔티브를 이끌었으며, 펜실베니아의 법원 내 전주 정신 건강 사무소 설립에 기여하였다.

올해 초, 도허티는 레즈비언 어머니의 부모 지위를 보호하는 판결을 작성하였으며, 이는 보조 생식으로 태어난 아동에 대한 주의 법적 부모 인정에 대한 결정이다. 그는 또 지난해에는 총기 사격장 위치에 대한 도시의 제한을 지지하는 판결을 내림으로써, 이는 “제2 수정 헌법의 어떠한 제한도 벗어났다”고 주장하였다.

2025년 사건에서는 경찰 수사관이 증거를 조작했거나 위조한 혐의로 기소된 사건에 대해 하급 법원의 판결을 뒤집는 다수 의견을 작성하였다. 주목할만한 점은 도허티가 COVID-19 팬데믹 동안 주 의회가 주지사의 비상 권한을 극복할 수 있는 법률을 제정하는 것이 본질적으로 위헌적이라고 주장하며 일부 동의하지 않았다는 점이다.

그의 해임을 원하는 일부 활동가들은 그가 2023년에 연방 범죄로 유죄 판결을 받은 그의 형인 존 도허티와의 관계를 지적하고 있다. 펜실베니아 변호사 협회는 그를 재임 권장자로 추천하며 그를 “잘 준비된,” “영리한” 인물이라고 언급하며 “존중하고 전문적인 태도와 품성을 지니고 있다”고 평가하였다.

다음으로, 크리스틴 도노휴 판사에 대해 이야기하자면, 그녀는 코알달 출신으로 동부 스트라우드 대학과 듀퀘인 법대에서 학위를 받았다. 그녀는 대법원에 합류 전, 20년 이상 민사 소송에서 활동했던 변호사였다. 대법원에 입회하기 전에는 상급 법원에서 근무하며 여러 법원 감독 역할을 맡았다.

대법원에서 도노휴는 투표권과 생식 접근에 관한 주요 판결을 이끌어 왔다. 2022년에 그녀는 펜실베니아의 면책 우편 투표 법률을 유지한다는 판결을 작성하였고, 이 법률을 무효화하는 하급 재판소의 결정을 뒤집었다. 지난해에는 잘못된 실수로 우편 투표가 거부된 유권자에게 선거일에 임시 투표를 제출할 기회를 제공해야 한다는 결정도 내렸다. 이번 2024년에는 1982년 법률이 낙태를 위한 메디케이드 자금 사용을 금지한다고 하여 이 법률이 주 헌법의 평등권 조항을 위반한다고 주장하는 다수 의견을 작성하였다. 이 사건은 아직 하급 법원에서 논의 중이며, 대법원으로 돌아올 가능성이 있다.

펜실베니아 변호사 협회는 그녀를 재임 권장자로 추천하며 “잘 준비된,” “영리하고 공정한” 인물이라고 언급했다. 그러나 그녀가 이 11월에 재임된다면, 그녀는 2027년 75세의 주 의무 은퇴 이후에 단지 2년 더 재직할 수 있게 된다.

이미지 출처：whyy