안소니 케네디 전 대법관, 회고록 ‘생명, 법, 그리고 자유’ 출간

안소니 케네디 전 대법관이 초대형 예술작품들이 가득한 자신의 법정에서 손님들을 안내하는 것을 좋아하지만, 그 gentleman한 매력 뒤에는 한때 미국 대법원에서 힘을 발휘했던 강철 같은 기질이 숨겨져 있다. 그는 방문객에게 포니 익스프레스의 조각상을 보여주며 이렇게 말했다. “로널드 레이건이 주지사였을 때, 그가 이 조각상을 보고 좋아하자, 나는 ‘너는 메리 여왕이 아니야. 나는 너에게 이 조각상을 줄 필요 없어!’라고 말했다.”

현재 89세인 케네디는 더 이상 대법원 사건을 다루고 있지 않다. 그는 7년 전 첫 번째 트럼프 행정부 동안 은퇴했다. “나는 법정에 앉는 것을 좋아했다,”라고 그는 말했다.

그가 현재 대법원에 앉아 있길 원하는지 묻자, 그는 “내가 떠난 유일한 이유는 – 나는 법원을 사랑하지만 – 내가 더 사랑하는 것이 아내인 메리이기 때문”이라고 대답했다.

케네디는 이제 아내와 가족을 위한 시간이 있으며, 그리고 자신의 과거를 돌아볼 시간도 생겼다. 그의 회고록 ‘생명, 법, 그리고 자유’가 10월 14일 사이먼&슈스터에서 출간될 예정이다. 케네디는 서부에서 성장한 경험이 그의 놀라운 법조 경력을 어떻게 형성했는지에 대해 상세히 설명하고 있다.

“나는 서부에서 태어났고 그 서부의 정신을 받아들였다,”라고 그는 썼다. “새크라멘토는 나의 평등, 자유 및 권리에 대한 사유가 시작된 곳이다.”

그가 대법원에 앉는 것을 상상해본 적이 있는지 물었을 때, 케네디는 “아니, 사실 어떤 법정도 상상해본 적이 없다. 내 아버지는 독립 변호사였고 나는 그의 법무소를 인수했다. 사실 그 법무소는 나를 지배했다. 나는 아이들이 성장하는 것을 볼 시간이 없었다”라고 회상했다.

그래서 당시 주지사였던 로널드 레이건이 그에게 연방 판사직에 관심이 있는지 물었을 때, 케네디는 동의했다. “포드 대통령은 그에게 추천할 인물에 대해 물었고, 그것은 내 가족과 더 많은 시간을 보낼 수 있는 좋은 방법이라고 생각했다”라고 그는 말했다.

38세의 나이에 케네디는 9번 순회 항소법원에서 가장 젊은 판사가 되었으나, 곧 법정에 앉는 것이 가지고 있는 어려움을 발견하게 되었다. 케네디가 취임한 지 몇 달 후, 린넷 ‘스퀘키’ 프롬이 제럴드 포드를 암살하려 시도한 사건이 발생하였고, 케네디는 그녀의 보석 석방 본회의를 담당했다.

“나는 순회 판사였고 그 날이나 그 주에 새크라멘토에 있었기 때문에, 그 사건을 담당하게 되었다,”라고 그는 말했다. 프롬이 보석 석방이 허가되어야 하는지에 대한 질문에, 케네디는 “아니오라고 결정하는 데 아마 10초가 걸렸다”고 밝혔다.

하지만 며칠 후, 그의 새크라멘토 집이 도난 당하고 유린되었다. 그는 이를 증명할 수는 없었지만, 그 사건과 관련이 있다고 항상 의심해왔다. “그것은 무서운 일이었다,”라고 그는 말했다. “다행히도 우리의 미국 연방 보안관들이 매우 훌륭해서 아무 일도 일어나지 않았다.”

10년 이상이 지난 뒤, 레이건은 다시 연락을 취해 이번에는 미국 대법원에 빈자리가 생겼다고 밝혔다. 레이건의 첫 번째 선택이었던 로버트 보크가 상원에 의해 기각되었고, 두 번째 선택이었던 더글라스 긴스버그가 물러났기 때문에 케네디는 세 번째 선택으로 동의했고, 상원에서 만장일치로 인준받았다.

컬럼비아 대학교의 헌법법 교수인 자말 그린은 “케네디 대법관은 자신의 재임 중 가장 영향력 있는 대법관 중 한 명이었다고 주장할 수 있다,”고 말했다.

그린은 2006년에 대법원의 또 다른 대법관인 존 폴 스티븐스의 비서로 근무하는 동안 케네디를 알게 되었다. “그는 보수파와 함께 가는 경우도 있었지만, 매우 자주 진보 진영과 함께 가는 아이코노클라스트였다,”라고 그린은 덧붙였다.

그리고 ‘스윙 대법관’으로서 케네디는 2000년 대선, 총기 소유권, 낙태 권리 및 동성 결혼과 같은 그의 시대의 가장 중요한 정치적 및 문화적 사안들에 대해 결정적인 투표를 cast했다.

그린은 “내가 법원에 있는 해에 25개의 5-4 결정이 있었고, 케네디는 모든 결정의 다수에 있었다. 그리고 그렇게 가까운 대법관은 그 누구도 없었다”고 말했다.

케네디는 자신의 권력을 가볍게 여기지 않았다. 그는 독실한 가톨릭 신자로서 1992년 계획된 부모 대 사건에서 대법원에서 물러나고 싶어했으나, 결국에는 진보적인 대법관들과 함께 여성을 낙태할 권리를 유지하는 데 합류했다.

그는 “이것은 여자의 권리라고 생각했으며, 내 신념을 가진 사람들이 해야 할 일은 그녀가 낙태를 하지 않도록 설득하는 것이지만, 그녀가 그 권리를 가져야 한다고 생각했다”고 말했다.

케네디는 또한 2015년에 동성 결혼을 인정하는 결정을 내렸는데, 이는 ‘오버게펠 대 호지스 사건’이었다. 그는 “결혼보다 더 깊은 유니온은 없다. 결혼은 사랑, 충실, 헌신, 희생, 그리고 가족이라는 최고의 이상을 구현하고 있다”고 말했다.

그는 “어떤 사람이 말해 주었는데, 그것이 냉장고 테스트를 통과한다고 하더라. [즉,] 흥미롭고 잘 작성된 것이면 냉장고에 붙여 놓는 위치에 있음을 의미한다”고 덧붙였다.

그린에 따르면 케네디의 모든 의견은 공통된 주제를 반영한다: “대법원 의견을 보았을 때 ‘자유’와 ‘권리’라는 단어가 첫 단락에 드러난다면, 그것은 케네디가 작성한 것이라는 가능성이 높다,”라고 그는 말했다.

하지만 케네디가 은퇴한 이후 그의 유산은 점점 흐려지고 있다.

2022년, 대법원(그의 두 전 비서인 닐 고르수치와 브렛 카바노를 포함하여)은 로 대 웨이드 사건을 파기하며 낙태에 대한 연방법적 권리를 끝냈다.

‘도브 대 잭슨 여성 건강 기구 사건’에서 사무엘 알리토 대법관은 로 사건 뒷이야기가 “끔찍히 잘못되었다”고 밝히며 케네디가 작성한 ‘계획된 부모 대 케이스 시 사건’의 의견이 “그 오류를 지속시켰다”고 설명했다.

이에 대해 케네디는 “나는 우리가 썼던 것과 우리가 결정한 것을 지지한다. 이것은 어려운 문제이다”라고 말했다.

그는 또한 대법원이 자체 결정 중 하나를 번복하는 것이 드문 경우임을 언급했다.

그리고 오버게펠 대 호지스 사건을 재검토해 달라는 청원이 이미 제출된 상태이다.

오늘날 케네디는 자신의 아홉 명의 손주들과 함께 많은 시간을 보내고 있으며, 현직 대법관들을 비판하지 않으려 노력하고 있지만, 그는 대법원의 일부 구성원들이 서로의 차이를 너무 공개적으로 드러내는 것에 대해 걱정하고 있다고 솔직히 인정했다.

“나는 대법원에 대해 다소 걱정스럽다. 그것이 너무 개인적이고 대립적이다. 가장 일부의 의견을 보며,”라고 그가 말했다. “나는 그것이 조금 더 안정될 것입니다”라고 덧붙였다.

내가 물었다. “당신은 예의와 윤리가 얼마나 중요한지를 많이 작성하였고, 우리가 현재 그것을 잃어버렸다고 생각하는가? 당신이 이 책을 쓴 다른 이유이기도 할까?”

그는 “예, 나는 걱정하고 있다,”고 대답했다. “민주주의는 열린, 합리적이며 사고가 있는, 존엄성을 존중하는 토론이 있어야 한다. 그리고 그게 없다면, 우리가 알고 있는 민주주의는 위험에 처해 있다”고 말했다.

이미지 출처：cbsnews