달의 남극-아이켄 분지가 형성된 방식에 대한 새로운 연구 결과

과학자들은 달의 가장 큰 분화구인 남극-아이켄(SPA) 분지가 약 43억 년 전에 어떻게 형성되었는지에 대한 우리의 생각이 잘못되었을 수 있음을 발견했다.

최근 Nature 저널에 발표된 논문에 따르면, 이 1,200마일이 넘는 분화구는 정면에서의 소행성 충돌이 아닌 남쪽에서의 비스듬한 충격으로 인해 형성된 것으로 보인다.

이 연구 결과는 달의 먼 쪽이 큰 분화구로 가득 차 있는 반면, 우리가 더 많이 탐험한 가까운 쪽은 상대적으로 매끈한 이유를 설명하는 데 도움을 줄 수 있다.

또한, 이러한 발견은 NASA의 아르테미스 프로그램에 의한 인간의 달 남극 탐사를 위한 중요한 함의가 있을 수 있다.

연구자들은 “우리가 탐사할 예정인 지역은 분화구의 하류 가장자리에 위치해 있으며, 이것이 바로 달에서 가장 크고 오래된 충격 분지인 SPA를 연구하기에 가장 좋은 장소”라고 설명했다.

다시 말해, 반세기 만에 달에 첫 번째 우주인을 착륙시킬 계획인 지역이 생각보다 더 많은 월면의 진화와 내부 구조에 대한 단서를 숨기고 있을 수 있다는 것이다.

연구팀은 SPA의 형태를 분석하고 이를 태양계의 다른 거대 충격 분지와 비교했다.

그들은 SPA의 타원형, 눈물방울 모양이 남쪽으로의 충격 결과일 가능성이 높다고 발견했다.

이 충격으로 인해 달의 지각이 파헤쳐지면서 더 무거운 광물들이 드러났을 것으로 추측되고 있다.

현재 이론에 따르면, 달은 형성 당시 방출된 에너지 때문인 마그마 바다로 덮여 있었던 것으로 보인다.

더 무거운 광물들은 고체 맨틀을 형성하기 위해 가라앉았고, 더 가벼운 광물들은 표면으로 떠올라 지각을 형성했다.

결과적으로, 칼륨, 희토류 원소 및 인(P)과 같은 일부

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