오스틴 뷰트너, 2026년 LA 시장 출마 위한 준비

전 투자은행가인 오스틴 뷰트너가 내년 LA 시장 선거에 출마할 준비를 하고 있는 것으로 보인다.

그는 지난 토요일 자신의 X 소셜 미디어 계정에 “AUSTIN for LA MAYOR”라는 배너 이미지를 포함한 게시물을 올렸다.

이 게시물에는 “이 계정은 오스틴 뷰트너의 LA 시장 2026 캠페인 목적을 위해 사용됩니다.”라는 문구도 포함되어 있었다.

하지만 이 텍스트와 배너 이미지는 토요일 오후 1시 전에 삭제됐다.

뷰트너는 LA 타임스의 연락을 받은 후 즉각적인 코멘트를 제공하지 않았다.

토요일에는 “AustinforLA”라는 이름의 새로운 인스타그램과 블루스카이 계정도 등장했으며, 동일한 캠페인 텍스트와 로고를 표시하고 있었다.

이 메시지들 또한 신속하게 삭제되었고, 일반 뷰트너 계정으로 변경되었다.

뷰트너가 65세인 만큼 그의 캠페인 출범 계획은 아직 불투명하다.

그의 출마 의도에 대한 소문은 최근 정치계에서 널리 퍼져 있다.

뷰트너는 한때 안토니오 비야라이고사 시장의 고위 참모로 일했던 경험이 있으며, 그래서 바스 시장과의 경쟁에서 가장 중요한 후보로 떠오를 예정이다.

바스는 오는 6월에 두 번째 4년 임기를 위해 재선에 도전하고 있다.

현재까지 바스의 자리를 차지하기 위해 7명이 서류를 제출했지만, 그들 중 어느 누구도 자금 조달 능력이나 이름 인지도로 바스에 위협이 될 만한 후보는 없다.

바스가 2022년 선거에서 패배시킨 부동산 개발자 릭 카루소는 다시 시장 출마에 관심을 보인 바 있지만, 아직 결정을 내리지 않았다.

바스 캠페인측은 즉각적으로 코멘트를 제공하지 않았다.

뷰트너의 출마 계획이 언급되는 가운데, 바스는 여러 위기에 직면해 있다.

올해 초, 바스는 가나에서의 외교 미션에 참석하고 있을 때, 팔리세이즈 화재가 발생해 수천 채의 집이 파괴되고 12명이 목숨을 잃는 비극이 발생했다.

바스가 돌아온 후, 그녀는 고강도의 바람에 대한 시의 준비 부족과 소방 부서의 운영, 전반적인 비상 대응에 대한 혹독한 비난을 받았다.

이어 시의 10억 달러의 예산 적자가 발생하였고, 이는 부분적으로 바스가 승인한 시 근로자 임금 인상의 결과였다.

이 적자를 메우기 위해 시 의회는 약 1600개의 공석을 삭제하고 경찰국에서 채용을 지연시키며 바스의 추가 소방관 제안은 거부했다.

이후 들어선 6월, 바스는 마스크를 쓴 연방 요원들이 세차장과 홈디포 등에서 이민자를 체포하는 광경을 목격하며 새로운 긴급 상황에 직면했다.

이로 인해 격렬한 거리 시위가 발생했고, 바스는 한층 더 정치적 압박을 받게 되었다.

팔리세이즈 화재 후 정치적으로 약해지던 바스는 도널드 트럼프 전 대통령이 시를 비난함에 따라 정치적 기반을 재건했다.

그녀는 이민 단속에 맞서 동맹을 규합하고, 대통령의 주 방위를 펼치는 것에 대해 강하게 반발했다.

뷰트너는 다양한 직업 경력을 바탕으로 선거에 출마할 가능성이 높다.

그는 금융, 저널리즘, 지방정부의 복잡한 세계에서 경험을 쌓았고, 저소득층 아동에게 시력 검사와 안경을 제공하는 비영리 단체 비전 투 리언을 설립했다.

또한 그는 합병, 인수 및 거래에 관한 자문을 제공하는 금융 서비스 회사 에버코어 파트너스의 공동 창립자이자 전 사장이다.

2008년, 그는 자전거 사고로 심각한 부상을 당한 후 에버코어를 은퇴했다.

2010년에는 비야라이고사 시장의 고용 자문 역할을 맡아 비즈니스 거래를 성사시키는 폭넓은 권한을 부여받았다.

그는 중국 전기차 회사 BYD와 협력해 LA를 북미 본사로 유치했고, 수도국 및 다른 기관의 결정도 감독했다.

뷰트너는 2012년에 시장 후보로 나설 계획을 세우고 당시 시장과 많은 비즈니스 커뮤니티의 지지를 받았지만, 결국 그 출마를 철회했다.

2014년에는 LA 타임스의 발행인이 되었으나, 적응에 어려움을 겪어 약 1년 후 제명당했다.

그 후 3년간 LA 유니파이드 교육구의 교육감으로 일하며, 많은 음식을 needy 가족들에게 배포하고, 학교가 다시 열리면서 공기 여과 시스템을 개선하는 등의 성과를 남겼다.

2022년 교육구를 떠난 후, 뷰트너는 캘리포니아 주 일반 기금의 일부가 시각 및 공연 예술 교육에 사용되도록 요구하는 28호 법안의 성공적인 캠페인을 이끌며 그 여력을 보였다.

이미지 출처：latimes