샌프란시스코 거리에서 만난 두 남자의 이야기

안개가 자욱한 샌프란시스코의 16번가와 카프 거리의 모퉁이에서 두 남자, 페데리코와 안토니오가 만나 웃음을 나누고 있었다.

그들은 서로 처음 만났지만, 마치 오래된 친구처럼 편안한 모습이었다.

페데리코는 그의 목소리에 손수건을 두르고, 빨간 모자를 쓰고 있었다.

그는 기분이 좋고 따뜻한 햇살 아래에서 안토니오를 관찰하며 이야기했다.

안토니오는 샌프란시스코 원주율이었으며, 그는 지난해부터 휘말린 펜타닐 중독 문제를 이야기했다.

그는 지나온 몇 년 간 6번의 재활을 시도했으나 한 달도 간신히 소중한 알코올을 마실 수 없었다고 했다.

“나는 자아를 위한 작은 목표를 세우고 있다.

월요일에 DMV에 가서 면허증을 신청하고, 은행 계좌를 열어 직업을 지원하고 싶다.”고 그는 말했다.

안토니오의 발은 인도에 리듬을 타고 있었고, 그는 그의 머리를 쥐어짜면서 마음의 초조함을 표현했다.

하지만 펜타닐 중독자 특유의 주체할 수 없는 움직임이 그에게 나타나기 시작했다.

그가 담배를 피우며 우아하게 나가듯이 길거리에서 비틀거리며 서 있다가, 격렬하게 춤을 추면서 그가 먹고 있던 꿀맛 도넛의 모습이 점점 엉망이 되어갔다.

그때, 페데리코는 경찰차가 카프 거리를 지나가는 것을 보았다.

하지만 다행히도 사건은 발생하지 않았다.

이에 따라 페데리코는 안토니오와의 첫 만남에 대해 설명하기 시작했다.

“오늘 아침, 안토니오는 나를 보고 도움을 부르더군.

10년 전에 나도 거리에서 살았던 경험이 있어서, 나는 그가 겪는 고통을 잘 알고 있다.”고 그는 회상했다.

페데리코는 저소득 스튜디오에서 세 마리 고양이와 함께 살고 있으며, 요양원에서 보조원으로 일하고, 소마 지역의 노숙자 쉼터에서 요리사로 일하고 있다고 했다.

그는 자신의 수입의 일부를 친구들과 나누며, 지역 사람들에게 도움을 주고 있다고 덧붙였다.

“나는 이곳의 사람들에게 많은 애정을 느낀다.”고 페데리코는 말했다.

그리고 그는 안토니오와 함께 16번가 카프 거리의 풍경을 뒤로하고 사라졌다.

그 모습은 샌프란시스코의 삶의 일부분인, 소소한 우정의 단면이었다.

이미지 출처：missionlocal