샌프란시스코 자전거 자문 위원회 폐지 권고에 대한 논란

샌프란시스코 자전거 자문 위원회(BAC)의 폐지 권고가 발효되면서 자전거 안전을 우선시하는 시민들 사이에서 큰 반발이 일고 있다.

최근 산샌프란시스코의 위원회 간소화 태스크 포스가 BAC의 폐지를 권장하는 발표를 하면서, 자전거 안전에 대한 논의가 다시 수면 위로 떠올랐다.

BAC 위원장인 Brandon Powell은 Streetsblog에 보낸 이메일에서 이 권고가 경솔하다고 주장했다.

“우리 자원봉사 위원회는 샌프란시스코 시정부 내에서 자전거를 이용하는 사람들의 안전과 접근성을 옹호하는 유일한 목소리입니다.”라고 그는 밝혔다.

위원회 간소화 태스크 포스의 논의에서는, 자전거 안전 계획과 이행이 주로 시 교통청(MTA)에 의해 담당되며 BAC와 독립적으로 이루어진다고 명시하고 있다.

MTA는 자전거 안전 문제에 대한 권한을 가지고 있으며, 자전거 도로, 도로 설계, 속도 제한, 신호등 등 대부분의 자전거 안전 이슈를 처리하는 전담 인력을 고용하고 있다.

2000년대 초반 BAC가 설립되었을 당시 MTA는 존재하지 않았고 자전거 인프라 구축을 위한 계획은 부족했다.

하지만 오늘날 MTA는 지속 가능한 거리 부서를 운영하며, 여기에는 활성 교통수단과 관련된 팀들이 있다.

이제는 자전거를 다각적 계획에 통합시키고 있으며, BAC는 1990년대처럼 필수적이지 않을 수 있다는 주장이 제기되고 있다.

이와 관련하여, Streetsblog와 이야기를 나눈 다른 자전거 안전 옹호자들은 비교적 냉정하게 이 상황을 받아들이는 분위기다.

BAC의 7구역 대표인 Bert Hill은 “약 10년 전, 보행자 안전 자문 위원회가 MTA에 의해 해체되었습니다. 현재 Walk S.F.는 MTA와 더 효과적으로 협력하여 일부 의제를 맡고 있습니다.”라고 전했다.

하지만 샌프란시스코 자전거 연합은 BAC의 폐지를 원하지 않는다.

연합의 옹호 이사 Claire Amable는 “이 자원봉사 위원회는 활발히 회의를 진행하고 있으며, 샌프란시스코의 자전거 이용자들의 목소리가 시의회에서 들리도록 하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.”라고 말했다.

위원회 간소화 태스크 포스는 샌프란시스코 유권자의 제안에 의해 만들어졌으며, 2024년 11월의 투표에서 통과됐다.

내년 4월에는 상원에서 이 권고안에 대한 청문회가 열릴 예정이다. BAC의 폐지는 태스크 포스와 상원의회의 조합을 통해 이루어질 것으로 보인다.

또한, 자전거 안전과 관련된 피부색 문제는 SFMTA 이사회에 대한 권고와도 연결된다.

위원회 간소화 태스크 포스는 SFMTA 이사회를 유지하되, 시장이 이사들을 해임할 수 있는 권한을 부여할 것을 제안하고 있다.

또한 시장의 임명된 이사가 상원에 의해 확인받을 필요가 없도록 해야 한다는 제안도 있어, 정치적 불균형 우려가 제기되고 있다.

샌프란시스코 대중교통 이용자 연합의 Dylan Fabris는 “이들 제안은 터무니없으며 SFMTA를 ‘간소화’하는 데 전혀 도움이 되지 않을 것”이라고 주장했다.

SFMTA 이사회에 대한 ‘간소화’ 방안은 더욱 복잡한 문제이며, 이를 변경하려면 유권자 투표가 필요할 것이다.

BAC의 폐지 가능성과 관련하여 Powell은 경고하며 “이 권고는 비전이 전혀 없으며, 샌프란시스코 시민들의 거리에서의 죽음을 간소화할 뿐”이라고 밝혔다.

이미지 출처：sf