세계 해안 포럼, 해양 생물 보호를 위한 방안 모색

전 세계의 수백만 마리의 철새들이 하늘로 날아오르고 있다. 이 철새들은 따뜻한 기후에서 겨울을 나기 위해 수천 킬로미터의 해안선을 따라 이동할 예정이다. 그러나 전 세계의 해안선은 개발, 오염, 기후 변화 등으로 빠르게 변화하고 있다. 이러한 이유로 세계 각국의 지도자들이 지난 9월 25일부터 27일까지 중국 양청에서 열린 세계 해안 포럼에 모여 해안을 보호하기 위한 방안을 논의했다.

세계 해안 포럼은 아이디어를 행동으로 옮기는 기회를 제공하고 있다. 과거 몇 년간, 세계 해안 포럼의 참석자들은 헌법회와 생물다양성 협약에서 제안된 결의안에 대한 솔루션을 논의하고 실행해왔다. 그중 하나의 솔루션은 황해沿의 유네스코 세계유산지 지정이다. 지난해, 중국의 다섯 개 철새 보호구역이 세계유산으로 지정되었으며, 그 이전인 2021년에는 한국의 네 개 조수 간섭 지역이 유네스코 지정을 받았다. 이러한 유산지 지정은 이 지역을 야생 생물의 서식지로 보존하는 데 큰 도움이 되며, 앙코르와트와 스톤헨지와 같은 유명한 역사적 유적지와 동일한 위상을 부여한다.

황해의 세계유산지는 동아시아-오세아니아 철새 이동 경로에서 철새들에게 중요한 서식지이다. 철새들은 시베리아의 여름 번식지를 떠나, 멸종위기종인 숟가락도요와 멸종위기종인 극동두루미와 같은 종들이 동남아시아까지 해안선을 따라 이동하며, 이 과정에서 황해의 중간 기착지에서 휴식을 취하고 먹이를 찾는다. 이러한 기착지는 철새들이 긴 여정을 살아남기 위해 필수적이다.

황해의 흐릿한 해안을 지나치는 장엄한 철새들은 이 지역의 문화에 큰 영감을 주었다. 해미술품, 직물 및 그림에는 두루미, 개머리오리, 모래새의 이미지가 널리 사용된다. 이들은 아시아 전역에서 종교, 시, 우화 등 여러 문화적 요소에 영향을 미쳐왔다. 따라서 중국과 한국은 이러한 해안을 보호함으로써 이러한 문화 아이콘의 미래를 지킬 수 있었다.

해안 지역은 철새뿐만 아니라 모두에게 중요한 의미를 지닌다. 건강한 해안선은 우리가 매일 소비하는 소금과 해산물의 주요 출처이다. 또한, 해안은 해수면 상승으로부터 보호하고 강우 시 수의 배수를 통해 상류 지역의 홍수를 예방한다. 황해의 세계유산지와 같은 장소는 관광 및 휴식의 기회를 제공하며, 이는 지역 경제를 활성화하는 데 기여할 수 있다.

유네스코 세계유산 지정과 같은 보호 조치는 철새와 사람 모두에게 무한한 가치를 지니지만 모든 해안선을 동일한 방식으로 보호할 수 있는 것은 아니다. 지역 철새 이동 경로 이니셔티브 프로젝트와 같은 이니셔티브는 인수합병 메커니즘을 통해 사람들, 기후 완화 및 생물 다양성을 위해 사이트를 보존할 수 있다.

아시아의 철새들이 사용하는 간조 생태계는 해안 지역의 인구 성장 및 경제 확장으로 인해 특히 위협받고 있다. 세계 해안 포럼은 새 생물 보호 전문가들이 해양 보호 작업에 대해 논의할 수 있는 기회를 제공하며, 헌법회와 동아시아-오세아니아 철새 이동 경로 파트너십과 같은 환경 포럼에서 내린 결정에 직접 대응할 수 있도록 한다.

이미지 출처：birdlife