보스턴의 음식 숲, 지역사회의 지속 가능성을 위한 새로운 시작

2014년, 에글스턴 스퀘어에 위치한 크리그먼의 아파트 근처의 쓰레기 덩어리로 가득 찬 땅에서 보스턴 음식 숲 연합(BFFC)의 뿌리가 시작되었습니다.

이웃 주민들은 삽과 곡괭이를 들고 모여 쓰레기를 치우기 위해 수시간을 보냈고, 그 과정에서 맥주병과 반쯤 묻힌 자동차까지 발견되었습니다.

몇 달이 지나자 작은 음식 숲에는 꽃과 식용 관목이 자생적으로 피어났습니다.

음식 숲은 전통적인 공동 정원과는 설계와 의도가 다릅니다.

일반적인 공동 정원은 보통 꽃을 심기 위해 관리하는 텃밭을 포함하지만, 음식 숲은 다년생 식물과 토종 과일 나무를 중심으로 하여, 10×10피트에서 도시 블록 크기까지 다양한 땅에서 야생의 숲 생태계를 모방합니다.

BFFC가 에글스턴 커뮤니티 오차드를 열었을 때, 시가 해당 땅의 소유자였습니다.

그 말은 시에서 언제든지 개발 결정을 내릴 수 있다는 의미였습니다.

그래서 2015년, 크리그먼은 BFFC를 공식적으로 커뮤니티 토지 신탁으로 설립하여 지역사회 사용을 위해 땅을 영구적으로 소유하고 관리할 수 있도록 하였습니다.

“우리가 한 모든 선한 작업이 땅을 소유하지 않으면 사라질 수 있다는 것을 깨달았습니다,”라고 크리그먼은 털어놨습니다.

현재 Mattapan에서 노스 엔드까지 BFFC는 13개의 음식 숲을 열었고, 2030년까지 30개를 여는 것을 목표로 하고 있습니다.

이는 Boston의 2030 기후 행동 계획의 일환으로 시와 공유하는 목표입니다.

아이디어는 간단합니다: 더 많은 나무와 식물은 부족한 녹지에서 그늘을 제공하고, 대기 중의 주요 온실가스인 이산화탄소를 흡수합니다.

작은 땅에서 나오는 탄소 감소는 적을 수 있지만, 모든 나무나 관목이 차이를 만들 수 있습니다.

“보스턴은 야심찬 기후 목표를 가지고 있으며, 이를 달성하기 위해서는 다양한 이해관계자의 강력한 노력이 필요합니다,”라고 보스턴 환경부의 기후 정책 및 계획 책임자 엘리자베스 제이먼이 말했습니다.

시청의 주택 사무소의 풀뿌리 개방 공간 개발 프로그램과 보스턴 계획 및 개발국은 도시 소유의 필지를 저렴한 가격에 제공합니다.

시가 풀뿌리 이니셔티브에 배포하는 토지는 일반적으로 부동산이나 상업 개발에 적합하지 않은 사이즈, 위치, 접근성으로 인해 기피되는 공간입니다.

커뮤니티가 음식 숲으로 변환하고자 하는 부지를 식별하면, BFFC는 주민들이 제안을 준비하도록 도와줍니다.

승인되면, 수년 간의 커뮤니티 회의 과정을 거친 후, 시는 해당 필지를 그룹의 토지 신탁으로 이전하여 영구적인 커뮤니티 소유권을 보장합니다.

크리그먼은 음식 숲이 이제 시의 기후 계획의 공식 구성요소가 되었기 때문에 승인 과정이 더 빨라질 것이라고 희망하고 있습니다.

크리그먼은 거의 70만 명의 인구를 가진 도시에서 30개의 음식 숲이 변혁적일 수 있다고 주장하고 있습니다.

도시의 음식 숲은 생물 다양성을 높이고, 질소 이산화물 및 미세먼지와 같은 오염 물질을 걸러내어 오염을 상쇄하며, 아스팔트와 콘크리트로 인한 열섬 효과를 완화하는 역할을 합니다.

음식 숲의 식물과 토양은 이러한 열을 저감합니다.

나무와 관목은 그늘을 제공하고, 식물은 수분을 방출하며, 토양은 자연스럽게 열을 더 서서히 흡수하고 저장합니다.

2025년 타이완의 연구자들이 진행한 연구에 따르면, 음식 숲이 있는 곳은 주변 지역보다 평균 2.2도 섭씨, 약 4도 화씨 더 시원합니다.

작은 녹지 공간의 냉각 효과는 그 공간 자체를 넘어 전파되지는 않지만, 도시 전역에 음식 숲을 확장하면 녹지 공간이 부족한 동네에서 열 스트레스를 완화할 수 있습니다.

보스턴의 역사적인 흑인 커뮤니티에서는 접근 가능한 공원이 20% 부족하고, 나무의 견고도는 백인 주민들에 비해 40% 낮습니다.

이로 인해 흑인 커뮤니티는 평균적으로 폭염 동안 7.5도 화씨 더 따뜻함을 느끼고 있습니다.

열 스트레스와 오염 완화 이외에도 음식 숲은 신선한 농산물을 제공하며, 커뮤니티 모임의 허브 역할을 합니다.

보스턴의 음식 숲에서는 사과, 체리, 그리고 덜 알려진 과일인 파팜과 서비스베리 같은 525그루 이상의 과일 나무와 관목들을 볼 수 있습니다.

모든 것은 무상으로 제공되지만, 단 하나의 규칙이 있습니다: 필요한 것만 가져가세요.

지역 주민들은 이 공원을 소풍, 생일 파티, 영화 밤, 요가 클래스 등으로 사용하고 있습니다.

이러한 땅은 커뮤니티 봉사 팀이 관리하며, 이들은 BFFC의 커뮤니티 토지 신탁을 통해 공동으로 통치합니다.

봉사 팀의 리더 중 73%는 여성이며, 47%는 유색 인종입니다.

이들은 지역 사회의 목소리가 연합의 방향을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다.

모든 문제는 공동으로 결정됩니다.

가뭄이나 해충 문제와 같은 상황에서는 신뢰를 조성하고 긴급함과 합의를 균형 있게 유지하는 과정이 필요합니다.

그러나 크리그먼은 이러한 과정이 도전적으로 작용할 수 있다고 말했습니다.

“대부분의 사람들은 개인 소유권에 익숙하기에, 함께 토지를 소유하는 것이 무슨 의미인지 교육하는 것이 지속적인 도전입니다.”

워싱턴으로부터의 어려움에도 불구하고 이 운동은 계속 성장하고 있습니다.

5월, 환경 보호청이 환경 정의를 위한 6천만 달러의 기금을 삭감했습니다.

BFFC는 25만 달러의 보조금 승인을 받은 상태였지만, 해당 자금을 받을 수 있을지는 불확실합니다.

그럼에도 불구하고 이 비영리 연합은 올해 두 개의 음식 숲을 열었고, 8월에는 도처에 세 번째 부지에서 공사를 시작했습니다.

2026년에는 두세 개의 새로운 음식 숲을 추가로 열 계획입니다.

크리그먼은 “우리는 커뮤니티의 수요와 관심이 지속적으로 증가하고 있어 시에서 그 속도를 따라잡지 못하고 있습니다”라고 말했습니다.

이미지 출처：bostonglobe