젊은 흑인 배우의 연습이 불러일으키는 현대 사회의 반향

형광등 불빛 아래 창문 없는 방에서 젊은 흑인 배우가 장면을 리허설하며 자유롭게 공연을 준비하고 있다.

“FBI가 바깥에서 다가온다. 우리의 누구가 이번 밤에 죽을 것인가?”

경찰이 도착해 젊은 남자에게 무릎을 꿇으라고 명령한다.

“우리가 볼 수 있도록 손을 올리세요!” 한 경찰관이 외친다.

굿맨 극장 연습 공간의 벽 너머로 마음을 떠나보내면, 외부 거리에서 내내 들리는 국가 방위군의 발자국 소리가 쉽게 상상된다.

9월 초의 일이고, 도널드 트럼프 대통령은 연방 군대를 도시 거리로 투입하겠다고 위협하고 있었다. 이는 몇 주 후 실제로 시행되는 계획이다.

연습실의 한쪽 구석에서 남부 루프의 극작가 자이드 아이어스 도른이 대본을 펼쳐 놓고, 커피컵 테두리를 손가락으로 쳐다보며 배우들을 지켜보고 있다.

그는 나중에 “지금 우리가 함께하는 일들이 정말 충격적이고 흥미로우며 때로는 불안하기도 하다. 두 번째 트럼프 행정부가 있으리라곤 전혀 예상하지 못했으며, 시카고 거리에서 경찰 및 군대의 배치에 대한 질문이 더 많아졌다.

내가 그 당시 썼던 모든 것이 지금 다시 진리로 여겨지는 것 같고 …”라고 말한다.

5년 전, 도른은 1989년과 2014년을 배경으로 한 새로운 연극 ‘혁명(들)’을 쓰기 시작했으며, 이는 경찰이 미주리주 퍼거슨에서 마이클 브라운을 살해한 해로 연결된다.

봉기는 이 사건으로 촉발되었다.

작품은 10월 4일 개막한다.

극장 관객들은 현재의 반향을 분명히 들을 수 있을 것이며, 많은 이들이 도른의 초등학교 시절에 대한 더 먼 반향을 느낄 수 있을 것이다.

그의 부모인 빌 아이어스와 버나딘 레이 도른은 미국 정부를 전복시키기 위해 날아온 마르크스주의 그룹인 웨더 언더그라운드를 결성하였다.

도른은 부모와 함께 몇 년을 도망 다녔고, 버나딘 도른은 한때 FBI의 가장 찾는 대상에 올랐다.

그녀는 1980년 시카고에서 경찰에 자진하여 체포되었다.

아이어스에 대한 혐의는 이후 재판관이 그에 대한 증거가 불법적으로 수집되었다고 판결하여 기각된 바 있다.

두 부모는 이후 시카고 대학교와 노스웨스턴 대학교에서 각각 교육학 교수 및 법학 교수로 긴 학문적 경력을 이어갔다.

도른은 자신의 첫 뮤지컬인 ‘혁명(들)’이 부모의 활동과 가장 직접적인 연결고리를 가지고 있다고 말하지만, 그것이 그들 또는 가족에 대한 이야기는 아니라고 밝혔다.

“내가 네 개 또는 다섯 개의 연극을 작성한 후, 그들이 모두 어떠한 방식으로든 싸우는 가족에 대한 이야기라는 것을 알게 되었다.

그리고 자녀는 복잡하고 도덕적으로 모호한 부모가 남긴 유산을 이해해 보려는 노력을 한다.”고 도른은 설명하였다.

“이렇게 쓰고 싶다고 한 적은 없지만, 무의식적으로 드러난 것 같다.”고 그는 덧붙였다.

그리고 아닙니다, 치료를 받은 적 없습니다.

“나는 치료를 받아본 적이 없다. 연극이 나의 치료법이다.”라고 그는 말했다.

이 연극은 아프가니스탄에서 돌아온 흑인 군인 햄튼 팔크-위므스를 중심으로 전개되며, 그의 사우스 사이드 지역사회는 이제 점령지로 변모하였다.

햄튼은 음악을 꿈꾸는 젊은이로 우연히 저항 운동에 휘말리게 되며, 사랑 이야기 또한 포함되어 있다.

“사랑은 특히 혁명적 행동이다.”고 도른은 설명한다.

관객들은 공연에서 선보이는 시카고를 인식할 수 있을 것이며, 약 13명의 배우 중 절반은 시카고 출신이고 나머지 반은 현재 또는 최근 브로드웨이에서 활동 중인 배우들이다.

이 작품은 뮤지컬이지만 전통적인 뮤지컬과는 다르다, 도른은 설명하였다.

“이 연극의 대부분 음악은 등장 인물들이 뮤지션이기 때문에 나온다.

그들은 공연을 하고 있다.”고 그는 말한다.

“스토리가 얽혀있지만, 그들의 의사소통은 종종 ‘이 노래를 들려줄게’라는 방식으로, 아니면 일이 끝난 후 청소부의 옷장을 앉아 음악을 함께 연주한다.”

다시 말해 “일종의 반뮤지컬”이라고 도른은 말한다.

하이드 파크에서 성장한 도른과 리버티빌에서 자란 모렐로는 연극 작성을 시작하기 전에는 가까운 친구가 아니었다.

하지만 모렐로는 도른의 부모와 친구였다.

“그의 전화번호를 가지고 있었고 팬데믹 동안 그에게 문자를 보내서 ‘너의 음악을 많이 듣고 있고, 지금 이 순간에 굉장히 공감하고 있다.’고 말할 수 있었다.”고 도른은 회상한다.

“대본을 작성해 그에게 보내자 그는 매우 열광적이었다.”

올해 초 모렐로는 WBEZ와의 인터뷰에서 “내가 들어갔던 주요 고려사항 중 하나는 트렌드가 아니라는 점이다.

내 작업의 북극성은 레이지 어게인스트 더 머신에서 현재까지의 작업에서 매우 타협하지 않고 변함없는 태도를 가져야 한다는 점이었다.

운동회와 같은 뮤지컬을 만들고 싶지 않았다.”고 말했다.

“우리는 그런 종류의 다른 주크박스 뮤지컬에 반대했다.”고 그는 강조했다.

관객들은 모렐로의 22개의 앨범에서 오는 새로운 곡들을 듣게 될 것이며, 그의 30년 경력에서 제작된 곡도 들을 수 있다.

“그의 멋진 카탈로그에서의 믹스 테이프와 몇몇 이전에 들리지 않았던 곡들이 섞여있다.”고 도른은 언급했다.

이 공연은 굿맨 극장 오웬 극장에서 상연될 예정인데, 이는 메인 스테이지의 절반 용량이다.

“우리는 이 공간이 필요하다고 요청했다.”고 도른은 말했다.

“연극은 시카고의 창고에서 사람들이 지하 라디오 공연, 저항 콘서트를 진행하는 이야기를 담고 있다.

우리는 톰의 음악이 체현하고 있는 그런 펑크하고 록앤롤의 느낌을 표현할 수 있는 공간을 원했다.”고 그는 말했다.

또한 이 작품의 감독인 스티브 H. 브로드넥 III는 “우리는 보다 정제된 극보다 원초적이고 산업적인, 마치 불법적인 느낌을 원했다.”고 말했다.

도른은 인터뷰에서 자신의 정치적 성향이 좌파 쪽에 기울지만, 웨더 언더그라운드 시절 어머니처럼 ‘도덕적 절대’에서 사고하지는 않는다고 밝혔다.

“그래서 나는 활동가가 아닌 작가가 되었다. 난 사람들을 움직이는 복잡함에 관심이 있다.”고 그는 부모의 웨더 언더그라운드 시절을 다룬 수상 성과의 팟캐스트 ‘모더 카운트리 레디컬스’에서 말했다.

도른은 양 극단의 ‘미친 목소리’가 있으며 자신을 ‘자유로운 발언의 절대론자’로 묘사했다.

“나는 특정한 동기가 강한 활동가들이 특정 인물과 의견이 다른 이들을 ‘말을 막는’ 경향이 있었던 것이 건강하지 않다고 생각한다.”고 그는 주장하였다.

‘저항’이 현대 사회에 존재할 수 있는지에 대한 생각은 어떤 것인지 묻자 도른은 다양한 형태가 있다고 하였다.

“톰 모렐로는 현대의 혁명가이다.”고 그는 덧붙였다.

‘혁명(들)’은 11월 9일까지 굿맨 극장에서 상연된다.

이후 6일 뒤 굿맨의 ‘크리스마스 캐럴’도 메인 스테이지에서 시작될 예정이다.

도른은 ‘크리스마스 캐럴’을 구매한 관객들이 자신의 공연도 생각해 볼 수 있기를 희망한다고 밝혔다.

“나는 ‘크리스마스 캐럴’을 사랑한다.

사실 이 이야기는 생각해보면 정말 급진적인 이야기다.”고 도른은 덧붙였다.

그에게 있어 이 작품은 ‘반자본주의, 반탐욕의 우화’이다.

이미지 출처：chicago