브롱크스 공원에서 반려동물 식량 나눔 행사 개최

수백 명의 사람들이 화요일 브롱크스의 한 공원에 모여 가족과 함께할 음식을 챙기고, 반려동물에게 필요한 식량도 가져갔습니다.

존나단 비센트는 그의 3살인 불리 믹스인 마리아를 위해 큰 사료 봉지를 들고 Bill Rainey Park로 향했습니다. 그는 ‘그녀는 많이 먹지만, 제가 할 수 있는 대로 최선을 다하려고 해요.’라고 말했습니다.

43세의 그는 개와 함께 혼자 살고 있으며, ‘모든 것을 지불하는 것이 힘들다’고 전했습니다.

뉴욕시 전역의 800개 이상의 지역 급식소와 식료품 저장소를 지원하는 Food Bank for New York City는 화요일, 반려동물 식량 부족 인식을 위한 행사와 함께 PetSmart Charities와 협력해 주목을 받았습니다.

스테파니 슈먼은 커뮤니티 주방과 식료품 저장소에서 자원봉사를 하면서 동물들이 고통받는 모습을 직접 목격했다고 말했습니다. ‘우리 고객들이 먹지 못하고 있다면, 그들의 반려동물도 굶고 있습니다.’라고 슈먼은 Food Bank의 외부 커뮤니케이션 및 미디어 디렉터로서 전했습니다.

작년, Food Bank는 고양이와 개를 포함해 374,000파운드의 반려동물 식량을 기부했습니다.

Aimee Gilbreth, PetSmart Charities의 사장은 올해 다양한 파트너와 함께 4억 개의 반려동물 식량이 기부될 것이라고 전망했습니다.

‘가족들이 굶고 있을 때, 그들의 반려동물도 함께 식량 부족을 겪고 있습니다.’라고 그녀는 강조했습니다.

동물 관리 센터(ACC of NYC)는 재정적인 어려움을 겪고 있는 반려동물 소유자들에게 다양한 자원을 제공합니다.

지난해 ACC의 뉴욕시 최대 계약 동물 보호소는 43,000파운드의 반려동물 식량을 기부했으며, 2024년 개장하는 퀸스 보호소에는 수의사 클리닉이 추가될 예정입니다.

이 단체는 백신 클리닉과 중성화 및 불임 수술 이벤트도 개최하며, 지난해 3,813마리의 반려동물이 버려지는 것을 예방하는 데 도움을 주었습니다.

하지만 재정적인 문제로 인한 반려동물의 포기가 여전히 증가하고 있습니다. 데이터에 따르면, 4월 한 달 동안 671마리의 반려동물이 포기되어, 단체가 반려동물을 포기하는 것을 추적한 이후 가장 많은 숫자를 기록했습니다.

로버트 홀든 시의원은 올해 최소한 하나의 반려동물 식량 저장소를 1년 동안 운영한 후 확장 여부를 검토하는 법안을 도입했습니다. 그러나 이 제안은 투표에 부쳐지지 않았습니다.

이 도시의 식량 불안정은 2021년 이후 76% 증가했으며, 지난해 말에는 200만 명 가까이가 영향을 받았습니다.

도널드 트럼프 대통령의 ‘아름다운 법안’ 하에, 공적 혜택에 의존하는 수십만 명의 뉴요커들에게 상황이 더욱 악화될 수 있습니다.

브롱크스는 Medicaid와 SNAP에 매우 의존하는 지역구가 많아, 이곳의 지역 상점들도 이러한 예산삭감으로 어려움을 겪을 수 있습니다.

루이스 마르티네즈는 자신의 3살 코카푸인 릴리뿐만 아니라 자신에 대한 걱정도 하고 있다고 전했습니다.

그는 ‘오늘은 저보다 제 아기를 위해 더 왔습니다. 우리가 둘 다 힘든 상황이라도요.’라고 말하며, 릴리가 간식 테이블에 앞발을 올리는 모습을 보였습니다.

그는 반려동물의 필요가 먼저라고 말하며, ‘그녀가 먹는다면 저는 그렇게 걱정하지 않아요. 저는 하느님의 은혜로 뭔가를 항상 먹습니다.’라고 덧붙였습니다.

이미지 출처：thecity