하와이 키라우에아 화산, 34번째 용암 분출 기록

하와이 키라우에아 화산이 지난해 말부터 불규칙적인 간격으로 정상 크레이터에서 용암을 분출하고 있으며, 이는 주민들과 방문객들, 그리고 온라인 시청자들에게도 큰 관심과 즐거움을 주고 있다.

수요일, 화산은 지난 12월 이후 34번째 분출 에피소드를 기록했다. 과학자들은 이 모든 에피소드가 같은 분출의 일환이라고 믿고 있으며, 마그마가 같은 경로를 따라 지표면으로 이동하고 있다고 전했다.

미국 지질 조사국(USGS)은 키라우에아 정상 크레이터의 남쪽 배출구에서 솟구치는 용암 분수가 400미터, 즉 1,300피트에 달한다고 보고했다. 이는 100층 이상의 뉴욕 엠파이어 스테이트 빌딩보다도 높은 수치다.

용암 분출은 6시간 만에 줄어들었다.현재 분출되는 용암은 하와이 화산 국립공원 내 정상 크레이터에 국한되어 있으며, 주택이나 건물에 위협을 주고 있지 않다. 지역 상업 공항에는 영향을 미칠 것으로 예상되지 않는다.

공원 방문객들은 이 분출을 직접 관찰할 수 있으며, 미국 정부의 지질학자들 덕분에 세 가지 다양한 카메라 앵글로 제공되는 인기 있는 실시간 스트리밍을 통해서도 볼 수 있다. 키라우에아 화산은 하와이 섬에 위치해 있으며, 하와이 제도의 가장 큰 섬이다. 이곳은 하와이에서 가장 큰 도시인 호놀룰루에서 약 320킬로미터, 즉 200마일 남쪽에 위치한다.

이번 키라우에아의 최신 분출에 관한 정보는 다음과 같다.

용암 분수

성스러운 할레마우마우 크레이터 아래의 낮은 마그마 챔버는 지구 내부에서 초당 약 3.8세제곱미터, 즉 5세제곱야드의 마그마를 직접 받고 있다. 이런 과정이 챔버를 풍선처럼 부풀어 오르게 하고, 마그마가 상부 챔버로 밀려 올라간다.

그 후, 마그마는 균열을 통해 지상으로 밀려 올라온다.

지난 12월 이후의 많은 분출 에피소드에서는 용암이 공중으로 높이 솟구쳤으며, 어떤 경우에는 용암이 300미터, 즉 1,000피트 이상의 탑을 형성하기도 했다. 이런 분출은 마그마가 가스를 보유한 채로 상승함에 따라 좁은 튜브 모양의 배출구를 통해 지표면으로 이동하기 때문에 발생한다.

확장되고 있는 마그마 공급은 이전 에피소드의 끝에서 가스를 배출한 무거운 마그마에 의해 눌려 있다. 이후 충분한 양의 새로운 마그마가 축적되면 탈가스된 마그마를 밀어내게 되고, 음료수 병을 흔든 후 코르크 마개를 뺀 것처럼 마그마가 솟구쳐 나온다.

지난 200년 동안 키라우에아가 반복적인 에피소드로 용암 분수를 발사한 것은 네 번째이다. 마지막으로 이러한 패턴을 따랐던 1983년의 분출은 44회의 분출 세션으로 시작되었으며, 세션은 3년에 걸쳐 분산되었다. 당시 분출 지점이 외진 지역이어서 목격할 수 있는 사람은 극히 적었다.

나머지 두 번은 각각 1959년과 1969년에 발생했다.

키라우에아의 미래 예측

과학자들은 현재의 분출이 어떻게 끝날지, 또는 어떻게 변화할지 알지 못한다. 1983년에는 마그마가 충분한 압력을 축적하여 키라우에아가 낮은 고도에서 배출구를 열고 주기적으로 분출하기보다는 지속적으로 용암을 흘리기 시작했다. 이 분출은 30년 이상 지속되었으며, 2018년에 종료되었다.

유사한 상황이 다시 발생할 수 있으며, 또는 현재 분출이 정상적인 상태에서 마그마 공급이 줄어들며 종료될 수도 있다.

과학자들은 마그마가 팽창하거나 축소될 때 사용되는 센서를 통해 용암이 언제 나타날지 며칠 전에 추정할 수 있다.

‘우리의 일은 마치 코끼리 위를 기어다니는 개미처럼 코끼리가 어떻게 작동하는지를 파악하는 것과 같다.’고 켄 혼, 하와이 화산 관측소 책임자가 말했다.

가끔 용암 분수가 짧아지기도 한다. 하와이 대학교 힐로 캠퍼스의 지질학 교수인 스티브 룬블라드는 그런 경우 배출구가 더 넓어져 용암이 덜 압축되어 있을 수 있다고 설명했다.

펠레의 이야기 전달

일부 사람들은 용암 흐름을 파괴적으로 볼 수 있지만, 에디스 카나카올레 재단의 이사인 후이후이 카나헬레-모스만은 용암이 자연 자원이며, 굳어져 땅이 되고 하와이 섬의 모든 것의 기반이 된다고 역설했다.

카나헬레-모스만의 비영리 재단은 그녀의 조부모의 이름을 딴 것으로, 하와이 언어와 문화의 권위자로 알려져 있다. 그녀의 학교는 펠레와 그녀의 자매인 히이아카의 이야기에서 유래된 전통 하와이 안무 스타일을 마스터하는 것으로도 유명하다.

카나헬레-모스만은 이번 분출이 시작된 이후 몇 번 크레이터를 방문했다. 처음에는 경외심과 존경으로 지켜보지만, 이어서 더욱 세부 사항을 관찰하여 고대 이야기와 비교한다.

크레이터에 있을 때면 미리 준비한 찬트를 전달하고 제물을 바치기도 한다. 최근에는 카바로 만든 음료와 고사리 화환을 제물로 바쳤다.

‘춤추는 사람으로서 당신은 이야기꾼이며, 그 역사와 기록된 이야기를 계속 전하는 역할을 한다.’고 그녀는 말하며, ‘그 노래에서 묘사된 분출을 실제로 볼 수 있다는 것, 그것이 항상 우리를 흥분하게 하고, 전통을 지켜나가야겠다는 동기를 준다.’고 강조했다.

화산 방문

분출이 시작된 이후 공원 방문객 수는 증가하고 있다. 4월의 경우 지난해 동월보다 49% 더 많았다.

국립공원 대변인 제시카 페라카네는 용암을 직접 보고자 하는 이들은 분출이 빨리 끝날 수 있으므로 미국 지질 조사국의 경고 알림에 가입할 것을 권장했다.

12월 이후 대부분의 분출 에피소드가 하루도 안팎으로 지속됐다. 그녀는 또한 불안정한 절벽 가장자리와 지면의 균열이 즉시 드러나지 않을 수 있으므로, 방문객들은 표시된 경로와 전망대를 따라야 하고, 어린이는 반드시 어른과 가까이 있어야 한다고 주의했다.

화산가스, 유리 및 재도 위험할 수 있으며, 야간 방문객들은 손전등을 가지고 와야 한다고 덧붙였다.

이미지 출처：apnews