슐리틀러, 보스턴 팬의 비난을 딛고 역사적인 포스트시즌 첫 등판

월폴 출신의 슐리틀러는 보스턴 팬들로부터 받은 비난이 “개인적인 날”로 만들었다고 시인했다. 그는 이를 기름으로 삼아 목요일 양키 스타디움에서 치러진 아메리칸 리그 와일드 카드 시리즈 결정전에서 8이닝 동안 무실점으로 12개의 삼진을 잡으며 눈부신 역사적인 성과를 이뤘다.

“보스턴 사람들은 경기가 시작되기 전 많은 말을 했어요,” 슐리틀러는 말했다. “저에게는 침묵의 킬러로서 그들을 잠재우는 것이 중요했죠. 전 보스턴 출신이라 그들이 오늘 한 말이 마음에 안 들었습니다. 그래서 더 졸라매고 나가서 막아내야겠다고 생각했어요.”

슐리틀러는 구체적인 내용은 밝히지 않았지만, “그건 팬들로부터 나온 비난이다”고 말했다.

“그들이 조금 넘은 선이 있다고 생각해요,” 슐리틀러는 덧붙였다. “저는 경쟁자입니다. 그들을 잠재우고 나가야겠다는 생각을 했어요. 보스턴 팬들은 그렇죠. 우리가 고향에서 그런 aggressiveness가 있고 다른 사람의 신경을 건드리려고 해요. 그들이 잘못 건드린 상대를 만나게 된 거죠.”

슐리틀러의 뛰어난 투구력은 양키스가 블루제이스와의 AL 디비전 시리즈에 진출하는 데 큰 역할을 했으며, 그 시리즈는 토요일로 예정되어 있다.

그는 포스트시즌 데뷔전에서 양키스 역사상 최다 삼진을 기록하며 전설적인 레드 러핑(1932 월드 시리즈 1차전)과 데이브 리겟티(1981 ALDS 2차전)와의 기록을 넘어서게 되었다.

“그곳에서 지배적인 기분이 들었어요,” 슐리틀러는 말했다. “내가 몇 개의 삼진을 해냈는지 잘 몰랐지만, 그런 기분이 좋았죠. 그들을 처치하는 것이요.”

슐리틀러는 일곱 번째 이닝에서 환호를 받으며 마운드를 떠나는 듯했지만, 아론 분 감독은 그를 여덟 번째로 다시 보내기로 했다.

“그와 많은 대화를 하고 싶지 않았어요,” 분 감독은 말했다. “제가 계단에 서서 그에게 ‘괜찮은가?’라고 묻었습니다. 그가 괜찮다고 했죠.”

“상황을 아는 만큼 팬들과의 관계를 포용하고 내 자신을 유지하려고 했어요. 매 이닝이 지나갈수록 자신감을 얻을 수 있었습니다.”

양키스는 수요일 늦게 열린 2차전 승리의 축하 속에서도 슐리틀러의 경기에 대해 많은 이야기를 나눴고, 부상 중인 에이스 개릿 콜은 그를 ‘미래의 기대주’로 언급하면서 슐리틀러의 “쉬운 속구”에 대한 극찬을 아끼지 않았다.

“그건 정말 인상적이에요,” 콜은 말했다. “여기에는 여러 가지 경로가 있지만, 그는 올라와서 바로 결과를 만들어냈고, 뭔가를 가지고 있어요. 정확히 무엇인지 정의하기는 어렵지만요. 그는 뭘 하고 싶은지 알고 있습니다.”

이미지 출처：mlb