서울에서의 아날로그 영화의 부활: Celluloid City Seoul 프로그램

채유는 서울의 버스에서 알 수 없는 번호로부터의 전화를 받았다. ‘안녕하세요, 저는 스페이스 셀의 이장욱입니다,’라고 전화 너머의 남자가 말했다. 유는 충격을 받았다. 몇 년 전 그녀는 동국대학교의 교수인 피프 초도로브에게서 배운 것을 바탕으로 이의 영화 실험실을 방문한 적이 있었다. 당시에는 모든 필름 장비가 있었지만 제대로 작동하지 않았다.

그녀는 지난 몇 년 동안 도시에서 유일하게 아날로그 영화에 전념하는 다크룸을 운영해왔다. 이런 배경을 알고 있던 이장욱은 그녀에게 스페이스 셀의 다크룸을 운영해 달라는 요청을 했다. 그녀는 이를 수락했고, 이와 다른 이들의 노력 덕분에 스페이스 셀은 다시 2020년대에 정기적인 워크숍을 재개하게 되었다.

스페이스 셀은 한국의 아방가르드 영화 역사에서 가장 중요한 기관 중 하나로 자리잡고 있다. 이장욱은 자신의 경험을 토대로 스페이스 셀의 시작을 이야기했다. ‘2004년 여름, 저는 필름 작업을 하면서 동료들과 함께 작업할 수 있는 공간이 필요하다는 막연한 생각을 했습니다.’ 스페이스 셀은 그 해 첫 번째 워크숍을 열었고, 그것은 각 참가자가 자신의 작업을 완성할 수 있도록 구성된 10회의 세션으로 진행되었다. 이 워크숍의 목표는 매우 교육적이며, ‘촬영, 현상 처리, 핸드 프린팅까지 모든 과정을 아우르는 실습이었습니다.’

그 해, 서울 실험 영화 및 비디오 페스티벌(EXiS)도 설립되어 한국의 예술가들에게 새로운 전시 기회를 제공하기 시작했다. 이 두 기관은 소박한 의도로 시작되었지만, 한국 영화 제작자들과 전 세계의 실험 영화계와의 연결에 중요한 기초가 되었다.

2025년 시카고 영화 사회의 Celluloid Now 페스티벌에서 열리는 프로그램인 Celluloid City Seoul은 한국 아날로그 영화의 현대적인 선별작 9편을 특징으로 하고 있다. 이 프로그램은 비서사적이고 추상적이며 관객들이 직접 볼 때 매력적인 작품들로 구성되어 있다. 이 작품들 중 일부는 스페이스 셀에서 제작되었고, 일부는 EXiS에서 전시되었으며, 일부는 이 두 기관 모두보다 이전에 제작된 것들이다.

셀룰로이드 나우의 프로그래머인 카메론 워든은 그들이 매년 무료 응모를 받아왔으며, 올해는 스페이스 셀에서 작업하는 예술가들의 많은 신청이 있었음을 발견했다고 전했다. ‘이 장면에서 나오는 작품들은 대부분 미국 관객에게 접근할 수 없었고, 우리의 가장 강력한 제출물 중 일부였습니다.’라고 그는 말했다. 그는 이 작업들을 하나의 프로그램으로 묶는 것뿐만 아니라, 유가 한국을 방문하는 동안 도움을 줄 수 있다는 것을 깨달았다. 그녀는 배송 비용을 줄이기 위해 인쇄물을 정리하고 전달하는 데 도움을 주기로 동의했다.

이 프로그램은 아날로그 영화가 생존하기 위해 공동체가 필요하다는 이해를 기반으로 하고 있다. ‘이 프로그램은 우리가 항상 주목하려고 하는 아날로그 영화의 한 측면을 강조합니다: 이 형태가 지속 가능하기 위해서는 공동체가 필요합니다.’라고 워든은 설명했다. 스페이스 셀은 이 행사에 맞춰 두 개의 새로운 16mm 인쇄물을 제작하기도 했다: 성석숙의 1998(2002)과 장은주 의 Tide(2007)이다.

워든은 이 한국 작품들과 지역 제작 작품 간의 유사성을 인식하고 있으며, 이는 셀룰로이드 나우의 다른 프로그램인 ‘셀룰로이드 시티 시카고’와 표현된다고 설명한다. ‘이 모든 영화를 함께 보는 thrill은 모두 같은 물질적 한계에 관여하고 있다는 점입니다.’

이러한 DIY 정신과 구술 지식 공유는 이장욱이 한국의 실험 영화에 대해 말한 내용을 반영하고 있다. 그는 한국뿐만 아니라 스페이스 셀의 영화 제작 관행이 다른 국가의 관행과 구별되는 점을 특정하기는 어렵지만, 중요한 것은 사람들이 공동체로 함께 작업해야 한다는 점이라고 전했다. ‘참가자들은 서로의 과정에 참여하고 아이디어를 교환하며 장비를 공유합니다.’ 그는 자신의 영화인 창경(2024) 또한 이 프로그램에 포함되어 있어, ‘동물원에서의 동물 학살과 제 어린 시절의 기억에 대해 다룬 가장 사고를 자극하는 영화 중 하나입니다.’

셀룰로이드 시티 서울 프로그램에는 다른 주요 작품들도 포함되어 있다. 민용장의 어두운 방(2001)은 샌프란시스코의 클리프 하우스 근처에 있는 대형 카메라 오브스쿠라로 촬영한 놀라운 외계적인 물의 장면들로 구성된 몰입형 분위기 작품이다. 민정김의 세 편의 영화는 물질성과 영화 제작 관행에 대한 단일 롤 명상이다. 현재 한국의 주요 실험 영화 제작자인 규재 박의 인상적인 작품인 ‘세 개의 얼음에 대한 연구(무음 버전)(2024)’도 있다. 이 영화는 1998와 Tide와 비슷한 경쾌하고 부드러운 편집과 빛에 대한 주의를 기울인다.

유는 이번 프로그램에 자신의 작품이 포함되어 있지 않지만, Celluloid Now 중에 확장된 영화 공연 ‘안나(2024-2025)’를 발표할 예정이다. 올해 초 베이징에서 이 작품을 볼 때, 그것은 시네마의 근본 재료들인 빛, 프로젝트 및 렌즈만으로 가능한 것에 대한 놀라운 시연이었다. 전설적인 일본 아방가르드 영화 감독인 다카시 이토도 참석해 그 창의성과 에너지가 강렬하다고 언급했다.

이 모든 한국 영화 제작자들의 작품을 관람하는 것은 각기 다른 배경을 가지고 있으며 독특한 전략을 사용하는 혁신적이고 덜 논의된 아방가르드 영화의 역사를 목격하는 것과 같다. 이러한 작품들은 미국에서 드물게 상영되어 왔으며, 한국과 시카고의 영화 애호가들 간의 협력을 통해 Celluloid City Seoul은 독립 영화가 세계의 반대편에서 어떻게 존재하고 번영하고 있는지 보여줄 기회를 제공한다.

워든은 그 사명을 간단히 요약적으로 말했다. ‘우리는 아날로그 예술 영화 제작 주위의 커뮤니티를 지원하는 것 이상으로, 이 작업에 대한 상영을 통해 커뮤니티가 형성될 수 있는 공간을 만들고자 합니다.’

이미지 출처：chicagoreader