샐트레이크시티의 건설 프로젝트로 인한 소상공인의 어려움

샐트레이크시티의 2100 South와 1300 East 거리에서 진행 중인 장기 건설이 슈거 하우스의 소기업들에게 심각한 영향을 미치고 있다.

이 프로젝트는 2021년부터 2025년까지 진행되는 계획의 일환으로, 노후된 지하 유틸리티를 업그레이드하고 모든 이용자를 위한 이동 조건을 개선하기 위해 시작되었다.

하지만 이로 인해 지역 비즈니스 커뮤니티는 지속적인 어려움에 직면해 있다.

원래 이 공사 일정은 2025년 11월로 예정되어 있었지만, FOX13의 보도에 따르면 2025년 9월 25일 기준으로 주요 도로는 대부분 공사 장비가 치워진 상태다.

소상공인들이 겪고 있는 영향은 크다.

슈거 하우스 커피의 대표인 에밀리 포츠는 1100 East 도로가 일 년 동안 폐쇄되었고, 그것이 재개된 지 한 달 후에 다시 2100 South와 1300 East에서 공사가 시작되었다고 털어놓았다.

주요 경로가 막힘에 따라 그녀의 카페는 큰 손실을 보았다.

“우리는 어떤 날에는 수익이 35%나 줄어들었어요,”라고 포츠는 말했다. “건설 과정 중이었던 상황이 COVID보다 힘들었습니다. 이는 단지 한 동네에서만 발생한 일이었기 때문입니다.”

엠파나다 컴퍼니의 대표인 아담 파르는 사업이 30% 이상 줄었다고 여러 차례 밝혔다.

“정말 힘든 시간이었다,”라고 파르는 말했다. “많은 기업들이 시장에서 사라졌습니다. 이는 시장의 사무소와 시의회의 승인 문제 덕분입니다.”

홉킨스 브루잉 컴퍼니의 주인인 채드 홉킨스는 건설로 인해 슈거 하우스가 내비게이션이 어렵게 되어 고객들이 멀어졌다고 설명했다.

“2100 South에서의 지난 2년간의 건설로 인해 우리는 거의 50만 달러의 매출 손실을 겪었습니다.”

“나는 슈거 하우스에서 자랐고, 그곳은 소상공인들로 가득했었습니다. 기업의 확장과 건설 문제로 인해 많은 사업주들이 고객을 다시 끌어오기 위해 걱정하고 있습니다.”

매출 감소는 소상공인들에게 손해를 주고 있으며, 일부는 마진을 줄이는 방식으로 대응하고 있다.

포츠는 그 동안 마진을 줄일 수밖에 없었다고 말했다.

“우리의 마진이 확실히 줄어들었어요. 그것은 건설 때문일 수도 있지만, 인플레이션도 물가를 약 27% 끌어올렸습니다. 우리는 가격을 조금 인상했지만, 너무 많은 것을 하다 보면 우리의 가치관과 상충할 수 있습니다.”

파르도 건설이 엠파나다 컴퍼니의 신규 채용을 방해하고 재정적 압박을 가했다는 점을 강조했다.

그는 이러한 영향이 개별 가게를 넘어 도시 전체에 걸쳐 퍼지며 매출 손실은 일자리 손실로 이어지며, 세수 감소와 같은 결과를 초래한다고 덧붙였다.

“고객들은 이러한 어려움의 이면을 잘 모릅니다.”라고 파르는 말했다. “많은 분들은 기업들이 단순히 가격을 인상한다고 생각하지만, 실제로 우리는 가격 인상을 최소한으로 유지하기 위해 노력해왔습니다.”

도시 측의 반응도 여러 차례 있었다.

데일리 유타 크로니클은 주 경제 기회 사무소(GOEO)와 접촉했지만 응답이 없었다.

샐트레이크시티의 시장인 에린 멘덴홀은 최근 KSL.com 기사를 통해 건설의 장기적인 영향에 대해 언급했다.

“우리가 슈거 하우스에서 배운 교훈들은 이번 대규모 개발 프로젝트를 진행하는 데 있어 도시의 다른 모든 부분에 도움이 될 것입니다,”라고 멘덴홀은 말했다.

도시는 건설로 인한 어려움을 겪고 있는 기업들을 위한 건설 완화 보조금 프로그램을 시작했다.

이 프로그램은 마케팅 비용을 충당하기 위해 500달러에서 3000달러까지 지원하는 내용을 담고 있다.

하지만 홉킨스는 시가 슈거 하우스 기업들을 보호하기에 충분하지 않다고 주장했다.

“그들은 우리에게 보조금을 주었지만, 그 액수는 우리가 입은 피해에 비하면 너무 미세합니다.”

포츠는 “시가 제공한 건설 완화 보조금은 3000달러였고, 많은 사람들이 웃었죠. 그 3000달러로는 작은 사업을 지켜낼 수 없어요.”라고 말했다.

파르 역시 같은 우려를 표시했다.

“3000달러는 진행 중인 프로젝트와 건설로 인해 30% 이상의 매출 감소를 해결하기에는 턱없이 부족합니다.”라고 그는 덧붙였다.

홉킨스는 시의 표지판 접근 방식에 대해 비난하며, “시가 폐쇄된 구역에 대한 방향을 제시하는 데 거의 도움이 되지 않았습니다,”라고 말했다.

그는 일정 부분 심지어 인도가 닫혔다는 표지가 있었지만, 실제로는 개방되어 있었다고 설명했다.

“결국, 나는 거의 모든 마케팅과 가시성을 직접 책임져야 했습니다.”

이제 공사가 끝나가는 상황에서 포츠는 지역 사회가 새로운 시작을 고대하고 있다고 전했다.

이를 기념하기 위해 시는 10월 4일 슈가 페스트를 개최할 예정이며, 이 이벤트에서는 지역 식음료 매장을 지원하기 위한 패스를 제공할 예정이다.

“목표는 사람들이 나와 슈거 하우스의 소기업들을 지원하도록 유도하는 것입니다,”라고 그녀는 덧붙였다.

포츠와 파르는 인프라 업그레이드의 필요성을 인정하면서도, 그에 따른 지역 사회의 영향을 신중히 고려할 것을 공식들에게 촉구했다.

“시민의 경험을 우선시하세요.”라고 파르는 말했다.

“인프라 프로젝트는 반드시 필요합니다. 하지만 이동성과 비즈니스 운영을 희생하지 않고 마무리하세요. 사려 깊게 행동하세요. 다른 사람의 입장에서 생각해보세요.”

이미지 출처：dailyutahchronicle