엘리트 취약성 속에서의 LGBTQ+ 권리 옹호, 에릭 넬슨 전 대사의 발언

페루 리마 — 전 보스니아 헤르체고비나 미국 대사인 에릭 넬슨은 트럼프-반스 행정부가 미국의 세계적 위상을 손상시켰다고 주장했다.

그는 9월 26일 리마에서 워싱턴 블레이드와의 인터뷰에서 “우리는 우리의 강점이나 가치가 무엇인지 이해하는 데 정말로 길을 잃었다”고 말했다.

넬슨은 2019년부터 2022년까지 보스니아 헤르체고비나의 미국 대사로 재직하였으며, 트럼프-펜스 행정부 동안 대사로 임명된 다섯 명의 공개 게이 중 한 명이다.

(리차드 그렌넬은 독일 대사, 랜디 베리는 네팔 대사, 제프 대이글은 카보베르데 대사, 밥 길크리스트는 리투아니아 대사로 재직했다.)

그는 경력 외교관으로 현재 은퇴한 상태이며, 1992년에 GLIFAA를 공동 창립했다. GLIFAA는 LGBTQ 외교 서비스 직원들로 구성된 협회이다. 넬슨은 또한 LGBTQ+ 승리 연구소의 이사회의 일원이다.

그는 최근 퍼수, 콜롬비아, 온두라스, 도미니카 공화국, 멕시코의 LGBTQ Advocacy 그룹들과 함께 공동 주최한 아메리카 및 카리브해 LGBTIQ+ 정치 지도자 회의가 끝난 후 블레이드와 대화를 나누었다.

이 삼일 행사에는 전 USAID 멕시코 미션 디렉터 제네 토마스, 페루 국회의원 수셀 파레데스, 스페인 상원 의원 카를라 안토넬리, 매사추세츠주 주 상원의원 잭 패트릭 루이스, 우루과이 인권 국장 코렛 스피네티 등이 참석하였다.

아르헨티나의 LGTBQ 권리를 위한 전 특별 대표인 알바 루에다도 참석하였다.

트럼프-반스 행정부가 거의 모든 미국의 해외 원조를 동결한 이후 세계적인 LGBTQ 및 인터섹스 권리 운동은 5천만 달러 이상의 자금 손실을 입었다.

마르코 루비오 국무장관은 3월에 83%의 미 국제 개발처(USAID) 계약이 취소되었으며, 국무부가 남은 USAID 프로그램을 관리하겠다고 발표했다.

USAID는 7월 1일 공식적으로 폐쇄되었다. 루비오는 PEPFAR 및 기타 “생명을 구하는 인도적 지원” 프로그램이 기금 동결 동안 계속 운영될 수 있도록 하는 면제를 발행했다.

블레이드는 이전에 케냐 및 기타 아프리카 국가에서 자금 결핍으로 인해 PEPFAR 자금 지원 프로그램이 서비스를 중단하거나 심지어 폐쇄되었다고 보도한 바 있다. 최근 보도에 따르면 백악관은 다가오는 회계 연도에 이 프로그램을 완전히 자금 지원하지 않을 계획이다.

GLIFAA 이사회 구성원들은 2월에 도널드 트럼프 대통령이 취임 직후 서명한 “여성들을 성별 이론 극단주의로부터 방어하고 연방 정부에 생물학적 진실을 회복하기 위한” 행정명령에 반발하여 사퇴했다.

넬슨은 GLIFAA를 언급하며, “물론 우리는 큰 역경에 직면했으며, 많은 사람들이 해고당하거나 동성애자라는 이유로 해고 위협을 받았다. 우리는 모여서 이렇게 할 수는 없다고 선언했다”고 말했다.

그는 “우리는 맞서 싸웠고 공정한 대우를 얻기 위해 노력했으나 그 시점에서 우리는 항상 언론의 자유와 결사의 자유를 가졌다”고 덧붙였다.

국무부는 8월에 연례 인권 보고서에서 LGBTQ 및 인터섹스에 대한 특정 언급을 삭제한 것에 대해 강한 비판을 받았다. 넬슨은 “우리가 세계에서 우리의 소프트 파워를 얼마나 빨리 소모했는지에 놀라고 있다”고 전했다.

그는 “우리는 우리의 강점이 무엇인지 이해하는 데 정말로 길을 잃었다”고 다시 강조했다.

리마에서 개최된 이 회의는 원래 예산의 10%로 진행되었다.

파레데스는 회의 공간을 확보했으며, 재단과 개인 기부자들의 기부 덕분에 회의가 개최되었다. 넬슨은 참석자들이 자신의 여행, 숙소 및 식사를 부담했다고 말했다.

그는 “이번 주는 우리가 취소되지 않겠다고 결心한 이유로 큰 승리를 거둔 것이다”라고 말했다.

넬슨은 2019년 첫 보스니아 헤르체고비나 대사직 기간 중 진행된 사라예보의 첫 번째 프라이드 행진을 언급했다.

넬슨은 이 대사가 “몇 년 동안 시민 사회를 지원하고 커뮤니티가 프라이드 행진을 개최하고자 하는 열망을 지속적으로 격려해왔다”고 말했다.

또한, 미국 및 사라예보에 있는 다른 국가의 대사관들이 현지 당국에 “그러한 사람들을 보호하고 그들이 가지고 있는 집회 권리를 인정해야 한다”고 격려했다고 덧붙였다.

4,000명 이상의 사람들은 수백 명의 경찰이 배치된 가운데 이 행진에 참여했으며, 폭력 사태는 없었다.

넬슨은 트럼프-반스 행정부의 외교 정책과 다양성, 형평성 및 포용성 프로그램 타겟팅에 대한 질문에 응답하며, 대사관에서 이 문제 해결을 위해 직원들의 우려를 듣는 위원회를 만들었다고 밝혔다.

“보스니아 헤르체고비나에서 정체성은 매우 잘 이해되고 느껴지기 때문에 많은 사람들이 이 노력에 참여했다”고 그는 설명했다.

넬슨은 “그들은 정체성이 어떻게 분쟁과 전쟁으로 이어질 수 있는지 보아왔기 때문에 우리는 이해해야 한다”고 말하며, “선거인으로서 성적 지향이나 종교, 민족, 직업은 문제로 보지 말아야 한다”고 덧붙였다.

넬슨은 또한 블레이드에 질문하며 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령과 헝가리의 빅토르 오르반 총리가 “우리 공동체를 악당으로 만드는 일정을 추진하고 있으며, 우리 민주주의의 분열을 일으키기 위한 것”이라는 점을 지적했다.

넬슨은 LGBTQ elected officials and candidates가 전 세계에서 민주주의를 보호하는 데 중요한 역할을 한다고 말했다.

“이번 주 리마에 모인 이 지도자들이 하고 있는 일은 그들이 민주주의를 방어하는 최전선에서 활동하고 있다는 것이다”라고 그는 말했다.

이미지 출처：washingtonblade