하와이안항공, 인천-호놀룰루 노선 12주년 기념: 수진 유의 커리어 하이라이트 반영

이미지 출처：https://news.alaskaair.com/blog/leading-our-south-korea-operations-with-heart-and-seoul/

하와이안항공이 호놀룰루-인천 서비스 개설 12주년을 맞아, 한국 지사장인 수진 유가 자신의 커리어 하이라이트를 돌아보았다.

하와이와 한국 간의 깊은 역사는 1903년 1월 13일로 거슬러 올라간다. 그날 첫 번째 한국 이민자들이 증기선을 타고 호놀룰루 해안에 도착했다.

현재 5만 명 이상의 하와이 주민이 한국인으로 정체성을 느끼고 있으며, 이런 깊은 관계 덕분에 수진 유는 COVID-19 팬데믹 동안 하와이안항공의 호놀룰루-인천 서비스를 계속 운영하겠다는 결심을 했다.

“팬데믹 기간 동안 화물 서비스를 유지했기 때문에 승객 서비스를 재개하는 것이 쉬울 것이라고 생각했습니다. 당시 하와이와 한국을 연결하는 유일한 항공사였기 때문입니다,”라고 유는 말했다.

“여행자들에게 필수적인 연결성을 제공하는 것이 얼마나 중요한지 알았지만, 손님을 다시 맞이하기 위해서는 엄청난 노력과 팀워크가 필요했습니다.”

수진 유는 하와이안항공의 글로벌 제휴 및 세일즈 수석 부사장인 테오 파나기오툴리아스와 함께 2023년 1월 11일 하와이안항공의 인천-호놀룰루 서비스 12주년 기념 행사에서 기념 촬영을 했다.

그녀의 끈기와 정부 관계자들과의 강한 유대감이 결실을 맺어, 하와이안항공은 결국 특별 비정기 노선 계약 하에 화물 비행기에서 승객을 추가할 수 있었다. 이는 거의 6개월 간 매 비행기 승인을 제출해야 하는 힘든 과정을 의미했다.

“이것이 유일한 옵션이었고, 때로는 비행 당일에 승인을 받기도 했습니다,”라고 유는 말했다. “이는 내 커리어 중 가장 큰 도전이었습니다.”

수진 유의 커리어는 7년 이상 전에 시작되었고, 그녀는 하와이안항공에서 10일 만에 이병국 인천 5주년 기념 행사에서 대표로 나서는 일을 맡았다.

“그 당시 하와이안항공에 대한 정보가 거의 없었고, 연설을 하고 언론과 대화해야 했기 때문에 매우 긴장했습니다,”라고 그녀는 회상했다. “하지만 이 행사는 하와이안이 무엇을 대표하는지 이해하는 데 큰 도움이 되었습니다. 축제를 통해 문화가 공유되는 모습을 보았고, 모두가 가족처럼 함께 일하는 모습을 볼 수 있었습니다. 겨울에 우리는 추위 속에서도 따뜻함을 느꼈고, 그때 ‘알로하 정신’이 무엇인지 알 수 있었습니다.”

이제 수진 유는 한국의 항공사 업계에서 드문 여성 팀을 이끌고 있으며, 그 따뜻함과 알로하를 바탕으로 팀을 운영하고 있다.

“우리는 한국에서 강한 힘을 발휘할 수 있습니다,”라고 유는 설명했다. “하와이안의 핵심 가치인 말라마(돌봄), 호오키파(환대), 로카이히(단결), 그리고 포오켈라(탁월함)를 사무실에서 실천할 수 있다면, 제 팀도 외부 파트너와도 이를 나눌 수 있습니다. 우리는 하와이 본사에서 멀리 떨어져 있기 때문에, 이 가치를 계속 나누는 것이 매우 중요합니다. 그것이 우리가 연결되어 있다고 느끼는 데 도움이 됩니다.”

수진 유는 그녀의 생일을 축하하기 위해 팀이 서프라이즈 생일 파티를 열어준 것에 대해 감사한 마음을 전했다.

“여성 리더로서 팀에게 모범을 보이는 책임감을 느낍니다,”라고 그녀는 말했다. “저는 이 업계에서 성공하는 것이 가능하다는 것을 보여주고 싶습니다. 이 작은 팀이지만, 우리는 매우 가까운 사이인 것이 자랑스럽습니다.”

수진 유는 팬데믹 동안 겪은 여러 도전 속에서 생긴 긍정적인 측면을 느끼고 있다. 그녀는 이제 한국의 주요 정부 관계자와의 유대관계를 통해 특별한 경험을 하게 되었다. 그것은 그녀가 지난해 5월 한국 윤석열 대통령이 주최한 국빈 만찬에서 하와이안항공을 대표할 초대를 받았다는 것이다. 그곳에서 그녀는 조 바이든 미국 대통령을 만날 기회를 가졌다.

“그와 대화를 기다리면서, 하와이안항공에서 온 것임을 어떻게 보여줄 수 있을까 생각했어요,”라고 유는 설명했다.

“그래서 마침내 그에게 다가갔을 때, ‘알로하!’라고 말했습니다. 그가 미소 지으며 ‘알로하’라고 답했습니다. 하와이를 대표하게 되어 정말 영광이었고, 그 날은 결코 잊지 못할 것입니다.”