포틀랜드, RV를 기거하는 무주택자를 위한 홈리스 마을 하나를 폐쇄하다

포틀랜드가 RV에 거주하는 사람들을 위한 두 개의 홈리스 마을 중 하나를 폐쇄한다는 소식이 전해졌다.

키스 윌슨 시장이 유기적으로 파손된 차량에서 잠자는 사람들에 대한 단속을 강화하고 있는 가운데, 55개의 주차 공간을 제공하던 선더랜드 RV 안전 공원이 폐쇄되었다.

선더랜드는 노르트 마린 드라이와 33번 도로의 교차로 근처에 위치해 있으며, 2년 넘게 운영되어 왔던 이 시설은 이번 월요일에 문을 닫았다.

이에 따라 포틀랜드에는 70개의 주차 공간과 90개의 숙면 포드를 갖춘 노르트 포틀랜드 로드라는 안전 RV 주차 장소가 남아있다.

하지만 이곳에 거주하기 위해서는 퇴소 시 자신이 소지한 RV를 relinquish해야 한다.

윌슨 시장은 RV 보호소 사이트를 완전히 폐쇄하고, 더 많은 차량 거주자들을 실내로 유도하려는 장기 목표를 세우고 있다.

그의 대변인 코디 보우먼에 따르면, 이는 포틀랜드의 노숙인 문제를 해결하겠다는 그의 광범위한 공약의 일환이다.

시장 취임 이후, 윌슨은 포틀랜드의 거리, 공원 및 기타 공공 장소에서 발견되는 수백 대의 심각하게 손상되거나 작동하지 않는 자동차와 RV를 그들의 용거자와 더 나아가 지역 사회에 대한 건강 및 안전 위험으로 보고해왔다.

보우먼은 “우리는 문제가 되는 RV에 거주하는 사람들이 더 이상 방치되지 않도록 더 많은 쉘터와 일일 이용 센터를 구축하고 있다”고 말했다.

그의 목표는 가능한 한 빨리 사람들을 안전하고 지원적인 쉘터로 이동시키는 것이다.

RV 사이트의 폐쇄는 2020년 이후 포틀랜드의 노숙인 정책의 전환점을 나타낸다.

이전 정책은 24시간 쉘터와 RV 주차장과 같은 대안적 시설을 구축하는 것을 중심으로 하고 있었다.

반면 윌슨은 12월 1일까지 1,500개의 새로운 쉘터 침대를 만들겠다는 목표를 달성하기 위해 오직 야간만 운영되는 군집 쉘터 확장을 추진하고 있다.

일부 선출직 공무원 및 쉘터 주민들은 RV 사이트의 폐쇄 결정에 불만을 표하고 있다.

50세의 케빈 파인(Kevin Fine)은 장애 보험 신청을 위한 도움을 받기 위하여 선더랜드 사이트에 1년 넘게 거주해 왔고, 자신의 트럭, 트레일러 및 3륜 폴라리스 슬링샷을 소중한 소지품으로 삼고 있다.

그는 RV 보호소 폐쇄와 관련하여 대체 쉘터에서 잠자는 포드 자리를 받아들이라는 압박을 받았지만 자신의 재산을 포기하고 싶지 않았다.

시에서는 주민이 자신의 belongings를 약 두 개의 가방으로 제한하도록 하고 있으며, 대형 차량을 대체 쉘터에서 불법으로 주차하거나 보관할 장소를 제공하지 않는다.

그는 “그들은 사람들이 포드로 가도록 강요하고 있다”고 말을 잇지 못했다.

파인은 한 달 전 자신이 받은 전단지를 등장시키며, 선더랜드 주민들에게 사이트를 즉시 떠날 준비를 하라고 권고하고 “도로에서 RV 또는 트레일러 생활은 불법”임을 경고했다고 전했다.

전단지에는 “도시가 제공하는 자원을 최대한 활용하십시오. 시간이 제한되어 있습니다”라는 문구가 크게 적혀 있다.

그러나 파인은 자신이 제공받은 옵션들에 대해 매우 불만족스러워, 지난 수요일 자신의 트레일러를 손으로 끌어내기 시작했다고 말했다.

마침내, 그는 사이트 관리자에게 친구가 유효한 운전면허증을 가지고 그의 트레일러를 끌 수 있도록 허가해 달라고 부탁할 수 있었다.

목요일 오후에는, 파인이 노르트 33번 도로의 한쪽 도로변에 주차해 있었고, 그 이후의 계획은 더 이상 강제 견인당하지 않기 위해서라도 피하는 것뿐이었다.

‘우리의 쉘터 시스템의 중요한 요소’

선더랜드는 포틀랜드에서 무주택자들이 차량에서 잠을 잘 수 있는 최초의 쉘터로 알려져 있으며, 2023년 7월에 개소하였다.

기본적인 편의시설과 사건 관리, 24시간 점검이 가능한 이곳은 도로와 공공 변두리 생활자들에게 안정감을 주기 위해 운영되었다.

많은 사람들은 이러한 안전한 RV 보호소가 심각하게 파손되거나 방치된 차량들을 줄이는 방법으로 평가했다.

“저는 이 지역 최초의 안전한 RV 마을을 구축하는 연락 담당자로서 이 구역이 개소 전과 운영 이후의 조건을 잘 알고 있습니다.

이 마을이 이 지역에 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 매일 목격했다”고 알려주며, 노르스 및 노르트 포틀랜드를 대표하는 도시 의회 의원 다니엘 라이언(Dan Ryan)도 이메일에서 전했다.

그는 “예전 상태로는 돌아갈 수 없다”고 덧붙였다.

지난 12월, 시 당국은 조용히 이 정형 쇼 사이트를 이듬해 3월 31일에 폐쇄하겠다고 발표해, 담장을 다시 소유자에게 환원할 계획이라고 알렸다.

포틀랜드 교통국이 오랫동안 이 현장을 유지 관리하는 데 사용해왔고, 임시로 이곳에 쉼터를 제공하기 위해 인근 포틀랜드 항만 시설로 이전하기로 동의했으며, 이 쉼터 운영에 연간 약 250만 달러가 소요됐다.

겨울철, 시 당국은 더 이상 운영을 위한 자금을 찾지 못했다.

하지만 라이언 의원은 겨울 철을 대비한 필요 자원을 제공하기 위해 돈을 위원회에서 사전 배정할 것을 요청했었다고 말했다.

선더랜드에서의 160명은 정식 허가된 무주택자 수치와 함께 2020년 최초로 선더랜드에서 큰 시장의 데이터를 기반으로 계산된 것에 따르면, 석 달간 거주하였다.

이들 중 84명은 만성적으로 노숙자로 보였으며, 총 160명이 선더랜드 및 임대 시 숙소 이탈 및 새로운 임시숙소로 이주하였다.

그중 45명이 다시 노숙 상태로 돌아갔으며, 나머지에 대한 세부 사항은 제공되지 않았다.

포틀랜드와 멀트노마 카운티가 매일 제공하는 쉘터 침대 수는 약 3,500개에 이르며, 그 대부분이 빈자리가 없어 이용객이 넘쳐난다.

약 7,500명 정도가 조건이 불충분하여, 자동차나 RV에서 거주하는 것으로 추산되고 있다.

안전한 RV 주차의 지지자들은 도시와 카운티 측이 필요한 쉘터 공간보다 적기 때문에 이는 무주택자에게 유효한 대책이라고 주장해왔다.

“저는 RV가 안전하고 합법적인 장소에서 주차할 수 있는 지정된 장소가 우리의 쉘터 시스템에 중요한 요소라고 믿습니다.”라고 포틀랜드 시의회 의장 엘라나 피틀-기니(Elana Pirtle-Guiney)가 덧붙였다.

‘우리는 주민의 생활환경을 회복하고 개선해야 한다’

하지만 윌슨은 그렇게 생각하지 않는다.

그는 시에서 노후화된 RV 거주자들이 곰팡이와 석면에 노출되며, 화재 및 일산화탄소 리스크에 직면하고 있다는 점을 잊지 않는다고 반복해왔다.

이 차량에서 불법으로 방출되는 폐기물, 기름 및 가스는 도로와 자연 지역에 환경적 위험이 된다고 그의 사무실은 주장하고 있다.

또한, 사람들을 위해 사용되는 낡은 자동차와 RV는 종종 보행자 도로의 구역에 방해가 되고, 상업 및 주거터 주차장을 막거나, 공원 및 초록 공간에 부정적인 영향을 미친다고 지적하였다.

“우리는 삶의 질을 향상시키고 사람들을 위한 존엄과 품위를 개선해야 한다”고 윌슨은 지난 주 KATU 뉴스 인터뷰에서 말했다.

“RV는 모두의 삶에 영향을 미치며, 그에 따라 곤란해져 간다. 이 두 경우 모두 개선된 결과가 나와야 합니다.”

보우먼에 따르면, 시는 “티켓 발급 강화를 추진하고 있으며, 곧 6건 이상의 미납 주차위반으로 소유지가 총 500달러가 초과된 모든 차량을 견인해야 할 것”이라고 덧붙였다.

도시 당국자들은 최근 유기적인 차량이 견인되었을 경우를 대비해, 그 수수료를 면제하지 않기로 했다.

윌슨은 이 예산에서 전체 150만 달러의 예산을 내리며, 쓰레기 차량을 철거하고자 했다.

당국자는 이 발효 예산을 통해 매달 평균 34대의 RV를 철거하는 것을 대략 95대로 느리게 늘릴 수 있을 것이라고 기대하고 있다.

반면, 선더랜드를 1년 동안 더 운영할 예산은 없어 조정이 없다고 전해졌다.

Rob Layne 시 대변인은 “이것은 시의회 가지에도 전달되었다.

다수 의결을 통해 일정 금액을 마련하여 선더랜드를 운영하고자 한다고 생각한다,”며 “시의회는 이 예산을 찾으려고 하지 않았다.”고 말했다.

동료 의원인 Sameer Kanal 의원은 이러한 발언을 “오해의 소지가 있다”라고 언급하였다.

“시장이 선더랜드를 폐쇄하기로 결정했으며, 여러 의원들의 제안이 필요한 자금을 창출하기 위한 결정에 대해 우위를 주지 못하게 되었다.”

44세의 타이슨 얀슨(Tyson Jenson)은 그의 형의 집을 떠난 이후 몇 개월 동안 트레일러에서 생활하고 있다는 사실을 밝혔다.

그는 지난 주, 선더랜드 문제 때문에 “압박을 느끼고 있다”고 말했다.

“그들은 나를 돌아다니다가 내 차량에 스티커를 붙였다.”고 언급한 얀슨은 그의 차량이 견인될 뻔하여, 현재 다시 이동해야만 했다.

“이건 회전목마야. 그들에게는 게임처럼 느껴진다.”

그는 자격이 있던 RV로도 괜찮다고 생각하며, 이 도시 덕택에 자신은 또 한 번 미지의 행선지로 가게 라는 점을 알고 있다고 하였다.

그는 “난 이 거리의 삶을 떠나 구축하고 싶다. 하지만 저렴하게 거주할 수 있는 장소를 찾아야 하고, 그동안 중독을 극복해야 한다.”라고 말했다.

“이 도시가 더 이상 나를 괴롭히지 않을 수 있다면 트레일러가 좋은 장소가 될 수 있겠다.

이미지 출처：oregonlive