샌프란시스코 경찰국, 경미한 교통 위반을 제한하는 정책을 유지

샌프란시스코 경찰국이 경미한 교통 위반으로 인한 교통 단속을 제한하는 정책을 계속 유지한다고 발표했다. 이는 경찰 조합이 이를 뒤집기 위한 소송을 제기한 후, 이번 주에 판사가 소송을 기각하면서 결정됐다.

샌프란시스코 고등법원 판사 조셉 M. 퀸은 경찰 조합의 주장에 ‘법적 결함’이 있다고 밝혔다. 조합은 파손된 테일라이트와 같은 사소한 이유로 운전자를 정지시켜 진술을 요구하거나 범죄 활동을 위한 차량 수색을 하는 ‘전제 정지’ 관행에 반대하고 있다.

2023년 샌프란시스코 경찰 위원회는 경찰관들이 전제 정지를 사용할 수 없도록 제한하는 역사적인 정책을 통과시켰다. 이 정책은 유색인종에 대해 불균형적으로 사용되며, 이를 제한함으로써 경찰의 인종적 불평등을 줄이는 데 효과가 있는 것으로 나타났다.

경찰 조합은 정책이 시행될 당시부터 반대하며, 2024년 10월 소송을 제기했다. 이들은 정책이 경찰관들이 주 교통 법규를 준수하는 것을 방해한다고 주장했으며, 이는 도시 정책보다 우선한다는 주장을 펼쳤다.

그러나 퀸 판사는 이번 주 그들의 주장에 대해 반대하는 판결을 내리며, 조합이 ‘한 건의 사건도 제시하지 않았다’고 밝혔다. 즉, 차량 코드 준수가 경찰관들이 전제 정지 정책을 따르는 데 방해가 된다는 것을 입증하지 못했다는 것이다.

전제 정지 정책은 지난해 경찰 위원회를 도시 정치의 전면에 나서게 했다. 이로 인해 2024년 3월 제정된 자금이 많이 지원된 법안인 제안 E가 발생했으며, 이는 위원회의 권한을 제한하고 샌프란시스코 경찰국에 대한 감독을 줄이는 내용을 담고 있다.

신임 시장인 다니엘 루리는 경찰 위원회 부위원장 맥스 카터-오버스톤을 해임했으며, 그는 전제 정지를 제한하는 분쟁의 선두주자였다.

비록 제안 E가 통과되고 카터-오버스톤이 해임되었지만, 전제 정지 정책은 여전히 시행 중이다.

카터-오버스톤은 “퀸 판사는 경찰 조합의 급진적이고 전례 없는 법리 이론을 우아하게 반박했다”고 말했다.

그는 “범죄가 얼마나 줄어들고 있는지를 열렬히 자랑하고 있는 선출직 공무원들이 이 정책을 잊지 않기를 바란다. 이는 수천 명의 경찰관 시간이 가치 없는 정지에 낭비되는 것을 막아주었으며, 공공 안전을 위한 합당한 목적을 가진 적이 없다”고 덧붙였다.

이 정책에 따라 경찰관들은 사소한 위반 사항으로만 운전자를 정지시킬 수 없으며, 예를 들어 앞 번호판의 결여, 최근에 만료된 등록 태그 또는 단일 파손된 테일라이트와 같은 경우가 여기에 해당한다. 그러나 더 심각한 위반 사항에 대해서는 여전히 단속이 가능하다.

또한 이 정책은 경찰관들이 합리적인 의혹이나 범죄의 확실한 근거 없이 조사적 질문을 하거나 차량 검색을 요청하는 것도 제한하고 있다.

퀸 판사는 그의 판결에서 도시들이 경찰관의 재량을 제한할 권리가 있다고 밝혔다. 그는 “경찰관의 재량을 제한하는 정책은 공정하고 합법적인 경찰 작전을 위해 필수적일 수 있다”고 밝혔다.

그는 이 정책을 경찰관들이 고속 추격을 할 때의 규정이나 바디 카메라 착용 의무와 비교했다.

퀸 판사의 이번 ruling은 조합의 노력에 사실상 종지부를 찍었다. 정책의 통과와 관련하여 조합은 공공 근로 관계 위원회에 별도의 소송을 제기한 상황이다.

경찰 조합 대변인 더스틴 드롤로는 “진행 중인 소송 때문에 언급할 수 없다”고 밝혔다. 경찰 위원회는 즉각적인 의견을 제공하지 않았다.

이미지 출처：missionlocal