컨탱고 오르, 5000만 달러 자금 조달로 금 생산 확대 목표

컨탱고 오르 주식회사는 9월 26일, 5000만 달러의 자금 조달을 완료했다고 발표하며, 이를 통해 고급 금광 프로젝트인 럭키 샷(Lucky Shot)과 존슨 트랙(Johnson Tract)의 발전에 집중할 것이라고 밝혔다.

컨탱고 오르의 대통령 겸 CEO인 릭 반 뉴스하우스(Rick Van Nieuwenhuyse)는 “이번 자금 조달이 회사에 혁신적인 변화를 가져올 것으로 믿는다”고 말했다.

그는 이어 “우리의 고급 럭키 샷과 존슨 트랙 프로젝트는 현재 연 6만 온스에서 20만 온스로 금 생산을 유기적으로 성장시킬 수 있는 매력적인 파이프라인을 제공한다”고 강조했다.

현재 연 60,000 온스의 금은 동부 알래스카의 만초(Manh Choh) 프로젝트에서 생산되고 있으며, 이 프로젝트는 14년 이상의 기간 동안 진정한 기초 탐사에서 운영 자산으로 발전했다.

만초에서 DSO(직접 선적 광석) 금광을 개발하기 위해, 컨탱고는 70%의 지분을 보유하고 운영하는 킨로스 골드(Kinross Gold Corp.)와 합작 투자 Partnership을 체결했다.

만초에서 생산된 고급 광석은 약 400km 떨어진 킨로스의 포트 녹스(Fort Knox) 광산으로 트럭으로 운송되어 밀링 처리 된다.

2024년 중반에 포트 녹스 밀에 처음 공급된 만초의 고급 광석은 2025년 포트 녹스의 금 생산량을 40만 온스를 초과하게 할 것으로 예상된다. 이로 인해 컨탱고에는 올해 6만 온스 이상의 금이 공급될 예정이다.

8월 1일 기준으로, 컨탱고는 올해 첫 두 배치에서 35,146 온스의 금과 28,242 온스의 은을 포트 녹스에서 처리한 결과로 받았다.

추가적인 두 배치 역시 더 많은 금을 공급받을 계획이며, 그중 하나는 최근 밀에서 처리 되었다.

“우리는 2025년 세 번째 캠페인을 완수했으며, 곧 결과를 보고할 예정이다”라고 반 뉴스하우스는 말했다.

킨로스가 만초를 운영함에 따라, 컨탱고는 차세대 DSO 금광인 럭키 샷과 만초에서의 발전에 집중하고 있다.

럭키 샷 광산은 앵커리지로부터 약 160km 북쪽에 위치한 역사적인 윌로우 크릭 채굴 구역에 있으며, 제2차 세계 대전 이전의 세 개의 지하 광산이 포함되어 있는 프로젝트이다.

이 프로젝트에서는 고급 광맥 시스템을 통해 대략 252,000온스의 금이 생산되었다.

컨탱고는 2021년 럭키 샷을 인수한 이후, 고등급 직송 광석 금광을 지원할 수 있는 자원을 정의하기 위해 노력해왔다. 이에는 2022년 진행된 29홀 드릴 프로그램을 지원할 수 있도록 역사적인 엔서치 터널(Session tunnel)을 복원 및 연장하는 작업이 포함되었다.

이 작은 하지만 고급인 프로젝트의 다음 단계는 고급 금자원의 확장을 위해 집중적으로 지하 드릴링을 수행하여 알래스카의 철도와 40km(25마일) 거리에 있는 도로 접근 가능한 금광을 개발하기 위함이다.

컨탱고는 향후 2년 내에 럭키 샷에서 광산 개발 결정을 내릴 수 있도록 하기 위해 자금을 활용하고, 이 자금을 통해 지하 및 표면 기반 드릴링과 추가적인 지하 개발 작업을 지원할 계획이다.

존슨 트랙에서도 병행하여, 컨탱고는 알래스카 원주민의 CIRI 소유 토지에 위치한 존슨 트랙 프로젝트에서 고급 지하 금광을 위한 타당성 수준의 연구를 진행하고 있다.

존슨 트랙에서의 가장 최근 계산에 따르면, JT 매장 광산은 3.49백만 메트릭 톤의 유효 자원을 보유하고 있으며, 이는 평균 5.33g/톤의 금(약 598,000 온스), 6g/톤의 은(약 673,000 온스), 5.21%(약 4억 파운드)의 아연, 0.59%(약 4310만 파운드)의 구리, 및 0.67%(약 5150만 파운드)의 납을 포함하고 있다.

이 자원에 대한 초기 평가(IA)는 7년에 걸쳐 270만 메트릭 톤의 광석에서 약 50만 온스의 금, 50만 온스의 은, 3220만 파운드의 구리, 2억 7930만 파운드의 아연, 및 4180만 파운드의 납을 생산할 계획을 세우고 있다.

이 고급 다금속 금 매장광은 알래스카의 쿠크 이넬 주변에 위치하여, 제3자 밀로의 저렴한 해상 운송이 가능하다는 장점을 갖고 있다.

상당한 허가를 받을 경우, 컨탱고는 조달한 5000만 달러의 일부를 활용하여 존슨 트랙 탐사의 포털을 위한 도로 건설에 필요한 모든 장비를 설치하고, 존슨 트랙 캠프를 겨울철 작동을 위해 겨울화하며, 상세한 지하 드릴링을 위한 탐사 터널 개발을 시작할 계획이다.

반 뉴스하우스는 9월 26일 자금 조달 완료 소식과 함께, “이번 자금 지원은 우리 성장 목표를 달성하게 해주며, 만초에서의 안정된 성과를 지속하고, 헤지 포지션과 부채 의무를 줄이는 데 기여할 것이다”라고 덧붙였다.

이미지 출처：miningnewsnorth