샌프란시스코, ‘도시의 중심’ 계획으로 재정비 나서다.

다니엘 루리 시장은 최근 샌프란시스코 중심가를 재정비하기 위한 새로운 계획인 ‘도시의 중심(Heart of the City)’을 발표했다.

이 전략은 여러 기존 노력을 하나의 상징적인 이름 아래 통합하겠다는 목표를 갖고 있다.

루리 시장은 레비 스트라우스의 상속자로서 개인적으로 상당한 자산을 보유하고 있으며, 재정 지원을 유치하는 데에 능숙하다.

그는 빈곤 퇴치 비영리단체인 팁핑 포인트 커뮤니티를 운영하면서 이 능력을 더욱 발전시켰다.

루리 시장의 취임 이후, 그는 약 100억 달러에 달하는 개인 자금을 확보하여, 펜타닐 위기를 해결하고, 소방차를 구입하며, 거리 청소와 엠바카데로 플라자 변화를 위한 프로젝트를 진행했다.

이전에는 연방 코로나19 자금을 사용하여 예산의 구멍을 메웠다면, 지금은 억만장자의 개인 자본을 사용하고, 시 기능을 민간 기관에 아웃소싱하고 있다.

‘도시의 중심’에도 이러한 자금이 활용될 예정이다. 최근 루리 시장은 새로운 다운타운 개발 공사인 DDC를 통해 4천만 달러의 민간 자금을 확보했다.

DDC는 민간 자본을 활용하여 공공 개선을 위한 프로젝트를 지원하는 기관이다.

유명한 억만장자들이 위원으로 참여하며, 그들은 이전에도 소규모 비즈니스 지원, 거리 청소, 그리고 1500개 이상의 보안 카메라 설치 프로젝트를 지원한 바 있다.

‘도시의 중심’은 재정비된 계획으로, 기존의 재조정 계획 및 ‘공터를 활기차게(Vacant to Vibrant)’ 프로그램을 포함하고 있다.

이 프로그램은 주요 상점이 문을 열 수 있도록 지원하는 보조금을 제공한다.

또한 새로운 소규모 비즈니스 기금을 창설하고, 다운타운 앰배서더 프로그램, 거리 청소, 공원 및 엔터테인먼트 구역의 생성을 지원할 계획이다.

모든 노력은 경제 재활성화를 위한 목표를 지향하고 있다.

‘우리는 아직 모든 작업을 통합하지 않았습니다,’라고 루리 시장의 주택 및 경제 개발 담당 수장인 네드 시갈은 말했다.

다시 말해, 청결하지 않은 거리에서는 대학 캠퍼스를 유치할 수 없고, 식당이 없는 곳에 사무실 임차인을 유치할 수 없다.

DDC의 이사회에는 전 이베이 CEO인 메그 휘트먼, 노동조합 지도자 올가 미란다, 개발자 크리스 미니, 팁핑 포인트 커뮤니티의 CEO인 샘 코브스 등이 포함되어 있다.

앞으로 DDC는 자금을 사용할 방안을 결정한다.

루리 시장의 사무실과 DDC 이사회는 우선 사항을 결정하기 위해 협력했지만, DDC는 민간 기관이므로 자신의 자금 지원 방향을 스스로 정한다.

정치 컨설턴트이자 시청 내부자 제프 크리탄은 깊이 있는 자금을 지원하는 이니셔티브가 일반적이라고 전했다.

그는 루리 시장의 재임 기간 동안 DDC 이사회 회원들이 여러 공공 프로젝트를 지원한 점을 강조했다.

Larsen은 이 지역에 보안 카메라 설치와 같은 프로그램을 지원해왔고, 이로 인해 미국 시민 자유 연합과 전자 프론티어 재단의 반발을 샀다.

그는 ‘민간 자금을 통해 감독이 없는 기부가 이루어지고 있어 대중에 대한 투명성이 요구된다’고 지적했다.

독립적인 비즈니스를 지원하고 거리를 청소하는 노력을 제외하고도 여전히 민간 자본의 투명성과 지속 가능성에 대한 더 넓은 우려가 존재한다.

Larsen은 ‘이들은 정당한 질문이다. 우리는 상시적으로 이 질문을 던져야 한다’고 말했다.

그는 기부금의 부정 사용이나 비리 방지를 위해 시스템에 여러 가지 체크와 밸런스가 내장되어 있다고 덧붙였다.

그럼에도 불구하고 루리 시장이 모집한 수억 달러가 있음에도 불구하고, 샌프란시스코의 상업적 공실률은 여전히 30%를 초과하고, 거리의 청결 상태는 미흡하며, 과다 복용 사망자는 다시 증가하고 있다.

하지만 회복을 위한 전통적인 성공 기준이 필요할까? 피셔가 지원하는 노력은 유니온 스퀘어의 회복을 측정하기 위해 보행자 설문 조사를 통한 ‘활기 지수’ 개발에 착수하고 있다.

도시의 발전 지지자들은 이 프로젝트의 데이터가 일반적인 경제 지표보다 더 낙관적인 결과를 보여주기를 바라고 있다.

그럼에도 불구하고, 샌프란시스코는 필요한 모든 자금을 받아야 한다.

루리 시장은 7월에 8억 달러의 적자를 해소했지만 여전히 많은 재정적 구멍들이 남아 있다.

특히 공공 교통 시스템은 시급한 예시 중 하나이며, 민간 자금이 큰 도움이 될 것이다.

Larsen은 시장의 공공 안전과 청결에 대한 지난 8개월간의 성과를 감안할 때 기부자들이 ‘도시의 중심’에 더 많은 자금을 지원할 것이라 확신한다고 말했다.

‘저는 그에 대해 매우 확신합니다. 이것은 우리가 해야 할 일이라는 점이 압도적으로 이해되고 있다’고 그는 덧붙였다.

이미지 출처：sfstandard