조란 만다니, 뉴욕의 주택 위기 해결을 위한 세금 개혁의 필요성 강조

사회주의 정치인들이 세금 인하에 대해 이야기하는 경우는 드물지만, 민주당의 유력 후보인 조란 만다니가 도시의 주택 affordability 위기를 해결하기 위해 ‘임대료 동결’이라는 구호를 넘어선 진지한 솔루션을 모색하고 있다. 뉴욕이 주택 비상사태에 갇힌 상황에서, 만다니는 도시의 기업과 부동산 엘리트들이 제안한 일부 전략을 고려하고 있다.

“우리의 재산세 시스템에 변화가 필요하다는 시기가 왔다.”고 만다니는 그의 아스토리아 지역의 스타인웨이 스트리트를 걸으면서 말했다.

“저는 주 의회에서 실재산세 위원회에서 일하는 사람으로서, 이 시스템을 검토하고 이 시스템을 보완하는 법안을 도입하려고 했지만, 결국 그녀는 이 문제의 규모가 시장의 비전을 기다리고 있다고 들었습니다.”

부동산 업계의 대표들은 오랫동안 세금 인하를 외쳐왔지만, 성과를 얻지 못했다.

“주택 위기는 우리 세대의 위기입니다. 우리는 대부분의 후보자들이 현재 제안하고 있는 방향과는 다른 방향으로 나아가야 한다고 믿습니다. ”라고 뉴욕 아파트 협회의 CEO인 케니 부르고스가 말했다.

“저의 모든 advocacy는 우리가 모두 달성하고자 하는 그런 affordability에 중점을 두고 있습니다. 그리고 재산세는 이 대화의 시작과 끝입니다.”

“케니와 저는 여러 가지에 대해 동의하지 않지만, 이 문제에 대해서는 동의합니다.”고 만다니는 덧붙였다.

(부르고스와 만다니는 비슷한 시기에 브롱크스 과학고등학교를 다녔고, 둘 다 2020년에 의회에 선출되어 의회에서 몇 자리 떨어져 앉았다.)

뉴욕의 affordability 위기의 뒤에 있는 수치는 간단하고, 용서가 없으며, 초당적이다.

재산세는 평균적으로 임대 안정 세입자를 둔 아파트 건물 운영 비용의 약 30%를 차지하며, 이러한 고정 비용과 하늘 높은 보험료, 연료 및 공과금이 결합하여 수천 개의 건물이 사실상 파산 상태에 빠지고, 집주인은 필요한 수리를 위해 지출할 수 없는 상황에 직면해 있다.

Vital City는 워싱턴 하이츠의 75개 유닛 건물의 비용 내역을 발표했으며, 이 건물은 법적으로 제한된 임대료가 재산 세금, 보험 및 2030년에 만기가 도래하는 1천1백만 달러의 은행 대출 상환액에 의해 초과되고 있어 연간 450,000 달러 이상의 손실을 보고 있다.

부르고스는 이미 비용을 감당할 수 없는 건물에서 임대료를 동결하는 것은 재앙의 공식이라고 말했다.

“현재 NYU 퍼먼 센터와 시민 예산 위원회는 대략 5,000개의 건물이 재정적 고통을 받고 있다고 말하고 있지만, 우리는 그보다 훨씬 더 높다고 생각합니다.”

“1974년 임대료로 2025년 비용을 충당할 수 있는 방식이 아닙니다. 이것 때문에 주택 재고가 매우 빠르게 붕괴되고 있습니다. 그리고 이는 뉴욕시 전역의 나머지 주택에 전염되는 완전한 도미노 효과를 일으킵니다.”

이런 일이 일어날 것이라고는 생각하지 못했다. 에릭 애덤스는 뉴욕의 복잡한 재산세 시스템을 고쳐야겠다고 다짐한 여섯 번째 시장이지만, 그의 선임자들처럼 결국 이 문제를 미뤘다.

“시장들은 계속해서 재산세 개혁을 약속했지만, 고통받는 주택소유자들은 여전히 불공정한 세금을 기다리며 내고 있습니다. 이 세법을 조사할 위원회를 즉시 설치할 것입니다.”라고 애덤스가 2021년 캠페인에서 약속했다.

“우리는 첫 해 안에 철저히 조사하고 최대한 많은 영향을 받을 뉴욕 시민들의 의견을 수렴할 것입니다.”

그러나 이는 이루어지지 않았다. 뉴욕의 세금 체계는 여전히 단독주택, 특히 고급 맨션을 대폭 유리하게 하며, 임대 아파트에는 가혹하게 부과된다.

“마이크 블룸버그는 자신의 79번가 집이 인근 임대 아파트보다 훨씬 낮은 세금을 내고 있다고 항상 말했다. 이는 우리 세금 제도의 비정상적인 상황으로 인한 것입니다.”라고 파트너십 포 뉴욕 시의 캐시 와일드 회장이 최근에 말했다.

“저는 베이 리지의 한 협동조합에 살고 있습니다. 제 아파트는 아마도 백만 달러에 가까운 가치가 있을 것입니다. 하지만 저의 재산세는 연간 2,700달러입니다.”

이 단체에는 Pfizer, Hearst, Google, JPMorgan Chase 등 뉴욕의 대기업이 포함되어 있으며, 오래전부터 아파트 비용을 증가시키는 또 다른 큰 요인인 보험료 인하를 옹호해왔다.

“우리는 뉴욕의 보험료 비용에 대한 보고서를 최근 발표했습니다. 이는 다른 어느 곳보다 몇 배 높습니다. 뉴욕의 보험 비용은 재판 변호사들이 소송을 제기하고 큰 합의금을 수령할 수 있는 시스템의 결과로 가장 비싼 소송 시스템을 만들었기 때문입니다.”라고 와일드는 말했다.

“뉴욕의 차량 보험료는 평균보다 49% 더 비쌉니다. 건강 보험료는 12% 더 높습니다. 재산 및 사고 보험도 마찬가지입니다. 이런 비용은 모두 생활비로 전가됩니다. 그리고 이는 지난 12년간 점진적으로 발생해 왔습니다.”

만다니는 같은 수치를 주목해왔다.

“우리가 필요한 것은 다각적인 접근입니다.”고 그는 말했다.

“네, 우리는 임대 안정 세입자를 위해 임대료를 4년간 동결해야 합니다. 우리는 또한 최근 몇 년 동안 저렴한 주택 제공자들의 보험 비용이 두 배로 증가한 것에 대해 조치를 취해야 하며, 저는 8만 세대를 자가 보험할 수 있는 보험회사를 출시한 밀포드 스트리트와 같은 방안에 대해서도 관심이 있습니다.”

만다니가 보험 프로그램과 세금 일정을 조사하고 있다는 사실은 뉴욕의 주택 위기가 얼마나 심각해졌는지를 나타내며, 차기 시장이 취임 후 고려해야 할 급진적인 조치의 미리보기를 제공한다.

“그가 단순한 한 줄의 구호 이상으로 문제를 이해하고 있다는 점은 긍정적입니다. 즉, 높은 임대료를 야기하는 요인이 무엇인지 파악하고, 그것을 어떻게 해결할지를 고민해야 한다는 것입니다.”라고 와일드는 말했다.

“민간 및 비영리 부문에 전문가들이 많이 있으며, 앞으로 그의 행정부에 참여하게 될 몇몇 전문가는 문제 해결 방안이 있습니다. 해결책이 있습니다. 우리가 할 수 있는 일들이 있습니다.”

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