트럼프 대통령, 임산부에게 타이레놀 사용 자제 권고

이번 주, 도널드 트럼프 대통령은 임산부들에게 “견뎌라”고 촉구하며 타이레놀 사용을 신중히 할 것을 권장했다.

그의 발언은 타이레놀의 활성 성분인 아세트아미노펜과 자폐증 사이의 연관성이라는 주장에 기반하고 있다.

하지만 의학 전문가들은 이러한 주장이 오해를 일으킬 수 있다고 강력히 반박하며, 아세트아미노펜과 자폐증 간의 인과 관계는 없다는 연구 결과들이 있다는 점을 강조했다.

미국 식품의약국(FDA) 역시 후에 “아세트아미노펜과 자폐증 간의 연관성은 여러 연구에서 언급되었지만, 인과 관계는 확립되지 않았으며, 과학 문헌에서도 반대되는 연구들이 있다”고 명확히 했다.

그럼에도 불구하고 월요일의 발언은 임산부들과 자폐증 아동을 둔 가족들 사이에서 혼란과 걱정, 죄책감을 불러일으켰다.

의학 학자들은 이러한 상황이 자폐증 연구와 관련된 의료 역사 속에서 반복적으로 나타나는 패턴이라고 지적한다.

캘리포니아 폴리테크닉 주립대학의 사회학 교수인 마르틴 라페는 “우리는 미국에서 어머니들을 비난하는 오랜 역사를 가지고 있으며, 지금 자폐증의 원인에 대한 이야기에서 이는 강화되고 있다”고 말했다.

자폐 스펙트럼 장애는 공식적으로 복잡한 신경 발달 장애로, 다양한 특성과 지원 수준을 포함한다.

100개 이상의 유전자가 이에 관련되어 있으며, 역사적으로 자폐증의 단일 원인을 찾으려는 노력은 부모들을 정 scrutinize 상하게 하고 자폐증에 대한 낙인을 강화해왔다.

1940년대, 자폐증이 독립적인 조건으로 인정된 이후, 죄책감은 신속하게 어머니들에게 전가되었다.

당시 주요 아동 정신과 의사인 레오 칸너는 그의 많은 자폐 아동 환자들이 고학력 또는 직업을 가진 어머니를 격는데, 이 어머니들이 감정적으로 차가운 모습으로 보였다는 점을 관찰했다.

칸너는 부모의 따뜻함 부족이 아동들이 자폐증과 관련된 행동으로 물러나게 했다고 결론 내리면서, 이론은 ‘냉장고 엄마’라는 명칭이 붙게 되었다.

마르가 비세도, 토론토 대학교의 과학 역사학자는 “차가운 어머니라는 표현은 당시 지적인 어머니, 즉 자녀 양육 이외의 관심사를 가진 어머니를 의미했다”고 말했다.

비세도에 따르면, 칸너의 연구에 나타난 교육받은 어머니들의 수는 중상류층 배경과 같은 다른 요인으로 설명될 수 있었다.

그럼에도 불구하고 이 개념은 인기를 얻었으며, 이는 여성들이 전통적인 역할로 돌아가지 말라는 사회적 압력 속에서 직업을 가지고 있는 여성들에게 곤란한 상황을 만들었다.

“결국, 어머니의 잘못이라고 말하는 것은 어머니들이 주된 양육자가 되도록 강한 힘을 부여하는 방법”이라고 그녀는 덧붙였다.

‘냉장고 엄마’ 이론은 어머니들에게 치명적인 영향을 미쳤으며 수치심과 죄책감을 조장하고, 심지어 해로운 관행으로 이어지기도 했다.

1960년대에 아동 정신 분석가인 브루노 베텔하임은 자폐 아동을 어머니와 분리하는 것을 옹호하기도 했다.

시간이 흐르면서, 연구들은 서서히 자폐증에서 유전학이 주요 요인이라는 점을 밝혔고, 이 이론은 불신받게 되었다.

부모들은, 특히 어머니들은 자신들이 비난받고 있다는 주장에 대해 더욱 목소리를 내기 시작했다.

비세도는 오늘날 ‘냉장고 엄마’와 ‘타이레놀’에 대한 수사학 사이에 유사성을 본다고 말했다.

주로 자폐증을 단일 원인에 귀속시키려는 경향이 있으며, 이는 자폐증의 복잡성을 무시하는 결과를 초래한다.

“어머니의 행동에 대한 지속적인 초점은 그녀들에게 엄청난 부담과 스트레스를 가하고 있다”고 그녀는 주장했다.

‘백신 불신’과 자폐증 과잉 단순화

‘냉장고 엄마’ 이론이 반박된 몇 십 년 후, 새로운 주범이 등장했다: 백신.

1998년, 연구자 앤드류 웨이크필드가 홍역, 볼거리, 풍진 백신, 즉 MMR 백신과 자폐증 사이의 연관성을 주장했다.

웨이크필드의 연구는 이후 철회되었으며, 그의 주장은 반복적으로 반증되었고 그는 영국에서 의사 면허를 박탈당했다.

하지만 이 과정은 자폐증 연구에 더 많은 기회를 활용할 수 있었던 시간과 자원을 낭비하게 했다.

라페에 따르면, ‘냉장고 엄마’ 이론과 유사하게, 백신 자폐증 신화는 주로 유전자적이고 다면적인 이 조건에 대해 부모의 선택에 과도한 초점을 두었다.

“어머니들은 자신의 자녀가 자폐증을 가진 경우, 많은 개인적인 비난과 책임을 느꼈다고 생각한다”고 그녀는 전했다.

라페는 이러한 오해의 소지가 있는 원인에 대한 내러티브가 더 의미 있고 생산적인 대화, 즉 의료 접근성, 육아 및 신경 다양성을 촉진하는 연구와 같은 주제를 놓치게 한다고 주장했다.

“진정으로 건강과 웰빙을 증진하려는 목표라면, 어머니와 보호자들이 필요로 하는 것을 지원하는 정책이 필요하다”고 그녀는 말했다.

타이레놀과 ‘견뎌라’는 압박

의학 전문가들과 학자들은 타이레놀에 대한 최근의 주장이 임산부와 가족들에게 매우 어려운 상황을 초래한다고 우려하고 있다.

“이는 여성, 어머니, 의료 제공자들에게 매우 도전적인 상황을 초래하는데, 여성들이 서로 다른 개인으로부터 상반된 이야기를 듣게 된다”고 시카고 앤 앤 로버트 H. 루리 아동병원에서 발달 및 행동 소아과 의사인 레이첼 폴머는 말했다.

그녀는 또한 임산부들이 타이레놀을 피하려고 하게 될 수 있어, 치료를 아예 하지 않을 수도 있다는 점을 우려하고 있다.

타이레놀은 임신 중에 가장 흔히 권장되는 진통제이며, 발열이나 통증을 무시하는 것은 심각한 건강 위험을 초래할 수 있다는 것이 그녀의 의견이다.

모성-태아 약리학회에 따르면, 특히 첫 삼 분기에서의 치료되지 않은 발열은 유산, 선천적 결함 및 조산의 위험을 증가시킨다.

여성, 성별 및 성적 지향에 대한 과학의 역사 연구자인 하버드 대학교의 사라 리처드슨 교수는 타이레놀에 대한 발언이 여성들이 자녀를 위해 충분히 노력하고 있는지를 검토받는 위치에 놓이게 한다고 말했다.

이미지 출처：npr