한국 타투 법안 통과 예상, 수십년의 금지법에 종지부를 찍을까

한국의 타투 아티스트 송 씨(28)는 “불법인 것을 알면서도 시작했다. 하지만 법적 제재가 완화되고 상황이 바뀔 것이라고 확신했다”고 최근 경기도 고양의 스튜디오에서 인터뷰하며 말했다. “많은 타투 아티스트들은 우리가 불법적인 일을 하고 있지 않다고 생각하며, 단지 우리를 위한 법이 없다고 믿는다”라고 덧붙였다.

송의 예측은 현실이 될 가능성이 높아 보인다. 한국 국회는 비의료인이 타투를 할 수 있도록 허용하는 획기적인 법안을 곧 통과시킬 것으로 예상된다.

타투이스트 법안의 통과는 수십 년간 직업 금지를 해소하려는 한국의 수만 명 타투 아티스트들에게 큰 승리를 의미한다. 그들은 집회를 열고, 헌법 소송을 진행하며 여러 수단을 통해 싸워왔다. 그들의 투쟁은 사회의 타투에 대한 인식이 변화하면서 힘을 얻고 있다.

미용 타투 스튜디오를 운영하는 김쇼윤 씨(45)는 “눈물이 날 것 같다. 마음 속에 쌓여 있던 짐이 덜어질 것이다”라고 감정을 표현했다.

한국에서 타투는 과거에 범죄자나 갱단과 연관되어 있었으나, 현재는 자기 표현의 한 형태로 점차 수용되고 있다. 이제는 K-pop 스타인 방탄소년단의 정국, 트와이스의 채영, 빅뱅의 지드래곤 등 다양한 사람들에게서 타투를 쉽게 찾아볼 수 있다.

전문가들은 한국에서 수백만 명이 타투를 가지고 있으며 그 중 약 70%는 눈썹, 아이라인, 입술, 두피 등에 반영구적인 미용 타투를 하고 있다고 추정하고 있다.

타투에 대한 이 같은 광범위한 수용에도 불구하고, 한국에서는 여전히 1992년 대법원의 판례에 따라 인체에 타투를 하는 것이 의료 행위로 간주되며, 오직 면허가 있는 의사만이 타투를 할 수 있다. 이는 타투 바늘과 잉크에 의해 발생할 수 있는 건강 위험을 이유로 들었다.

한국은 이러한 규제를 가진 유일한 선진국이다. 타투 아티스트들은 불법으로 사람들에게 타투를 하다 적발될 경우 최대 5년의 징역형과 5000만 원(35,740달러)의 벌금에 처해질 수 있다. 그러나 정부는 이 규제를 적극적으로 집행하지 않으며, 타투이스트들이 그림자 속에서 번창할 수 있도록 허용하고 있다. 2023년 보건복지부 조사에 따르면 개인 타투를 가진 응답자 중 1.4%, 그리고 미용 타투를 가진 응답자 중 6.8%만이 병원에서 타투를 받았다고 응답했다.

김소영 씨(54)는 “정말 말도 안 된다. 법률가, 연예인, 그리고 내 주변의 많은 사람들이 타투를 하고 있다. 하지만 정말 불법이라면 내가 법을 어기는 사람인가?”라고 반문했다.

송 씨는 2023년 국내 타투 대회에서 최고상을 수상했으며, 그의 고객에는 경찰, 공무원, 군인 및 한국에 주둔하는 미군도 포함되어 있다고 말했다. 그는 일부 고객들이 중국, 영국, 말레이시아, 이라크 등지에서 여행해 온다고 덧붙였다.

최근 몇 년간, 판사들은 점점 더 타투 아티스트 편에서 판결하거나 타투 아티스트를 보호하기 위해 유예 판결을 내리고 있지만, 일부 타투이스트들은 벌금 처벌을 받기도 했다. 한국 타투 연맹의 리미 보란 대표는 타투 아티스트들에게 재정적 처벌에 대해 항소하라고 권장하며, 그들의 투쟁을 강화하고 있다.

타투 아티스트들은 자신의 사업의 불법성 때문에 누군가가 당국에 이를 신고할까 두려워한다. 이로 인해 일부 타투이스트들은 고객의 불쾌한 행동을 참거나 간판 없이 스튜디오를 운영하기도 한다. 일부는 해외로 이주하여 일하기도 했다.

김 씨는 “내가 가진 모든 것을 없애겠다며 나를 신고하겠다고 협박한 사람 때문에 ‘정말로 무서웠다'”고 회상하며 과거에 겪은 공포감에 대해 이야기했다. 그와의 분쟁은 결국 해결되었지만, 그녀는 여전히 그 공황 상태를 기억하고 있다.

리 대표는 일부 여성 타투이스트들이 성폭력을 당했지만 이를 신고하지 않은 경우도 있다고 전했다. 그들은 자신의 일이 사라질까 두려워해서였다.

타투이스트 법안은 2년의 유예 기간이 지나면 시행될 예정이며, 타투 아티스트들에게 공식 면허를 도입하는 내용을 골자로 하고 있다. 이 과정은 매년 정부 지정 교육기관에서 위생 교육을 이수하도록 요구한다.

리 대표는 이 법안이 반가운 변화라고 평가하면서도 정부의 감독에 따라 타투 아티스트들에게 부담이 될 것이라고 우려했다.

이 법안은 여야의 지지를 받고 있으며, 이미 보건 및 사법위원회를 통과했다. 보건복지부는 이 법안을 지지하고 있으며, 의사들의 반대는 약해지고 있다. 법안 통과의 가장 이른 날짜로는 목요일이 예상된다.

김 씨는 고객이 자신의 작업을 통해 더 보기 좋거나 예뻐질 때 성취감을 느낀다고 말하며, 기억에 남는 고객 중 하나로는 화학요법으로 눈썹을 잃게 되는 암환자들이 있다고 전했다. 이들은 치료 전에 눈썹 타투를 받기도 했다.

송 씨는 사람들이 평생 지니고 다닐 작품을 몸에 새길 수 있는 것을 뿌듯하게 생각한다고 했다. 그가 스튜디오에서 진행한 의미 있는 타투 중에는 고객의 고인이 된 사랑하는 사람을 그리는 작품도 포함되어 있다.

“타투에는 한계가 없다. 종이나 카본 종이, 벽에 그리는 것과 마찬가지로, 우리는 인간의 몸에도 동일한 작업을 할 수 있다. 정말 다양한 타투 스타일과 아티스트들이 있다”고 송 씨는 강조했다.

AP 기자들이 송 씨의 스튜디오를 방문했을 때, 그는 37세의 이병주 씨의 팔에 예수 그리스도의 이미지를 그리고 있었다. 이병주 씨는 이미 호랑이, 고래, 구름, 고인이 된 할머니를 그리운 마음의 글자 등을 포함한 많은 타투를 가지고 있다.

“좋은 그림을 몸에 길게 새길 수 있어서 기분이 좋다. 하지만 아내가 새로운 타투를 하지 말라고 해서 더 이상은 못할 것 같아요”라며 웃음을 지었다.

이미지 출처：mundoamerica