오랜 라이벌 관계의 일단락—일종의

포틀랜드, 오리건 — 수년간의 추측과 프라이드 축제 논란, 무지개 깃발 경쟁 끝에 드디어 명확한 결론이 내려졌다. 포틀랜드는 미국에서 가장 게이한 도시라는 타이틀을 차지했다. 여행 잡지 전문가들로 구성된 패널이 이번 주 순위를 발표하며 ‘서부 해안 글리터 전쟁’의 종결을 알렸다.

하지만 발표 직후 시애틀 관계자들은 공식 항의를 제기하며 ‘의심스러운 화려한 투표 패턴’이 결과에 영향을 미쳤다고 주장했다.

시애틀의 반발

시애틀은 포틀랜드의 순위에 불만을 표하며 격렬하게 반발하고 있다. 시애틀 시장 대변인 켄드라 말로이가 언급하기를, “포틀랜드의 무지개 횡단보도, 드래그 브런치, 아티잔 커플 가죽 하네스에 대한 우리의 존경을 표하지만, 파이크 플레이스 마켓과 레즈비언 소유의 고양이 카페 두 곳이 있는 도시가 왕좌에 오르지 못했다면, 이 순위 프로세스는 근본적으로 결함이 있다”고 했다.

시애틀은 이제 ‘완전 재검토’를 요구하며 패널이 그들의 브런치 장면, 캐피톨 힐의 지속적인 나이트라이프, 그리고 지역 주민 절반이 ‘폴리큘’이라는 단어를 정확하게 발음할 수 있는 점을 간과했다고 주장하고 있다.

포틀랜드의 승리 요인

이번 순위에서 포틀랜드는 여러 가지 기준을 바탕으로 점수를 매겼다:

– 인구 대비 무지개 깃발 수

– 지역 프라이드 퍼레이드의 평균 길이

– 드래그 빙고의 빈도

– 주민 중 최소 한 쌍의 닥 마르텐스 신발을 소유한 비율

– 데이팅 앱에서 폴리아모리 여부를 물은 후 외면당하는 속도

포틀랜드는 ‘대체 관계 에너지’ 부문에서 100점 만점 중 97점을 기록하며 시애틀, 샌프란시스코, 그리고 놀랍게도 애슐빌 노스캐롤라이나를 근소하게 추월했다.

한 패널리스트는 “숫자는 거짓말을 하지 않는다. 포틀랜드는 현재 역사적으로 퀴어 에너지를 발산하고 있다”고 말했다.

포틀랜드는 빠르게 승리를 축하

포틀랜드 관계자들은 즉시 이 자리를 차지하기 위해 발빠르게 행동했다. 키스 윌슨 시장은 발리에서 드래그 브런치와 함께 콤부차 양조장 앞에서 기자 회견을 열며, 깊은 색의 바지와 부츠를 입은 브라스 밴드가 이를 축하했다.

윌슨 시장은 “우리는 이를 위해 열심히 일해 왔다. 주 16회의 드래그 빙고 나이트에서부터 시가 후원하는 롤러 더비 퀴어 댄스 집합체까지, 이 타이틀은 포틀랜드의 것이다. 그리고 시애틀에게 사과하지 않을 것이다”라고 발표했다.

이 도시는 ‘포틀랜드를 이상하게 유지하자’는 슬로건을 ‘포틀랜드를 이상하게 유지하되, 더 게이하게’로 변화시키며 새로운 관광 캠페인도 시작했다.

시애틀의 항의 제기

한편 시애틀은 물러서지 않고 공식 항의를 제출했다. 그들은 LGBTQ+ 감독 위원회에 패널이 캐피톨 힐에서 화요일마다 열리는 ‘게이 퀴즈 나이트’를 개최하는 47개의 양조장과 같은 여러 주요 요소를 고려하지 않았다고 주장했다.

또한, ’11월 날씨에 크롭탑을 입고 다니는 시애틀 남자들’이라는 잘 알려진 현상도 이번 순위에서 간과되었다고 덧붙였다.

로컬 주민인 타일러 브릭스는 “우리는 이 순간을 수십 년 동안 준비해왔다. 솔직히 말해 이건 플로리다 2000년과 같은 기분을 준다”고 분노를 표했다.

샌프란시스코는 우아하게 3위 수용

포틀랜드와 시애틀의 경쟁이 여론을 끌어오는 동안, 샌프란시스코는 세 번째 자리에서 이를 우아하게 수용했다. 한 샌프란시스코 프라이드 조직자는 “우리는 경쟁에서 은퇴했지만, 포틀랜드가 프라이드 퍼레이드를 기술 후원 애프터파티와 결합하는 예술을 배울 수 있도록 기꺼이 멘토가 되어줄 준비가 되어 있다. 더 적은 잡지, 더 많은 벤처 자본을 필요로 한다”고 말했다.

더 넓은 의미

전문가들은 이번 순위가 유머러스하게 보일 수 있지만, 이는 도시가 LGBTQ+ 커뮤니티에 기울인 실제 문화적 투자도 반영한다고 언급한다. 포틀랜드의 탄탄한 드래그 장면, 포용적인 나이트라이프, 그리고 가시적인 퀴어 운동은 점수에 크게 기여했다.

시애틀은 항의에도 불구하고 여전히 퀴어 문화와 옹호의 중심지이며, 샌프란시스코는 계속해서 LGBTQ+ 역사와 권리의 상징적인 글로벌 상징으로 기능하고 있다.

하지만 포틀랜드의 승리는 도시 커뮤니티에 새로운 에너지를 불러일으켰다. 윌슨 시장은 “단순히 가장 게이하다는 것이 중요한 것이 아니다. 퀴어 사람들이 번성하고, 웃고, 네모 없이 자신이 될 수 있는 도시를 만드는 것이 중요하다”고 강조했다.

글리터 전쟁은 결코 끝나지 않는다

이번 순위가 유지될지 아니면 아닐지는 두고 볼 일이지만, 포틀랜드와 시애틀의 친근한(때로는 그렇지 않은) 경쟁은 끝나지 않았다. 두 도시는 이미 더 큰 프라이드 퍼레이드, 더 화려한 횡단보도 계획을 세우고 있으며, 아마도 이 문제를 해결하기 위해 공동 ‘게이 오프’를 기획하고 있다.

현재로서는 포틀랜드가 왕관을 쓰고 있으며, 빛나는 무지개 아래에서 시애틀은 항의 서류를 다듬으며 브런치 메뉴를 증거로 제시하고 있다.

이미지 출처：canbyfirst