암 투병 중인 가족을 지원하는 Mt. Joy와 Family Reach의 특별한 협력

18개월에 백혈병 진단을 받은 Mikalo Glennon의 어머니 Raquel Rolfing은 아들이 필요한 치료를 받도록 모든 것을 내려놓아야 했다.

Rolfing은 MassLive와의 인터뷰에서 “싱글맘으로서 불행히도 즉시 직장을 떠나야 했다”고 말했다.

그녀의 아들은 진단 후 처음 2년 반 동안 치료를 받았고, Rolfing은 그 기간 동안 모든 저축을 소진해야 했다.

“남아있는 저축을 모두 소진했어요. 자동차를 팔고, 아파트를 줄이고, 언니와 함께 이사 갔어요. 아들의 치료에 집중할 수 있는 상황을 만들기 위해서였습니다.”라고 그녀는 회상했다.

초기 치료가 잘 되었지만, 지금 20세인 Glennon은 재발하여 2011년에 골수 또는 줄기세포 이식이 필요하게 되었다.

하지만 이로 인해 Rolfing은 더 어려운 재정적 상황에 처하게 되었다.

“이미 머리 위에 의학적인 빚이 있었고, 매일 색깔이 바뀐 통지서와 퇴거 통지를 받았어요. 정말 극복하기 힘든 상황이었죠.” Rolfing은 말했다.

그녀는 도움을 요청하기 시작했지만 “도움이 오기 훨씬 전에 몇 개월 간의 복잡한 절차”를 겪어야 했다.

결국 그녀는 Family Reach라는 비영리 단체와 연결되었다.

Family Reach는 암투병 중인 가족들이 식품, 주택, 교통비, 유틸리티와 같은 일상 생활 필수품을 구매할 수 있도록 돕는 단체이다.

Family Reach는 보스턴의 Big Night Live에서 인기 인디 록 밴드 Mt. Joy와 함께 자선 콘서트를 열었다.

이 밴드는 전날 TD 가든에서 공연했으며, 유명 셰프 Ming Tsai의 소개로 Family Reach를 알게 되었다.

Mt. Joy의 이번 공연은 티켓 판매와 다양한 기부를 통해 Family Reach를 위해 40만 달러 이상을 모금했다.

또한 익명의 기부자가 인센티브로 금액을 매칭하기로 약속했다.

공연 백스테이지에서 밴드의 리드 보컬인 Matt Quinn은 그들의 팀이 Family Reach의 사명과 어떻게 깊이 공감하고 있는지에 대해 이야기했다.

“이번 투어는 ‘재미있게 놀자’는 주제로 진행되고 있습니다. 우리의 앨범에는 여러 뇌종양 진단을 받은 친구에 관한 곡이 있습니다.”라고 Quinn은 Mt. Joy의 곡 ‘Lucy’에 대해 설명했다.

“이런 것을 겪는 사람들과 만나는 일은 저희에게 큰 영감을 주었습니다.”라고 그는 말했다.

그는 멀리한 Carla와 Ming과 같은 Family Reach의 이사들을 만나 그들이 어떤 일을 하고 있는지 들었고, 암 투병으로 경제적으로 어려워지지 않도록 가족들에 자원을 연결해주는 것이 얼마나 중요한지 알게 되었다고 언급했다.

“그들은 훌륭한 일을 하고 있다.”고 그는 덧붙였다.

“이곳 보스턴에서 큰 원동력이 될 것입니다. 이러한 단체와 함께하게 되어 정말 기쁩니다.”라고 Quinn은 말했다.

Rolfing은 “Mt. Joy가 Family Reach에 함께 해 주는 것은 정말 크고 중요합니다.”라고 전했다.

“추가로 사람들이 내가 필요로 하는 도움을 이해하고 사람들을 돕기 위해 더 많이 참여했으면 좋겠어요.

T의 같은 거대한 기구가 많지만 그들이 우리를 위해 해준 일은 그 무엇과도 비교할 수 없어요.”

현재 암이 완치된 Glennon은 Mt. Joy를 만나고 그들의 공연을 직접 볼 수 있어 특별하다고 전했다.

“저는 제가 지금 이 자리에 있게 되어 정말 행복합니다.”라고 그는 말했다.

Quinn은 식품과 같은 기본 사항에 대한 접근성이 얼마나 중요한지를 강조했다.

“무엇이든 정치적 신념과 관계없이, 우리나라에는 그런 상황에서도 사람들을 지킬 수 있는 시스템이 부족합니다.”라고 그는 결론지었다.

Family Reach의 지속적인 노력은 암 환자들이 치유에 집중할 수 있도록 하며, 가족들이 치료와 필수품 사이에서 선택해야 하는 상황에 처하지 않도록 돕고 있다.

Family Reach의 웹사이트에 따르면, 매년 이들의 재정 자원 센터는 미국 전역에서 40,000명에게 재정 교육, 개인 맞춤 자원 탐색 및 일상적인 비용 지원을 제공하고 있다.

Family Reach에 기부하고 Mt. Joy의 콘서트 모금액을 더 증가시키고 싶으신 분들은 이 단체의 기부 페이지에서 참여할 수 있다.

이미지 출처：masslive