오클랜드 ‘라이즈 이스트’ 이니셔티브, 흑인 청소년과 가족을 위한 번영의 지역 조성

오클랜드의 ‘라이즈 이스트’ 이니셔티브는 흑인 교육자, 흑인 학교, 유아 교육, 청소년 개발에 투자함으로써 흑인 청소년과 그 가족들이 번영할 수 있는 지역을 조성하고자 하고 있습니다.

이 1억 달러 규모의 라이즈 이스트 이니셔티브는 여러 지역 사회 단체들의 노력에서 비롯된 것으로, 이는 수년 간의 투자 부족과 흑인 가족들의 동부 오클랜드 이주에 대한 대응으로 시작되었습니다.

앞으로 10년 동안, 라이즈 이스트 이니셔티브는 이 지역을 재건하고 흑인 주민들이 직면한 불균형을 해결하는 것을 목표로 하고 있습니다.

블루 메리디언 파트너스라는 전국적인 자선 기구는 오클랜드를 대상으로 5천만 달러의 매칭 기금을 선정하였으며, 이는 지역 모금 활동이 추가로 5천만 달러를 모금을 기대하는 것입니다.

이 프로젝트는 지역 공공 기관의 대표로 구성된 오클랜드 스로브스와 동부 오클랜드 청소년 개발 센터, 장로 형제 네트워크, 흑인 문화 구역 및 루츠 커뮤니티 건강 센터 간의 협력체인 40-by-40 위원회가 주도하고 있습니다.

라이즈 이스트의 초점은 세미너리 애비뉴에서 샌리안드로 경계까지 이어지는 동부 오클랜드의 40-by-40 지역으로, 맥아더 대로 남쪽에 위치하고 있습니다.

동부 오클랜드 청소년 개발 센터의 CEO인 셀레나 윌슨은 “이 40-by-40 블록 지역에서는 천식, 당뇨병, 총상, 과잉 경찰과 같은 문제의 수준이 불균형적으로 높으며, 오클랜드 시에서 남아 있는 흑인 주민들이 가장 많이 밀집해 있습니다”라고 설명했습니다.

윌슨은 “따라서 오클랜드 전체를 대상으로 하는 전략도 중요하지만, 40-by-40 위원회로서 우리는 이 지역 중심의 전략에 집중하고 있습니다”라고 덧붙였습니다.

라이즈 이스트 계획은 교육, 건강, 일, 주택 및 공공 안전이라는 다섯 가지 분야에 투자하는 데 중점을 둡니다. 다른 분야에서도 작업이 진행되고 있습니다.

교육 플랫폼인 ‘배우고 성장하기(Learn & Grow)’는 교육 성과와 청소년의 복지를 개선하기 위해 약 950만 달러의 자금을 받을 예정입니다.

‘배우고 성장하기’ 그룹은 학업 데이터를 분석하고 매달 회의를 열어 동부 오클랜드에서 흑인 청소년을 위한 강력한 교육 성과를 촉진하는 데 필요한 아이디어를 브레인스토밍하고 있습니다.

최근, 수십 명의 지역 사회 구성원이 동부 오클랜드의 조기 아동 교육, 공립 및 사립 학교, 지역 비영리 단체 및 커뮤니티 조직을 대표하여 파커 커뮤니티 리소스 센터에서 작년 한 해 동안 개발해온 계획을 공개하기 위해 모였습니다.

이 세션은 지난 5월에 캘리포니아 고속도로 순찰대의 차량에 의해 사망한 캐슬몬트 고등학교 교육자인 마빈 부머를 기리는 데서 시작되었습니다. 부머는 라이즈 이스트 계획 회의에 참석했으며, 동부 오클랜드의 흑인 남학생들이 고등학교 이후에도 성공할 수 있도록 기회를 부여하기 위해 특히 활동적이었습니다.

이후 ‘배우고 성장하기’ 팀은 상담 과정을 통해 개발한 네 가지 전략을 발표했습니다. 이 전략은 조기 아동 교육을 지원하고, 흑인 교육자와 주로 흑인 학교를 지원하며, 청소년이 동부 오클랜드의 다양한 자원들과 연결될 수 있도록 하는 것이며, 흑인 청소년을 위해 기업가 정신 허브를 구축하는 것입니다.

하지만 이러한 작업은 트럼프 행정부의 형평성을 증진하는 프로그램에 대한 적대감 때문에 여러 어려움을 겪고 있습니다.

윌슨은 “소외된 커뮤니티에 중심을 두고 작업을 하려는 모든 이들은 도전에 직면해 있습니다”라고 말했습니다. “우리는 교육부의 폐쇄 위협에서부터 ICE의 급습, 이 작업을 하는 지도자들에 대한 공격 같은 기후 속에서 어려움을 겪고 있습니다.”

청소년 주도 전략은 라이즈 이스트의 교육 전략을 개발하는 데 필수적이었습니다. 샌프란시스코 주립대학교 2학년 학생인 아일리야 로우는 동부 오클랜드에서 자랐으며, 아스파이어 칼리지 아카데미와 베이 지역 기술 학교에 다녔습니다.

로우는 오클랜드의 청소년 및 지역 사회 개발 조직인 하이어 그라운드를 통해 라이즈 이스트에 참여하게 되었습니다.

로우는 “우리의 근본 문제는 청소년들이 자원을 제대로 활용하지 못한다는 것이었습니다”라고 설명했습니다.

그녀는 청소년들이 안전하지 않거나 믿을 수 없거나 다른 이유로 인해 오클랜드 전역의 다양한 프로그램에 참여하지 못하고 있다고 언급했습니다.

청소년 리더들은 커뮤니티 센터 및 다른 이웃 자원들을 나열하는 앱 개발을 제안했습니다. 이를 통해 젊은 이들이 동부 오클랜드 청소년 개발 센터 또는 유스 업라이징과 같은 장소에서 참여할 기회를 가지도록 하려고 합니다.

또한, 이들은 교통편이 부족한 청소년들이 다양한 청소년 센터로 이동할 수 있도록 돕는 전용 버스 노선 개발을 제안했습니다.

로우는 자신의 십대 시절에 학교 외의 프로그램이 부족하다는 것을 경험했다고 설명했습니다.

그녀는 “초등학교에서는 필요한 모든 것을 갖추고 있었지만, 나이가 들면서 돌봄과 제공되는 프로그램의 감소를 느꼈다”라며, “고등학교에서는 그런 프로그램들을 보지 못했습니다”라고 말했습니다.

이 플랫폼의 기업가 정신 허브는 동부 오클랜드의 흑인 청소년들에게 자신의 사업을 시작하는 데 필요한 지도와 자원을 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다.

이 계획에서 흑인 교육자와 흑인 학교에 대한 관심은 흑인 청소년을 위한 긍정적인 교육 공간을 지원하고 흑인 교육자에 대한 기준을 강화하며 흑인 학교를 지원하는 전략을 포함합니다.

예를 들어, 라이즈 이스트 이니셔티브는 더 많은 가정이 아프리카 문화 원칙에 기반한 유일한 흑인 중심 학교인 아이레 오모데에 다닐 수 있도록 장학금을 제공할 계획입니다.

아이레 오모데는 1986년에 설립된 독립 학교로, 모든 임직원이 흑인이며, 유아원부터 8학년까지 학생들을 대상으로 합니다.

아이레 오모데의 부국장인 보니실레 이켐바는 “흑인 아동을 위한 새로운 학교를 만드는 대신, 우리는 아이레 오모데라는 지역 사회 자산에 투자해야 합니다”라고 말했습니다. “흑인 가정이 아이레 오모데의 경험을 더 쉽게 접근할 수 있도록 할 수 있는 방법이 무엇일까요?”

연구에 따르면, 흑인 교사가 흑인 학생들에게 긍정적인 학업 결과를 가져올 수 있다는 것이 드러났습니다. 라이즈 이스트는 흑인 교육자들이 모여 최선의 관행을 나누고, 흑인 부모와 가정이 교사를 평가할 수 있는 기준을 개발하도록 돕는 허브를 만들기를 희망하고 있습니다.

이 플랫폼의 조기 아동 교육 부분은 주로 색깔 여성들로 구성된 집에서 돌보는 사람들을 지원하는 데 중점을 둡니다.

제공되는 돌봄 옵션이 가족의 필요에 반드시 부합하지 않음을 지적한 키움 존슨은, “조기 보육에 대해 우리가 가지고 있는 선택이 가족에게 필요로 하는 것과 반드시 일치하지 않습니다”라고 말했습니다.

따라서 라이즈 이스트는 이러한 제공자들을 위한 전문 개발을 지원할 것입니다.

존슨은 “우리는 또한 40-by-40 지역 내에서 사람들이 모이고, 놀고, 자원을 받고, 즐거운 경험을 할 수 있는 안전한 공간이 부족하다는 것을 인식했습니다”라고 덧붙였으며, 라이즈 이스트는 가족들이 음식 양식장을 방문하고 기저귀를 받으며 기본 의료 서비스를 얻고 다른 가족들과 사교할 수 있는 원스톱 자원 센터인 동부 오클랜드 가족 구역 개발을 지원할 것입니다.

앞으로 몇 달 동안 이러한 아이디어는 더욱 다듬어져 라이즈 이스트의 거버넌스 팀에 승인을 요청할 예정입니다. 이 팀은 비즈니스 및 커뮤니티 리더, 공공 기관 관계자들로 구성되어 있습니다.

윌슨은 “이것은 큰 이정표이지만, 우리에게는 시작일 뿐입니다”라고 강조했습니다. “우리는 수십 년간 투자되지 않은 이 지역에 대한 투자를 지속적으로 찾는 데에 전념하고 있습니다. 이것은 정말로 다운페이먼트입니다.”

이미지 출처：oaklandside