필라델피아 노인을 위한 낙상 예방 전략

9월은 낙상 예방의 달이다. 이는 노인과 그 가족에게 중요한 경각심을 일깨우는 기회가 된다.

낙상은 노인에게 상해와 사망의 가장 큰 원인이다. 매년 수백만 명의 노인들이 낙상으로 인해 응급실에 가게 된다.

많은 노인들은 이러한 사고 후 완전히 회복하지 못하며, 일부는 독립성을 잃기도 한다.

InnovAge LIFE(다른 주에서는 PACE로 알려짐)는 낙상 예방을 일상 치료의 일환으로 삼고 있다. LIFE는 노인을 위한 독립적인 삶을 돕기 위한 프로그램으로, 노인들이 요양원에 들어가거나 병원에서 시간을 보내지 않고도 안전하고 건강하게 가정에서 생활할 수 있도록 돕는다.

InnovAge LIFE 프로그램은 다학제 팀(Interdisciplinary Team, IDT)을 사용한다. 이는 의사, 간호사, 치료사, 사회복지사, 영양사, 홈케어 직원 및 운송 전문가들이 각 참가자에 대해 함께 작업하는 접근 방식이다.

이 팀 접근 방식은 낙상 위험을 조기에 발견하고 조치를 취하기 쉽게 만든다.

다음은 프로그램이 낙상을 예방하는 몇 가지 방법이다:

첫째, 이동성과 균형 점검이 이루어진다. 간호사와 치료사는 걷기, 힘, 균형을 테스트하고 필요한 경우 운동, 치료 또는 장비를 제공한다.

둘째, 약물 검토가 진행된다. 일부 약물은 어지러움이나 약해짐을 유발할 수 있다. LIFE 팀은 이러한 위험을 줄이기 위해 처방전을 관리한다.

셋째, 홈 안전 방문이 실시된다. 직원들은 걸려 넘어질 위험이 있는 요소를 찾아 안전한 가정을 만드는 데 도움을 준다.

넷째, 교통 및 활동을 제공한다. LIFE 센터와 안전한 차량 제공은 위험한 마지막 순간의 여행을 줄인다.

마지막으로, 영양가 있는 식사와 사회적 활동이 제공된다. 활동적으로 지내고 잘 먹는 것은 노인을 더 강하고 안정적으로 만든다.

이러한 팀 접근 방식 덕분에 LIFE 참가자들은 응급실이나 병원에 갈 가능성이 줄어든다. 낙상은 노인이 응급실에 가는 주된 이유 중 하나이지만, LIFE 프로그램은 문제가 응급 상황으로 발전하기 전에 치료하여 이러한 위험을 줄인다.

이는 병원에서의 입원 기간을 줄이고, 가족에게는 스트레스를 덜어주며, 집에서 더 많은 시간을 보낼 수 있도록 한다.

연구에 따르면 LIFE와 PACE의 참가자들은 프로그램에 참여하지 않은 노인들보다 입원률이 낮다. 이는 필라델피아에서 많은 가족이 일, 돌봄, 증가하는 비용 사이에서 균형을 맞추고 있다는 점에서 중요하다.

낙상을 예방하는 것은 노인들에게 도움이 되며, 가족, 병원, 메디케어와 메디케이드와 같은 정부 프로그램에 대한 비용도 절감한다.

InnovAge 센터의 책임자인 Dr. Melissa Rathmell은 “우리 프로그램에 참여하게 되면 많은 약물을 복용하고 여러 의료 문제를 겪고 있는 경우가 많습니다”라고 말한다.

이와 같은 도움이 필요한 참가자들이 InnovAge를 통해 긍정적인 변화를 경험하고 있다.

필라델피아의 InnovAge 센터는 팀 기반 치료, 안전한 교통수단, 영양가 있는 식사 및 즐거운 활동을 통해 노인이 독립적이고 품위를 유지하며 생활할 수 있도록 돕는다.

낙상은 흔하고 비용이 많이 들지만 예방할 수 있다. 낙상 예방의 달을 맞아 의사와 상담하고, 가정의 위험을 점검하며 InnovAge LIFE와 같은 프로그램에 대해 배워보는 좋은 기회이다.

이미지 출처：metrophiladelphia