커넬리의 영화, 매사추세츠 정치 스릴러를 다루다

커넬리 형제는 9월 13일 알링턴의 리젠트 극장에서 영화를 시사회로 선보였으며, 앞으로 몇 주 동안 매사추세츠 및 보스턴 지역의 독립 영화관에서 상영될 예정이다.

“정말 눈이 번쩍 띄는 경험이었습니다. 저는 마치 헤드라이트에 잡힌 사슴 같았죠.”라고 마이클 커넬리는 영화 제작에 대해 설명했다. “정치적 판도에서의 다양한 인물들이 믿기 힘들 정도로 다채로웠습니다. 그 인물들은 그야말로 상상을 초월했죠.”

그는 항상 영화에 관심이 있었으나, 2의 채널을 통해 환경 관련 짧은 방송을 만든 경험이 전부였고, 이번처럼 큰 규모의 프로젝트는 처음이었다. 그는 1990년대 후반과 2000년대 초반에 ‘비콘 힐’이라는 영화를 시도했지만 배급사를 찾는 데 실패해, 몇 년 전까지 이 영화를 뒤로 미뤄두었다. 그러나 몇 년 전, 그는 이전의 영상과 새로운 장면을 결합한 새로운 버전을 제작하기 시작했다.

이 영화는 정치 스캔들에 휘말린 젊은 독립 의원의 이야기로, 다수당 원내대표에 의해 조직된 함정에 빠지게 된다. 허구의 하원의장도 중요한 역할을 맡는다.

“이건 보스턴의 이야기이자 매사추세츠 정부의 이야기입니다.”라고 커넬리는 설명하며, 영화의 주요 캐릭터 중 한 명도 구속을 찾고 있다고 전했다. “제가 이 영화를 쓰게 된 inspiration은 거의 25년 동안 선출직으로 일해온 경험에서 비롯되었습니다.”

커넬리는 매사추세츠 정치 정세에 대해 잘 알고 있지만, 이 영화가 탄로가 나지 않을 것이라는 기대는 하지 말아야 한다. 영화는 허구로 구성되며, 예를 들어, 전 매사추세츠 상원의원인 윌리엄 ‘빌리’ 벌저와 같은 큰 인물은 언급되지 않는다. 그는 1960년부터 1996년까지 정치계의 핵심인물이었으며, 보스턴 학교의 분리 정책에 반대하는 의견을 내기도 했다.

벌저는 80년대에 강탈 혐의로 조사가 되었으나 모든 혐의에서 무죄를 받았다. 그의 형제인 화이트이 벌저는 악명 높은 범죄자였으며 2018년에 감옥에서 피살되었다. 벌저의 정치와 범죄 역사 사이의 복잡한 관계는 커넬리의 하원의장 캐릭터와 그의 형제 사이의 관계를 반영한다.

커넬리는 자신의 정치적 경험이 영화의 모든 장면에 스며들어 있다고 인정했다. “영화의 모든 장면은 제가 실제로 겪었던 것들이거나 관찰한 것들입니다.”라고 그는 말했다.

예를 들어 영화의 마지막 장면인 격투 장면은 특히 기억에 남는다.

“영화를 보면 싸움 신이 나오는데, 사람들은 ‘잠깐만요, 우리는 정부에 대해 이야기하고 있는 거잖아요? 모두 성인이니까 싸움 같은 건 없어야죠. 이건 absurd 해요, 믿음을 넘어서요.’라고 말하곤 합니다.”라고 그는 설명했다.

그러나 그는 1979년 앤서니의 피어 4에서 당시 주지사의 비서와 다수당 원내대표 간의 저녁 기금 모금 행사에서 비슷한 장면을 목격했다고 전했다.

“갑자기 욕설이 쏟아지며 다음 순간 주먹이 날아갔습니다. 비서가 원내대표의 아내를 모욕했기 때문이었습니다. 그 다음, 펑! 맞았습니다.”라고 커넬리는 회상했다.

영화는 하원 의원들이 서로에게 기본적인 예의를 지키고, 대화하며 다소 긴장된 정치적 양상에서도 친목을 다지는 모습을 보여준다. 그는 관객들이 현재의 정치가 이렇게 심각하지 않을 수도 있다는 것을 깨닫기를 바라며 말했다.

“워싱턴 D.C.에 가면, 우리는 길을 잃었습니다.”라고 그는 밝혔다. “이런 정치적 보복과 복수를 보고 있노라면, 정말 놀랍습니다. 제가 평생 본 적이 없는 시기입니다.”

바넷 “바니” 프랭크는 1980년대 정치적 논의에 대한 커넬리의 표현을 조언해주었다.

“마이클은 우리가 이견이 있었지만 그것을 해결할 수 있다는 점을 보여주었습니다. 당파의 극한의 분열은 매우 새로운 현상으로, 오래 지속되지 않기를 바랍니다.”라고 그는 전했다.

영화 제작이 처음인 커넬리는 로스앤젤레스, 뉴욕, 보스턴에서 캐스팅을 진행하여 몇몇 저명한 배우들을 주연으로 발탁할 수 있었다.

이 영화에서 가장 큰 스타는 스피커 역할을 맡은 프랜시스 X. 맥카시로, 그는 ‘죽은 자들은 넥타이를 매지 않는다’와 같은 주요 작품에 출연한 경력이 있다.

마이클 랜데스는 젊은 독립 의원 역할로 ‘파이널 데스티네이션 3’와 ‘홈커밍’과 같은 다른 영화를 출연했다. 또한 그의 사랑 관심을 맡은 웬디 벤슨-랜데스는 TV 시리즈 ‘언해피 에버 애프터’에서 다시 등장하는 역할로 알려져 있다.

재미있는 점은 영화 촬영 중 랜데스와 웬디 벤슨-랜데스가 사랑에 빠져 2000년에 결혼하였다는 것이다.

1984년에 설정된 장면들은 주 의회 의사당 내에서 촬영되었고, 2024년에 설정된 프롤로그와 에필로그는 마사스 빈야드에서 촬영되었다.

영화는 마지막에 장면에 피에르 테이아르 드 샤르댕의 인용구를 남긴다: “우리는 영적 경험을 하고 있는 인간이 아니라, 인간적인 경험을 하고 있는 영적 존재입니다.”

커넬리에게 이 인용구는 1984년 그리고 지금의 정치 상태에 대한 설명이다.

“제가 오늘날 이 나라에서 보는 탐욕은 상상할 수 없는 것입니다… 모든 사랑과 증오의 강한 테마가 있습니다. 모든 것이 영적입니다. 무결성,[이건] 사라졌습니다. 사라졌습니다. 그리고 이것이 이 영화가 다루는 주제입니다.”라고 그는 덧붙였다.

이미지 출처：bostonglobe