타코마파크 도서관, 새로운 지역 사회 공간으로 재개관

타코마파크 도서관이 필라델피아 애비뉴에 있는 새 시설에서 3년간의 리노베이션을 마치고 다시 문을 열었다.

재건된 도서관은 최소 9,000 제곱피트가 추가되었으며, 어린이와 청소년을 위한 전용 공간, 학습실, 그리고 자연광이 가득한 큰 창문을 갖추고 있다.

건설 중 도서관 직원들은 타코마파크의 독서 애호가들을 위해 뉴햄프셔 애비뉴에 임시 공간을 마련하기 위해 열심히 노력했다.

2021년에 도서관에 합류한 제시카 존스 도서관장은 이 프로젝트의 주요 관리자로서의 역할을 맡아왔다. 존스는 “나는 많은 사람들과 함께 이 일을 나누었고, 내 프로젝트 공동 관리자들이 매우 훌륭했다”고 말했다.

존스는 “우리가 이 공간을 지역 사회의 중심지로 만들기 위해 많은 노력을 했다. 어떤 공동체에서도 그러한 공간이 많을수록 좋다고 생각한다”며, “이곳은 기후 조절이 잘 되고 있으며, 방문자들에게 좋은 정보와 정보의 신뢰성을 설명할 수 있는 직원들이 상주하고 있다”고 덧붙였다. 이 모든 것이 무료로 제공된다는 점이 매우 중요하다고 존스는 강조했다.

존스는 여러 프로그램 아이디어를 구현하게 되어 기대가 크다고 말했다. 가장 먼저 생각하는 것은 북클럽을 조직하는 것과 이전 도서관에서 시행했던 성인을 위한 STEM 교육 프로그램이다. 그는 또한 도서관과 타코마파크 도서관 친구들이 함께 운영했던 프로그램들, 예를 들어 고장 난 물건을 가져와 수리할 수 있도록 시도했던 ‘픽시트 클리닉’을 언급했다.

월요일 리본 커팅식 후, 지역 주민들은 드디어 새로운 도서관을 만나볼 수 있었다. 타코마파크 주민 다라 코리건은 새 건물의 접근성이 향상된 점에 대해 언급했다. “이 도서관의 특정 부분은 많은 사람들에게 접근하기 어려운 부분이 있었는데, 이는 타코마파크의 정신에 반하는 것이었습니다. 이제는 그렇게 되지 않았습니다. 훌륭합니다.”라고 코리건은 말했다.

또 다른 참석자인 은퇴한 전문 사서인 카렌 마크는 도서관의 공간에 감탄하며 “정말 아름답고 크고 잘 정리되어 있습니다. 어린이와 청소년을 위한 다양한 방들이 마음에 듭니다”라고 기쁜 목소리로 전했다. 그녀는 “이렇게 멋질 것이라고는 기대하지 못했습니다”라고 덧붙였다.

마크는 오래된 도서관에 대한 추억을 나누며, “내가 만났던 최고의 아동 사서 중 한명이 있었다”라고 회상했다. 그 말이 끝나기도 전에 마크가 언급한 카렌 맥퍼슨이 나타나 자리를 환하게 했다.

맥퍼슨은 15년 동안 타코마파크 도서관에서 아동 사서로 근무했으며, 4년 전 은퇴한 후에도 새 공간에 대해 익숙지 않았지만, 어린 소년이 만화책이 어디에 있냐고 물었을 때 따뜻하게 길을 안내했다. 맥퍼슨은 자신의 직업 중 가장 좋아했던 점은 아이들과 함께한 시간이었으며, 이제 은퇴 후 과거에 만났던 젊은이들과 재회한다고 말했다.

도서관학 석사학위를 가진 맥퍼슨은 도서관에서 발생하는 책 문제에 대해 우려를 표명하며, 다른 도서관에서의 도서 금지가 늘어나고 있다는 점에 대해 이야기했다. 그녀는 도서관에 책이 들어오는 과정에 대해 설명하며, 도서에 문제가 생겼을 때의 과정을 설명했다. 문제가 된 시민이 도서관 사서와 대화하여 그 이유를 설명하고, 그에 대해 대화가 이루어졌다고 말했다.

맥퍼슨은 도서관들이 어떻게 저항했는지를 공유하며, 미국 전역의 10대들을 위해 금지된 책을 전자적으로 무료로 대출할 수 있는 카드를 제공하는 뉴욕 공공 도서관 사례를 예로 들었다. 그녀는 도서관에서 근무할 때 금지된 책 클럽을 운영했으며, 이는 그렇게 성공적이어서 주니어 버전이 시작되기도 했다고 말했다.

리본 커팅식 전, 타리샤 시어시 시장은 건설 과정 중 회의에 대해 회상하며 타코마파크가 메릴랜드에서 유일한 시 정부 소속 도서관을 가지고 있기 때문에, 도서 문제 제기가 오롯이 도서관 직원들과 도시의 몫이라고 덧붙였다.

이미지 출처：sourceofthespring