시카고의 상징, 875 노스 미시간 애비뉴의 역사와 변천사

60년 전, 시카고에서 가장 상징적인 건물 중 하나의 건설이 시작되었습니다.
전 세계적으로도 유명한 이 마천루는 지금도 시카고의 매그니피센트 마일에서 새로운 트렌드를 이끌고 있습니다.

875 노스 미시간 애비뉴로 알려진 이 건물은 건설 초기의 계획을 고수했다면 지금의 모습은 존재하지 않았을 것입니다.
그 건물은 매력적인 역사를 가지고 있으며, 시카고의 스카이라인에서 빠질 수 없는 존재감입니다.

“건축 역사와 이 도시의 역사에서 단단히 자리 잡고 있다”고 시카고 건축 센터의 CEO인 엘리너 고르스키가 말했습니다.
“시카고의 스카이라인을 생각할 때, 인식 가능하고 상징적인 건물입니다”라고 크레인스 시카고 비즈니스의 기자 대니 에커가 덧붙였습니다.

“여기 들어와서 보면 숨이 막힐 정도예요. 하늘에서 매우 장엄하고, 그 모양이 독특합니다”라고 그 건물에 살고 있는 존 해리슨이 말했습니다.

미시간 애비뉴와 체스트넛 스트리트, 델라웨어 플레이스 사이에 있는 이 건물은 60년이 지난 지금도 시카고 스카이라인의 100층 스타입니다.
맨 아래는 넓고, 위쪽은 가늘어지는 테이퍼 설계와 대형 외부 X 모양, 그리고 높은 라디오 및 TV 안테나들은 즉각적으로 인식할 수 있는 형태입니다.

정식 명칭은 875 노스 미시간 애비뉴지만, 대부분의 사람들은 여전히 존 한콕 센터 또는 ‘빅 존’이라고 부릅니다.
“875라고 하면 그게 뭔지 모르지만, 존 한콕 빌딩은 아는 사람 많죠”라고 해리슨이 말했습니다.

해리슨과 그의 아내에게 한콕은 집입니다. 그는 소프트웨어 경영자이자 기업가이며, 내셔널 지오그래픽에도 그의 사진이 게재된 적이 있습니다.
69층에 위치한 콘도에서 시내의 서쪽과 북쪽 전망을 바라보며 살고 있습니다.
“여기 사는 건 사진작가에게 꿈 같은 일이죠. 여러 해 동안 여기서 사진을 많이 찍었는데도, 여전히 새로운 장면을 포착할 수 있어요. 빛과 날씨 덕분이죠”라고 해리슨이 밝혔습니다.

해리슨이 그 건물로 이사하기 전, 한콕은 시카고 중앙 비즈니스 지구에서 혼합 용도의 마천루의 선두주자였습니다.
사람들이 단순히 일하는 것만이 아니라, 살아가는 본골로서 도심으로 돌아오도록 유도하기 위한 1960년대의 노력의 결과였습니다.

“첫 번째 달리 시장은 사람들을 도심으로 돌려보내야 한다고 했어요. 시카고가 중서부의 주요 도시임을 보여줘야 하고, 거기에 거주자가 필요하다고 했죠”라고 고르스키가 언급했습니다.

당초 계획은 두 개의 타워를 건설하는 것이었으나, 개발자들은 땅이 하나의 건물만 지을 수 있을 만큼만 공간이 있다는 것을 깨달았습니다.
이어진 질문은 “어떻게 하나의 타워에 모든 것을 담고 공간을 가장 효율적으로 사용할 수 있을까요?”였습니다.

“아래층은 더 넓어야 해서 소매점과 사무실 등을 수용해야 했고, 위쪽은 전망과 공기가 필요한 주거 공간을 위해 더 작아야 했습니다”라고 고르스키가 설명했습니다.

대형 X 형태의 외부는 시각적으로 매력적일 뿐만 아니라, 중요한 목적도 있습니다.
“교차 보강이 있으면 바람의 흔들림을 줄이고 전통적인 구조의 중앙 기둥을 대신할 수 있습니다”라고 고르스키가 덧붙였습니다.

1967년, 건설이 20층까지 진행되었을 때, 작업자들은 지하 기초에 문제가 있음을 발견했습니다.
문제가 해결될 때까지 작업이 몇 달 동안 중단되었으나, 다시 작업이 재개되고 존 한콕 센터는 시카고 건축의 새로운 시대를 열었습니다.

건물이 건설되는 동안 초창기 소유자가 파산을 신청했습니다.
프로젝트에 자금을 지원하던 존 한콕 상호생명보험회사가 소유권을 가져가면서 결국 그 건물로 사무실이 이전했습니다.

1970년에 완공된 ‘빅 존’은 시카고에서 가장 높은 빌딩이자, 뉴욕의 엠파이어 스테이트 빌딩에 이어 세계에서 두 번째로 높은 건물이었습니다.
“시대에 걸쳐 혁신적이었고, 이후에도 계속해서 다른 건물들의 모델이 되었습니다”라고 고르스키는 말했습니다.

그러나 변화는 불가피합니다.
2018년 존 한콕 회사는 이미 건물에서 철수한 후, 마천루에서 이름을 삭제해 줄 것을 요청했습니다.
현재 이 건물은 시카고에서 다섯 번째로 높은 건물이자 매그니피센트 마일의 일부분입니다.

서울의 프리미엄 쇼핑 장소인 매그니피센트 마일은 빈 상점으로 점점 더 고통받고 있으며, 875 노스 미시간 애비뉴 기슭에도 빈 공간이 있습니다.
“팬데믹이 매그니피센트 마일에서 일어나고 있는 현상을 가속화했다는 점에서 많은 것들이 발생했습니다. 소매업체들은 온라인 쇼핑의 급증에 직면하고 있습니다”라고 에커가 분석했습니다.

이제 매그니피센트 마일은 새로운 방향으로 선회하고 있으며, 875가 그 길을 이끌고 있습니다.

건물 최상층의 유명한 시그니처 룸 레스토랑은 사라졌지만, 94층의 360 시카고 전망대는 96층까지 확장될 예정이며, 시카고 최초의 다층 전망대가 생길 것입니다.

북 미시간 애비뉴를 따라 다른 명소들과 함께, ‘체험형 환경’이라고 불리는 새로운 즐길 거리들을 제공합니다.
“이것은 더 많은 사람들을 도시로 끌어들이고, 현재 비어 있는 더 큰 소매 공간을 활용하는 데 도움을 줍니다”라고 고르스키가 밝혔습니다.

그러나 875는 광고 대행사, 법률 회사, 의료 기관 등 다양한 전문 사무실이 포함되어 있습니다.
건물의 광장은 매그니피센트 마일 아트 페스티벌과 같은 예술적 행사들도 개최되고 있습니다.

“그들은 새로운 길을 찾고 있으며, 이 건물이 다른 모습으로 변할 것이라는 이야기입니다”라고 에커가 덧붙였습니다.

이름이 바뀌어도 여전히 많은 생명력이 넘치는 건물입니다.
“오늘날에도 여전히 그 매력을 간직하고 있다고 생각합니다. 명망 높은 주소이며, 독특한 거주지입니다”라고 고르스키가 말합니다.

“매일 일출과 일몰과 아름다운 호수를 보는 것, 이곳을 사랑합니다”라고 해리슨이 전했습니다.

흥미로운 사실 하나: 94층의 전망대까지의 계단 수는 1,632단입니다. ‘허슬 시카고’ 또는 ‘핸콕 업 더 허슬’을 해본 사람이라면 알 것입니다.

건물은 세계에서 가장 빠른 엘리베이터 중 하나를 자랑합니다.

이미지 출처：cbsnews