콜로라도 강의 오래된 물 권리를 둘러싼 논쟁

콜로라도 강의 가장 오래된 비사용 물 권리 중 하나를 둘러싼 논쟁이 이번 주에 14시간에 걸쳐 열린 콜로라도 수자원 보존 위원회 청문회에서 계속되었습니다.

콜로라도 강 지구는 Xcel Energy로부터 샤쇼니 물 권리를 9천900만 달러에 인수하려고 하며, 이 권리는 글렌우드 캐년의 수력 발전소와 관련이 있습니다.

지구는 인수에 수류 흐름 계약을 추가할 계획으로, 이는 특정량의 물이 환경적인 이익을 위해 강에 남겨질 수 있도록 하는 것입니다.

주정부의 수자원 위원회는 이번 주에 이 제안에 대한 결정을 내릴 예정이었으나, 당사자들이 제안에 대한 합의를 도출하기 위해 좀 더 시간을 가기로 하면서 결정이 11월로 미뤄졌습니다.

“샤쇼니 물 권리의 행사는 거의 모든 콜로라도인에게 영향을 미칩니다.”라고 노던 워터를 대표하는 변호사 데이비스 웨르트가 말했습니다.

“이 인수는 중대한 책임을 동반하며, 올바르게 이루어지도록 신중한 고려가 필요합니다.”

노던 워터는 데넘터 워터, 오로라 워터, 콜로라도 스프링스 유틸리티와 함께 수류 흐름 계약에 이의를 제기하고 있습니다.

이들 공급자는 콜로라도 강 유역의 수자원을 통해 고객들에게 물을 공급받고 있습니다.

그러나 프론트 레인지의 권리는 현재 수력 발전소 운영과 관련된 샤쇼니 비소비성 선임 권리보다 후순위입니다.

(발전소로 유입되는 모든 물은 콜로라도 강으로 반환됩니다.)

따라서 글렌우드 캐년의 권리를 소유한 사람은 전환을 요구할 수 있으며, 이로 인해 그 후순위 권리자들은 상류에서 물 사용을 줄여야 합니다.

“이 샤쇼니 호출은 우리 강 유역의 물이 흐르도록 유지하는 가장 중요한 메커니즘입니다.

그것은 그랜드 카운티와 인근 서부 경작 및 레크리에이션 기반 경제를 지탱합니다.”라고 그랜드 카운티 위원회 위원 멜릿 링크가 말했습니다.

“이 호출 없이는 유량이 줄어들고, 이는 우리의 농장, 목장, 수산업, 레크리에이션 및 특히 수생 환경에 해를 끼칩니다.”

링크는 이번 주 청문회에서 지구의 인수 및 수류 흐름 계약을 지지하는 발언을 했습니다.

서부 경작 및 여러 개의 유틸리티와 지방 자치 단체를 포함한 32개의 서부 경작 단체가 지구의 인수를 위해 3천700만 달러 이상을 약속했습니다.

또한 콜로라도 수자원 보존 위원회와 지구 이사회, 연방 정부로부터 각각 2천만 달러씩이 약속되었으며, 연방 정부는 바이든 행정부의 마지막 기간에 승인되었으나 트럼프 행정부의 초기 이틀 동안 동결됐습니다.

당사자들이 동의한 점

Hydros Consulting의 존 카론은 지구를 대신해 발언하며 구글 AI가 샤쇼니 물 권리에 대해 쓴 하이쿠를 공유했습니다:

“두 개의 목마른 분수
강은 협곡 벽을 통해 흐른다
당근의 전쟁은 계속된다.”

청문회에서는 어느 정도 의견이 충돌했지만, 대륙 분수 동쪽과 서쪽의 단체는 몇 가지 사항에 대해 동의했습니다.

첫째, 샤쇼니 권리에 수류 흐름 계약을 추가하는 것은 자연 환경을 보존하고 개선하는 데 도움이 될 것입니다.

둘째, 콜로라도 강의 현 상태를 유지하기를 원합니다.

“(수류 흐름 제안은) 현재의 유량 체계를 보존하고 이를 통해 환경을 보호하는 것입니다.”라고 지구의 일반 매니저 앤디 뮬러가 말했습니다.

“이것은 반대 측으로부터 물을 빼앗는 것이거나 콜로라도 강의 마지막 한 방울을 잠금하는 것이 아닙니다.

현재 우리가 가지고 있는 것을 보존하고 보호해야 할 것입니다.”

콜로라도 스프링스 유틸리티의 내부 법률 고문 마이클 구스타프슨은 수류 흐름 목적으로 샤쇼니 물 권리를 변경하는 데 반대하지 않는다고 밝혔습니다.

“콜로라도 스프링스 유틸리티는 적절하게 관리되면 선임 샤쇼니 물 권리의 수류 흐름 사용이 환경과 주 전체의 물 사용자에게 혜택을 줄 것이라는 것에 동의합니다.”라고 구스타프슨은 덧붙였습니다.

이것은 다른 반대 단체들도 비슷한 방식으로 공감했습니다.

당사자들이 이견만으로 논란이 있었던 점

그렇지만 청문회 내에서 몇 가지 쟁점이 남았습니다: 누가 수류 흐름 계약을 관리할 것인지 — 그리고 샤쇼니 호출에 대한 결정을 내릴 권한을 가질 것인지 — 그리고 얼마나 많은 물이 역사적으로 이 권리를 통해 허용됐는지를 두고 있었습니다.

역사적인 유량 체계는 당사자들 간에 오랫동안 논란의 여지를 남겼지만, 최종적으로 이는 지구의 인수를 결론짓는 콜로라도 수자원 법원 절차에서 결정될 것입니다.

웨르트는 각기 다른 역사적 사용 분석을 제시하면서 프론트 레인지 단체들이 제시한 자료가 지구의 예비 분석과 대조된다고 인정했습니다.

“우리는 이 정보가 (콜로라도 수자원 보존 위원회)가 역사적 사용에 대한 최종 결정을 내리도록 하기 위해 제공하는 것이 아닙니다.

모두가 동의합니다. 그건 법원에서 결정할 사안입니다.”라고 웨르트가 말했습니다.

“하지만 이러한 분석 간의 차이는 — 매년 수십만 에이커 피트 정도의 차이가 발생합니다 — 이 인수의 중요성과 CWCB가 올바르게 처리해야 할 필요성을 강조합니다.”

이 주장은 청문회의 또 다른 쟁점과 연결되었습니다.

콜로라도 강 지구는 제안한 수류 흐름 계약에 ‘공동 관리 전략’을 포함하고 있으며, 반대 측의 프론트 레인지 공급자들은 관리 권한이 콜로라도 수자원 보존 위원회에 있다고 주장하고 있습니다.

웨르트는 “이 전반적인 분석에서 제시된 차이점이, 어떤 면에서는 지구가 샤쇼니 권리를 해칠 의도를 가지고 있다는 점을 명확히 보여줍니다.”라고 말했다.

프론트 레인지 공급자들은 수류 흐름 양이 증가할 경우 상류에서 더 큰 저수지 방출이 필요할 것이라고 논리적인 문제를 제기했습니다.

이는 결국 저수지를 줄이며 물 공급 능력에 위험을 초래합니다.

“콜로라도 스프링스 유틸리티는 이 인수 계약의 조항이 (콜로라도 수자원 보존 위원회)의 재량을 제한하고, 이는 특히 이 제안된 인수의 범위와 잠재적 영향을 고려할 때 CWCB의 독점적인 재량과 권한을 침해한다고 주장합니다.”라고 구스타프슨이 말했습니다.

뮬러는 이러한 주장을 허위라고 반박하며, 수자원 법원의 역사적 사용 결정을 통해 모든 사용자가 상류와 하류에서 어떤 피해도 입지 않도록 할 것이라고 주장했습니다.

“우리는 아닌 여러 사례에서 샤쇼니 호출의 완화를 지원했습니다.

우리는 가뭄 동안 각자의 저수지를 재운영하거나 여러 반대 측 시스템이 어려움에 처했을 때 협력적인 노력을 기울였습니다.”라고 뮬러가 말했습니다.

“따라서 우리가 협력적인 솔루션에 관심이 없는 당사자로 그려지는 것은 매우 부정확합니다.”

뮬러는 공동 관리 접근 방식이 지구가 물 위원회와 협력적으로 결정을 내릴 수 있도록 해줄 것이라고 설명했습니다.

“서부 경작의 관점에서 이 파트너십의 이익은 우리가 CWCB와 이러한 관리 결정을 공유할 수 있을 때 기대됩니다.”라고 뮬러가 덧붙였습니다.

그렇지 않으면 “이 기회는 계속 진행되지 않을 것입니다.”

뮬러는 수류 흐름 계약 내에서 호출이 줄어들 때의 ‘트리거’를 만드는 기회가 있으며, 이를 통해 협력적인 모습을 더 세밀히 정의할 수 있을 것이라고 언급했습니다.

“우리는 과거의 성과를 기반으로 미래를 예측하는 데 그리 뛰어나지 않으므로 실제로 공동 관리에서 유연성을 가지도록 하겠습니다.”라고 그는 말했습니다.

청문회 후, 프론트 레인지와 서부 경작 단체들은 수류 흐름 계약의 쟁점에 대한 합의에 도달하기 위해 60일 연장을 받은 후, 11월에 물 위원회에 최종 결정을 다시 제출할 예정입니다.

“우리는 모두 콜로라도와 우리의 환경을 위한 미래를 위해 일하고 있습니다.

우리가 오늘 내리는 결정은 장기적이고 이 방에 있는 모든 사람의 생명을 초월할 것입니다.”라고 콜로라도 수자원 보존 위원회 이사 로렐라이 클라우드가 말했습니다.

“앞으로 나아가면서 모든 분들에게 요청합니다 — 위원회 멤버든 직원이든, 이 회의에 있는 누구든지 — 좋은 조상이 되어 미래 세대를 위해 최선을 다하고, 그들이 우리를 보며 우리가 최선의 결정을 내렸다는 것을 알 수 있도록 합시다.”

이미지 출처：summitdaily