필라델피아 성녀인 카타리나 드렉셀의 성년식 기념 행사

필라델피아의 성녀 카타리나 드렉셀의 성년식 기념을 위해 25년을 기념하는 7개월 간의 축제가 마무리되고 있다. 2000년 10월 1일, 성 요한 바오로 2세에 의해 그녀가 성녀로 선언된 날을 기념하는 행사들이 진행된다.

성녀가 안식하는 장소인 SS. 피터와 바울 대성당에서는 오는 9월 28일 오후 3시에 콘서트와 사교행사를 개최하고, 10월 5일 일요일 오전 11시에 마무리 미사를 진행할 예정이다.

대성당의 총재인 데니스 길 신부는 “이 도시에, 모든 장소에, 모든 시대에 그녀는 복음을 현대적이고 관련성 있게 볼 수 있는 방법을 제시한다”고 말했다.

“당시 나는 로마에서 가르치고 있었는데, 많은 필라델피아 사람들도 그 자리에 참석할 것이라는 것을 알고 있었습니다. 정말 멋진 순간이었습니다. 그녀가 성인으로 높여지는 순간을 볼 수 있는 기회를 주신 하나님께 감사드립니다.”

성녀 드렉셀의 성년식에서 특별히 인상 깊었던 점은 베네딕틴 자매회의 회장인 스테파니 헨리 수녀의 말에 따르면 교회의 ‘보편성’이었다고 한다.

“정말 멋진 축제였습니다. 선의의 세계적 축제의 작은 맛을 보았습니다. 그녀는 이런 방식으로 원하는 것처럼 보였습니다. 그녀의 사역은 ‘내가 부름받은 사람에게 열린 팔, 그리고 우리가 자동적으로 열린 팔이 아니었던 사람들에게도 열린 팔을 내미는 것’이었습니다.”

카타리나 드렉셀은 1858년 11월 26일 필라델피아에서 태어났으며, 부유한 가정에서 자랐지만 1887년 1월 교황 레오 13세와의 개인 면담을 통해 선교 사명의 삶으로 인도되었다.

그녀는 자매회의 일원이 되었지만, 후에 자신의 종교 단체인 성체 성습회(베네딕틴 자매회의)를 설립하게 된다. 그녀는 특히 사회의 주변부에 있는 사람들, 특히 아프리카계 미국인과 원주민을 향한 그리스도의 자비를 전하는 데에 초점을 맞추었다.

그녀는 1891년에 이 단체를 필라델피아의 토레스데일 지역에 설립하였다. 헨리 수녀는 “드렉셀 가문에는 부유함이 있었지만, 그 부유함을 사회의 이익을 위해 사용했다는 점이 있었습니다. 이는 단순히 개인의 부를 키우기 위한 것이 아니었습니다.”라고 말했다.

처음에는 원주민들을 대상으로 사역을 시작했지만, 이후에는 흑인 아메리카 청소년들을 위해도 존재했던 교육적 미션을 확장하여 필라델피아와 동부, 중서부 전역에 가톨릭 학교를 설립하게 된다.

1915년에는 미국에서 유일한 가톨릭 역사 흑인 대학교인 자비에르 대학교를 뉴올리언스에 개교하였다. 그녀의 교육 사역은 21개 주와 워싱턴 D.C.의 소외된 사람들을 대상으로 확대되었다.

카타리나 드렉셀은 자신의 기도 생활, 그리고 자매들의 기도 생활을 성체성사에 중심을 두었다. 그녀에게 있어 이 부분은 중요한 것의 한 면일 뿐이었다.

헨리 수녀는 “이것은 모든 배경의 모든 인간에게서 그리스도의 몸을 보는 것과 관련이 있다”고 말했다.

“내 이웃의 얼굴을 바라볼 때, 그 안에 주님의 빛이 있는 것을 볼 수 있습니까? 주님의 빛의 가능성을 보나요? 만약 그렇지 않다면, 그것은 그들의 문제가 아니라 내 문제입니다.”라고 그녀는 덧붙였다.

“우리 모두는 다양한 형태의 눈멀음과 편견에서 치유받아야 합니다. 우리가 정말로 성체의 신자로서 살아가려면, 하나님이 우리에게 보내주신 모든 사람에게 감사해야 합니다.”

카타리나 드렉셀은 1955년 3월 3일에 세상을 떠났고, 4년 반 후인 2000년에 필라델피아 사람들과 관련된 기적 두 가지로 성인이 되었다.

“그녀를 통해 하나님이 기적적으로 치유된 두 사람, 즉 그녀의 시복 지명(1988)과 성화 지명(에이미 월)의 기적은 모두 청각 장애 치료와 관련이 있습니다.”라고 헨리 수녀는 설명했다.

“치유된 두 사람 모두 필라델피아 대교구의 일원이며, 그녀가 성인으로 높여지는 데에 기여한 두 기적 모두 필라델피아 사람들입니다.”

헨리 수녀는 청각 장애의 기적이 상징하는 바는 주변 세계를 듣고 응답하는 부름을 포함한다고 강조했다.

“우리를 둘러싼 모든 것에서 서로를 경청해야 한다는 은총이 필요한 시대입니다. 우리 모두에게는 서로를 듣기 위한 은총이 절실히 필요합니다.”라고 그녀는 강조했다.

길 신부는 “그녀는 정의를 위해 싸우고, 인종차별과 모든 형태의 차별에 반대하는 증인이다. 그것이 오늘날 우리가 여전히 필요한 것”이라고 덧붙였다.

“그녀는 우리 시대에 걸맞은 성인입니다.”